RHUMATISME

La disposition rhumatismale n'est pas rattachée, comme la goutte, à un excès d'acide urique dans le sang, mais bie* à

un excès de phosphate de chaux, dont la quantité dans le sang serait, chez les rhumatisants, quatre fois plus grande qu'à l'état normal. On constate, souvent dans les sueurs de ces malades les acides formique, acétique et butyrique, divers urates et sudo rates alcalins. Soupçonnant ehez eux un résida incomburé dans leurs muscles, on a accusé l'acide lactique, qui est un produit de la combustion musculaire; l'acide lactique injecté à des animaux a en effet dans certains cas déterminé du rhumatisme. Tout semble en un mot dénoter que l'organisme est. encombré par certains produits incomplètement comburés. .

On dit. que le- rhumatisme est plus fréquent aujourd'hui qu'autrefois, à l'inverse de la goutte, qui serait aujourd'hui j moins souvent observée qu'autrefois. Cependant les fouilles J de Pompéi nous ont montré le squelette d'une femme qui était atteinte de ce rhumatisme déformant encore aujourd'hui spécial à la femme et celles d'Ameghino, dans le soi préhistorique de l'Amérique du Sud, lui* ont fait également découvrir un squelette de femme, qui présente les lésions de cette même affection.

L'aptitude semble plus grande dans les pays tempérés que dans les pays chauds et dans les pays froids. Les adultes ont une aptitude plus grande que les enfants. Actuellement le nègre uqus. apparaît comme moins exposé que le blanc au rhumatisme articulaire, mais plus exposé que lui au rhumatisme musculaire. Vacné arthritique, fréquente chez les rhumatisants de race blanche, n'apparaît jamais chez le nègre et on n'observe cette affection que chez les métis : c'est là un nouvel exemple de l'analyse des races par la pathologie. La calvitie, apanage fréquent des rhumatisants dans la race blanche, est rare chez le nègre.

Chez les Polynésiens le rhumatisme est fréquent. Ils ont du reste depuis longtemps l'habitude des frictions avec le suc

AFFECTIONS GÀLCULEUSBS. 139

d'un piper, des fumigations et des massages, toutes pratiques qui dénotent une antique expérience des affections rhumatismales.

On peut en dire autant des Malais, que leurs habitudes de plongeur, de batelier et leurs habitations au milieu de l'eau, exposent particulièrement aux manifestations arthritiques.

Le rhumatisme n'est pas inconnu chez nos grands animaux domestiques ; chez qui on observe l'arthrite rhumatismale et le rhumatisme musculaire.

M. Le Blanc a depuis longtemps rattaché au rhumatisme la synovite ambulatoire du cheval, affection souvent rebelle, tenace, revenant au moment où on la croit guérie ; elle corn- >lique souvent la pleurésie rhumatismale, maladie très, grave ;hez le cheval. Sur un squelette de grand ours des cavernes [ursus spelœus) on a constaté les traces d'un rhumatisme chronique osseux (morbus coxœ senilis).

Le rhumatisme articulaire aigu a été observé chez le coq, e faisan, le canard. Je l'ai moi-même reneontré chez un :>rtn des Canaries, qui, à l'autopsie, avait une péricardite tvec adhérence, sous la forme classique chez l'homme : le œur était enveloppé d'une membrane fibrineuse rappelant la omparaison avec du beurre écrasé dans le fonds d'une asiette. Galien avait observé le rhumatisme articulaire chez le inge. 11 a été observé avec complication de péricardite, chez e chat.

AFFECTIONS CALCULEUSBS

La lithiase est une manifestation de même ordre que les Sections attribuées à la nutrition retardante que nous veîous de passer en revue : dans le foie on trouve des calculs

de cholestérine, principe qui, normal dans le sang en petite quantité (0,0025 ou 0,20 p. 100), se trouve incomburé et s'accumule sous forme de calculs. Dans le rein on trouve surtout des calculs d'oxalate de chaux.

