PRESSION ATMOSPHÉRIQUE
On observe chez les végétaux quelque chose d'analogue ; en SîS Dôbereimer a constaté que, dans l'air raréfié, l'orge lonne moins de brins qu'à la pression normale ; P. Bert a épris ces expériences sur l'orge et a constaté que, tandis que, la pression atmosphérique normale de 0m 76 il obtenait des rins dont chacun pesait 8 milligrammes, il n'obtenait plus
la pression de 0" 50 que des brins de 7 milligramme^ et à i pression de 0m 25 que des brins de 6 milligrammes ; en utre le nombre des graines levées allait en diminuant, à îesure que la pression diminuait elle-même. P. Bert a consité, dans toutes ses expériences sur les végétaux, la petitesse tle peu de vitalité des plantes, qu'il avait fait végéter dans air raréfié : cela du reste est en rapport avec ce que nous avons du nanisme habituel aux plantes alpines.
Les recherches de Ebeermayer montrent combien les phéomènes nutritifs sont entravés chez les végétaux par la dimiution de la pression atmosphérique : le hêtre, à la limite ipérieure de son habitat dans les montagnes, porte, d'après >s expériences, des feuilles plus petites que dans le bas de
montagne, et leur composition chimique indique une rainution de la nutrition. Tandis que les feuilles cueillies tns le bas de la montagne donnent 6.97 p. 100 de cendres, Iles qui sont cueillies dans le haut, ne donnent plus que 94 p. 100 de cendres. Les grandes altitudes amoindrissent )nc la fonction du végétal comme celle de l'animal. Les végétaux inférieurs, qui sont les facteurs de nombreuses rmentations et de plusieurs maladies infectieuses, ne sup- >rtent pas non plus une trop grande décompression atmohérique. A Mexico, par 2,200 mètres, la fermentation puide n'a plus lieu; le ferment de la fièvre jaune ne peut fre; les organismes animés, qui sont facteurs de la veruga de la peste, ne semblent pas pouvoir vivre au delà de 0 mètres d'altitude.
'augmentation de la pression atmosphérique n'est pas j>lu- Table aux êtres vivants que sa diminution ; dans beaucoup ;as l'animal semble empoisonné par l'oxygène sous tuir ;ion forte: le chien succombe a troisalmosphèreseld-iii ivgène pur, soit dix-sept atmosphères d'air de composa a maie. Les sondages du Travailleur nous ont cepewlno ris qu'à 8,000 mètres de profondeur, sousune pression I [ cents atmosphères, vivent de nombreux animaux, H n ■ moins élevés, tels que des crustacés; on y trouve égaleiiK lornbreux représenlanls des radiolaires et des foraims. Il y a donc là une preuve éclatante de la puisai'1 informante du milieu pour les êtres acclimatés. Beaiw ganismes inférieurs, tels que ceux qui produisent eertaii • adies analogues aux fermentations ne résistent pas toiH'-
ù l'oxygène sous tension forte. D'une manière général expériences de P. Bert, dans les cloches à air compror ont montré que, jusqu'aux pressions de 2 et ;i atn«'ères, il yaavanlage pour les oraijwsplacées dans raircwné; à partir de 4 et 5 atmosphères, il y a désavantage «wj tout pour les graines à albumen farineux. Les vé^i1 stent plus longtemps que les animaux à l'excès de près**
uns et les autres meurent ; mais les premiers vers " tmosphères environ; les seconds, lorsque leur san;
de contenir 18 ou 20 p. 100 d'oxygène en renfermt ;J i. 100.
