ACTION DE LA PRESSION ATMOSPHERIQUE

Si les phénomènes nutritifs sont également soumis, chez tous les êtres, à l'action commune de la lumière et de la chaleur, ils ne sont pas moins dans une égale dépendance de la pression atmosphérique1.

Chez les animaux, le défaut de tension de l'oxygène atmosphérique, résultat de la décompression à laquelle il est soumis dans les altitudes, empêche le sangdese charger suffisamment d'oxygène et produit cet état si bien étudié et décrit par

1. Pour plus de détails sur l'action de la chaleur, de la lumière et de la prtttion atmosphérique voir D. BorJier, Géographie médicale, Paris, Rcinwald, 1884.

Bordier. — Pathologie comparée. »r>

le docteur Jourdanet sous le nom d'anoxémie : les forces sont diminuées ; les grands travaux manuels ou intellectuels sonl impossibles. Cependant tous les animaux ne semblent pô également sensibles à la diminution de pression : les chevot: et les bœufs la supportent mal, comme l'homme. Les chais supportent encore plus mal ; ces animaux ne peuvent vi\r sur le Goldberg, ils ne peuvent non plus s'acclimater suritliants plateaux des Andes. Il est intéressant de remarquer (p le chat est précisément l'animal qui résistait le moins b;« a la décompression dans les cloches de P. Bert. Le lapin, f supportait facilement les expériences du Collège de France, ri très bien sur les hauteurs. Les ânes semblent mieux s'accoirinoder que les chevaux; les mulets sont sous ce rapp»r. comme sous beaucoup d'autres, intermédiaires entre l'âne t le cheval.

Enfin il y a des races humaines, et dans chaque race des in-lividus, qui résistent mieux que d autres à la décompressa barométrique. D'après Jourdanet, la race espagnole, miv. lorsque l'on considère les familles depuis longtemps fixé* Mexique, subit gravement les atteintes de Vanoxémie; lan indienne semble plus aguerrie ; quant aux métis, comme n ' * l'avons vu pour le produit de l'Ane et du cheval, ils sont inin* médiaires entre les deux éléments qui leur donnent nai&an>

Un certain nombre d'animaux finissent par s'accliimv à de grandes hauteurs. Je ne parle pas des oiseaux, qui utilisent leurs sacs aériens, comme le ferait l'homme qui euporterait avec lui dans les airs de l'air comprimé1, mais dmammifères, tels que : vigogne, lama, alpaca, cerf, visent mouton, porc dont les globules sanguins augmentent lrv. affinité pour l'oxygène.

1. Voir D.-A. Bordier, Étude sur le rôle de la pression atmosphérique >*■' révolution des êtres, in Bulletin de la Société d'anthropologie, 187*. eu Géographie médicalet p. 77.