L'affection calculeuse est fréquente chez l'homme en Allemagne, en Danemark et en France. La maladie est surtout fréquente en Lorraine, où le roi Stanislas avait fondé un hôpital spécialement affecté aux calculeux. Cela semble tenir aux qualités du sol plutôt qu'à la race des habitants.

Mais il n'en est pas de même pour le nègre : chez lui les affections calculeuses sont extrêmement rares, même dans les régions où l'eau est assez calcaire pour incruster les tuyaux. Gross, dans une statistique sur les lithotomies pratiquées dans le sud des États-Unis, trouve 1 nègre pour 6 blancs et Martin, sur 3,035 tailles faites en Amérique, n'enregistre que 102 noirs et 31 mulâtres. En Egypte, le noir est rarement calculeux, tandis que l'arabe l'est fréquemment. Polack raconte qu'en Perse les indigènes sont beaucoup plus souvent atteints de la pierre que les juifs, les Arméniens et les Mongols. Les Indiens sont, dit-on, très sujets aux calculs. En somme, de toutes les races, la race blanche est la plus sujette aux calculs et les Anglo-Saxons semblent, dans cette race, avoir l'aptitude la plus grande. Sans doute le climat, l'alimentation, le genre de vie, contribuent à modifier l'aptitude, mais la race a également une importance décisive.

Les calculs sont fréquents chez les animaux. M. Bland Sutton a observé récemment, au jardin de la Société zoologique de Londres, un calcul d'oxalate de chaux dans le rein du paresseux. Les calculs du rein ne sont pas rares chez le cheval, Yâne, le bœuf, le porc, le chien, le chat, qui jouissent d'une alimentation trop riche. On a observé des calculs salivaires chez le cheval, Yâne, le mulet et le bœuf, comme chez Yhomme; des calculs spermatiques chez un bouc.

AFFECTIONS CÀ LCULEUSES. 141

Certains dépôts de carbonate de chaux, qui se font chez les végétaux, rappellent plutôt la localisation analogue qui se fait 'dans certains tissus des mollusques : dans le ficus religiosa la paroi de certaines cellules s'incruste ainsi de carbonate de chaux; dans d'autres cas, ce sont les cellules épidermiques qui, absolument comme chez les mollusques à coquille, ex* crèlent du carbonate de chaux ; parfois ce sel ne se dépose qu'à l'extrémité des faisceaux fibro-vasculaires ; ailleurs le carbonate de chaux se dépose au niveau des stomates. II faut rapprocher de ces phénomènes le dépôt de la silice à la surface du chaume de certaines graminées, sur lesquelles il forme un enduit vitreux protecteur, ou son dépôt uniquement dans les entre-nœuds sous le nom de tabaschirs.

L'exagération de ce dépôt arrive parfois à la formation de véritables calculs mûriformes : en effet, d'abord retenu dans lesparoisde la cellule, il finit pas faire saillie dans l'intérieur de sa cavité et bientôt, ne se trouvant plus retenu dans la paroi que par un mince pédicule, il oscille dans la cavité cellulaire, comme un battant de cloche ; c'est ce qu'on nomme un cystolilhe.

Les concrétions pierreuses de certaines poires se forment sans doute par un mécanisme analogue à celui de certains calculs animaux.

Dans tous ces faits normaux ou pathologiques de localisation de matière minérale dans certains tissus, il faut du reste tenir compte à la fois et du milieu, — le sol avec les eaux qui le filtrent et le dissolvent, et de l'organisme vivant, dont l'aptitude à localiser le calcaire varie suivant la race, ainsi que nous l'avons vu pour le nègre : dans un même sol, deux plantes différentes prendront en effet des principes différents. Il y a des plantes calcicoles à qui le calcaire est nécessaire, le buis, le sainfoin, le tussilage ; les plantes calcifuges aiment au contraire les terrains primitifs pauvres en calcaire; d'autres

Mft MALADIES DUES A UNE PERVERSION DE NUTRITION.

plantes recherchent les sels de potasse : la betterave, la pomme de terre, la navette, le trèfle, la vigne sont de ce nombre. D'une manière générale tons les êtres vivants, les végétaux comme les animaux, aiment le phosphate de chaux, qui semble être le stimulant nécessaire de la nutrition, la charpente moléculaire indispensable, ainsi que nous l'avons vu dans la première partie de ce livre, de toute construction vivante.

