DÉTERMINISME DU MILIEU INTÉRIEUR

qu'elles échappent à nos sens, sont au moins aussi importantes, que celles que nous constatons, à première vue et que celles qui nous sont révélées par l'anatomie comparée.

Pour bien comprendre la valeur de cette cxpres>ion, le milieu intérieur, il faut se représenter les organismes vivants, tels qu'ils sont en réalité, c'est-à-dire comme un svndical, comme une colonie de cellules, d'éléments anatomique«, \ivant avec une certaine autonomie et baignés dans un liquide commun, le suc interstitiel des végétaux ou des animaux, qui est pour l'individu collectif un liquide intérieui T mais qui constitue pour chacun des éléments anatomiques baignés par lui un milieu extérieur. Or chaque élément anatomique, facteur immédiat des phénomènes de la vie, se comporte dans ce suc nutritif commun, comme le fait tout être vivant, dans le milieu qui l'entoure extérieurement; ainsi que le disait Claude Bernard, l'atmosphère, les eaux, la terre, sont bien des milieux, où se meuvent les animaux, mais le milieu cosmique reste sans contact et sans rapports immédiats avec nos éléments doués de vie : la vérité est que nous vivons dans notre milieu intérieur. Qu'est-ce que le milieu intérieur, ajoutaitil? c'est un milieu liquide; c'est l'ensemble des liquides interstitiels, la partie fluide du sang et non pas tout le sang, car il y a dans le sang des éléments dont il faut faire abstraction : c'est le plasma sanguin, la lymphe coagulable. L'oxygène, l'azote et l'acide carbonique sont en dissolution dans ce liquide organique, et, suivant l'expression même de l'illustre physiologiste que je viens de nommer, « les éléments histo- /ogiques respirent directement dans ce liquide, comme les poissons dans l'eau1. »

Chez les végétaux, aussi bien que chez les animaux, les phénomènesvitauxnes'accomplissentquesuivantcerlainsélals

1 . Cl. Bernard, De la diversité des animaux soumis à l'expérimentation. Journ. de physiologie, t II, p. 165.

LK MILIEU ISTERIEl'Il.

Tran 5.390

Hrnnai- 4.9ÏO

!>■•. plio-phale» M'in Lient jouer dans les phénomènes biologique, un rôle capital1 : le phosphate de soude se trouve ^rinrî paiement dans le sang, le phosphate de potasse dans le •iilénw nerveux, et le phosphate de chaux dans les os. D'une manière générale les phosphates sont la base, le squelette !*:■* tissus, car, au centre de chaque élément histologique, se i oiive une molécule de phosphate, sorte de squelette micros- ■opique. — Les travaux de Heckel ont d'ailleurs montre que i les phosphates sont, en biologie, en raison directe de l'acti- .iié de chaque organisme et de son degré d'élévation dans la •■'■ne animale ou végétale ».

I,a composition du milieu intérieur va jusqu'à varier, chez. il ri même individu, du côté gauche au côté droit: d'après Milne-Kdwards la matière inorganique dans les tibias d'un -liât était de 08.!H) à droite et de 07.85 à gauche ; — chez un lioinme de trente ans, l'humérus droit contenait 06 de matière inorganique, tandis que l'homologue du côté gauche n'en contenait que 65.3 ; chez une femme de vingt-six ans, la matière inorganique était de 07.90 dans l'humérus droit et de 67.ô."> huis l'humérus gauche.

l,e fer varie de rnème suivant les espèces animales: d'après une analyse de Doussingault, la quantité de fer est pour 1 ,(HK) grammes de sang :

Chez lo canard 0.313

— l'oie 0.3ô7

— le mouton 0.470

— lo boeuf 0.513

— l'homme 0 SÎO

f. Jolly. tel Photpliatt», — leur fonction chcï le» êtres vivant*, PirU,

AGES. - TEMPÉRAMENTS. — DIATH ÈSES. 7

Quant aux gaz, voici dans quelles proportions peuvent varier l'oxygène et l'acide carbonique dans le sang artériel de divers animaux :

Acide

-, carbonique

Oxygène. \

combine

et libre.

Chien 18.59 38.63

Mouton 11.87 38.7*

Chat 13.9 28.81

Lapin 13.21 33.94

Poulet 10. 48.

Canard 14. 51.

Grenouille 12. 40.

L'âge influe également sur la composition chimique du milieu intérieur : ainsi la gélatine abonde chez les animaux jeunes, comme chez les adultes des espèces inférieures ; l'hémoglobine augmente chez les animaux adultes, elle n'apparaît que chez les vertébrés, tandis qu'elle n'existe pas au bas de l'échelle zoologique ; il y a là, entre l'évolution ontogénique des individus et l'évolution philogênique de la série des êtres, un rapport que je signale en passant, puisqu'il se présente à nos yeux, pour la première fois, mais que nous retrouverons dans la suite de ce livre.

Les tempéraments même ont leur caractéristique chimique : pour le professeur Bouchard i, Varthritisme résulte d'une constitution chimique spéciale des cellules. Pour Je DrBeneke la scrofule serait caractérisée par un excès des matières albuminoïdes et par un déficit dans les phosphates et les graisses ; la goutte par un excès de matières albuminoïdes, de graisse et d'hémoglobine, ainsi que par une diminution deschlorure? et des phosphates; enfin chez les cancéreux on trouverait une diminution dans les chlorures avec un excès de phosphates et de graisse.