Chaque être a d'ailleurs une sorte d'appétit spécial pour certaines substances : elles lui sont indispensables souvent même à dose infinitésimale : c'est ce qu'a montré Roalio. Certains végétaux veulent une faible quantité de chaux, d'autres de manganèse, si bien que, dans un terrain où certains matériaux seront en abondance et où certains autres ne seront représentés que par une quantité infinitésimale, ce sont souvent ces derniers qui seront utilisés, parce qu'ils sont indispensables à telle plante donnée, tandis que les autres matériaux, malgré leur abondance, seront peut-être utilisés, mais ne sont pas indispensables. D'une manière générale, on ne tient pas assez compte dans l'agriculture des données que Roulin a vérifiées dans la nutrition des levures et des aspergillus : on ne s'occupe dans les analyses de terrain que des substances largement représentées, sans penser que ce qui est le plus nécessaire à la vie d'une plante, ce sont peut-être ces matériaux oubliés représentés en quantité minime.

Les matériaux calcaires ne sont pas dans cette catégorie. Us sont largement représentés dans certains terrains et la santé des êtres vivant sur ces terrains exige leur localisation physiologique dans les tissus, par un procédé d'intégration qui n'est qu'un diminutif de celui que nous montre la pathologie dans la formation des concrétions. Dans plus d'un chapitre de ce livre, j'ai d'ailleurs réuni, parfois même confondu avec intention, les phénomènes physiologiques et les phénomènes pathologiques, pour montrer qu'il n'y a point de hiatus

CACHEXIE 0SSIFR1GE. 143

entre les uns et les autres, mais qu'ils sont au contraire unis par des nuances et des transitions insensibles.

Lorsque le calcaire est trop peu abondant dans un pays, les habitants sont placés dans des conditions opposées à celles qui créent les calculeux dans la Lorraine et Voient survenir dans leur santé des troubles graves : les eauxdu Maroni et dés autres fleuves de la Guyane sont, par exemple, ^extrêmement pauvres en matières salines et calcaires; or le docteur Maurel a observé que, chez les enfants de oe pays, l'ossification se fait avec une extrême lenteur,* les fractures chez tes adultes ne se guérissent que lentement, le cal étant long à se produire ; les indigènes présentent souvent même le phénomène si curieux ie la pica et ce savant confrère les surprit plus d'une fois grattant les murailles des salles de l'hôpital, obéissant ainsi au même appétit que les poules qui mangent du sable calcaire 3t que les pigeons qui becquettent les murssalpêtrés. Comme ce besoin de l'organisme permettait de le prévoir, le docteur Maurel a constaté le succès des préparations phosphatées dans un grand nombre d'affections diverses.

Au milieu de conditions analogues réalisées dans plusieurs pays, qui, pauvres en calcaires, ne sont arrosés ]ue par des eaux aussi pauvres et ne produisent par conséquent que des fourrages pauvres eux-mêmes en matière minérale, on voit de même nos vertébrés domestiques atteints de cet état des os mal pourvus de matériaux minéraux, qu'on noqime la cachexie ossifrage des vertébrés. C'est une des formes de cette maladie longtemps méconnue quia sévi il y a plusieurs années sur nos chevaux en Cochinchine : tes fourrages du pays ne leur apportaient pas assez de matière minérale; il a fallu faire venir les fourrages d'Egypte et ceux de la Cochinchine même n'ont pu être utilisés que lorsqu'on eut l'idée de les chauler, ce qui arrivait à les doter de la matière minérale qui leur manquait.

L'espèce bovine contient normalement dans ses sucsparenchymateux beaucoup de sels calcaires ; il existe presque normalement chez elle une phosphaturie calcaire abondante, surtout au printemps, lorsque les animaux sont mis au vert. Les sels calcaires leur sont donc tellement nécessaires, qu'il suffit d'une année de sécheresse, diminuant la proportion de ces sels dans les fourrage», pour amener chez eux la cachexie ossifrage.

Les oiseaux nous donnent fréquemment un exemple des conséquences de la diminution du calcaire dans leur alimentation. Ils ont besoin de réserves assez considérables pour la confection des coquilles de leurs œufs ; aussi presque tous en sont-ils très avides, et lorsque le déficit est trop considérable, les poules pondent des œufs qui sont dépourvus de coquille. Les amateurs d'oiseaux savent tous qu'il convient de placer dans la cage cette provision de calcaire qu'on nomme os de seiche, et d'ailleurs, il semble qu'une sorte de pica pousse j les femelles à économiser le calcaire dans leurs pontes successives, car, en captivité au moins, les femelles des passereaux mangent régulièrement les coquilles au fur et à mesure de l'éclosion des œufs, assurément dans le but inconsciemment cherché d'en faire servir de nouveau les matériau); dans la prochaine ponte.

L'excès de calcaire amène une série de phénomènes, dont les plus graves ne sont pas ceux qui aboutissent au dépôt d'une pierre dans une cavité quelconque : plus redoutables sont les concrétions moléculaires, le dépôt qui se fait dans chaque cellule, la substitution d'une molécule minérale à chaque molécule organique par un phénomène de tout point comparable à celui de la fossilisation. Déjà les limaces rouges, qui vivent sur les terrains calcaires, présentent toutes des vaisseaux sanguins à parois incrustées de carbonate de chaux, tandis que ce caractère n'est pas pré-

sente par celles qui vivent sur les terrains siliceux : est-ce là ud phénomène physiologique ou pathologique? mais chez l'homme qui habite les terrains calcaires, lorsqu'il n'a pas pas comme le nègre une inaptitude marquée pour l'intégration moléculaire du calcaire, on voit de même la paroi des vaisseaux s'encroûter de plaques calcaires qu'on nomme athéromes; d'abord presque physiologique cet état devient pathologique, lorsqu'il se généralise, qu'il envahit certaines artères comme l'aorte ou les artères coronaires, ou enfin lorsqu'il donne naissance à des thromboses, qui elles-mêmes amènent des embolies et des ramollissements ou des hémorragies parenchymateuses.

Les phénomènes que je viens de passer en revue n'appartiennent plus en propre à la nutrition retardante; ils témoignent surtout d'une perversion dans la nutrition et l'inlégration moléculaire : ce sont des troubles dystrophiques.

Une des affections les plus graves qui soit la conséquence le la dystrophie est connue sous le nom de rachitisme. Il îst caractérisé par une première période de ramollissement les os, pendant laquelle ils se déforment sous le poids qu'ils rapportent et sous les tractions musculaires, à laquelle succède une période opposée d'induration, de consolidation qui enregistre la déformation d'une façon définitive. Toute une catégorie de bossus, aux jambes arquées et à la tête grosse, >ont des rachitiques guéris et fixés par la consolidation dans la position déformée, prise par leurs os pendant la période de ramollissement.

Bordier. — Pathologie comparée. v

Les causes de cette dystrophie sont multiples : d'après les travaux du professeur Parrot le rachitisme serait une conséquence de la syphilis. Celle opinion est peut-être exclusive cl il est plus juste de voir dans le rachitisme une conséquence de la misère physiologique, que cet état soit une conséquence du sevrage prématuré, de la vieillesse des progéniteurs ou le plus souvent, je le veux bien, de la syphilis.

Dans tous les cas, quelle que soit la cause, la dystrophie s'accuse et s'accroît par une abondante élimination des phosphates : les urines renfermant une quantité considérable de phosphates ammoniaco-magnésiens, dont les cristaux forment, à la surface du liquide, une mince pellicule donnant asile à de nombreuses mucédinées et connue sou> le nom de kyesléine. Les matières fécales éliminent aussi des phosphates dans une proportion qui peut atteindre î â S p. 100 de leur poids.

La chimie rattache le rachitisme à la misère physiologique et à la nutrition imparfaite, en attribuant la disparition du phosphate osseux à la présence en excès d'un produit imparfaitement détruit pendant l'évolution de la matière vivante dans l'organisme, l'acide lactique.

Il est certain qu'on produit expérimentalement le rachitisme chez les animaux en les sevrant prématurément et en remplaçant le lait par une alimentation qu'ils ne peuvent digérer. Placés par Trousseau et par J. Guérin dans les mêmes conditions que les petits nourrissons qu'on gorge de pommes de terre, les petits mammifères prennent en effet comme eux un gros ventre, leurs pattes s'incurvent, la diarrhée les épuise et ils succombent.

En dehors de toute expérimentation le rachitisme est fréquent chez les animaux placés dans des conditions d'alimentation calcaire insuffisante: chez les jeunes carnivores de nos ménageries, lionceaux, guépards, etc., on observe le

rachitisme quand on leur donne de la viande complètement lésossée. Cette affection se rencontre également chez les wulains, les agneaux, les veaux et les porcelets : la maladie iesporcs de Westphalie qui s'accompagne de courbure des nembres, la maladie paralytique de jeune âge ou maladie malytique des jeunes animaux observée chez les chiens, eschats ne sont que du rachitisme. Dans toutes ces maladies e ramollissement des os et le gonflement douloureux des piphyses articulaires donnent lieu à une démarche et à une Uitude qui simulent en effet la paralysie.

La maladie paralytique des jeunes agneaux prend souvent ne apparence enzootique, ce qui tient à ce que tous les ?neaux d'une bergerie se trouvent au même moment dans des onditions identiques. Il est en effet d'observation empirique, u'on évite la maladie paralytique chez les jeunes agneaux, n sarran géant de façon que la mise bas ait lieu en été : les îères trouvent alors pendant la dernière période de la gestion et pendant l'allaitement, une alimentation meilleure, u vert renfermant une quantité suffisante de sels calcaires ; mdis que, pendant l'hiver, si le foin est pauvre en sels caltires ou si Ton est forcé de donner quelques racines, la nantité de sels calcaires cédés par la mère au fœtus et celle u'elle lui transmet encore après par son lait sont insuffisantes, a maladie paralytique se développe plus fréquemment chez s moutons que chez les autres animaux de la ferme. On observe également dans les faisanderies la maladie des Utes des jeunes faisans, qui n'est autre que le rachitisme

qu'on guérit en mettant du calcaire à la disposition des limaux.

Le rachitisme semble être moins fréquent chez le nègre îe dans les autres races humaines ; il est permis d'attribuer îtte rareté à ce fait que ses os contiennent, à l'état normal, us de phosphate de chaux que ceux du blanc.

OSTÉOMALACIE

Le ramollissement des os chez l'animal adulte diffère notablement par son processus du rachitisme des animaux jeunes. Il n'est d'ailleurs pas suivi, comme lui, d'une période de consolidation etd'éburnation.

Cette étrange maladie s'observe chez ï homme comme sur les animaux: les chroniques racontent qu'au vT siècle on voyait un Arabe, qui gisait à terre comme un paquet, n'ayant plus d'os et ne se composant que d'une tête et de quatre extrémités molles; la chronique des moines de Saint-Germain des Prés parle également d'un homme qui au ix* siècle. pendant que Paris était assiégé par les Normands, aurait n ses os se ramollir et aurait perdu la moitié de sa taille, prenant l'apparence d'un mannequin mou, qui s'affaisserait j sur lui-même; enfin, en 1700, la marquise d'Armagnac moirut à l'âge de quatre-vingt-deux ans, les os mous et rapetisses. Ce sont là des cas d'ostéomalacie célèbres; la science en connaît nombre d'autres : une femme de la Salpêtriènatteinte d'ostéomalacie et dont la taille était primitivement'!11 lm78, tomba à1 mètre; un homme tomba de 1"63 à H' La colonne vertébrale, le bassin, les os longs, tout s'affaisse: F os devient mou comme de la cire, comme du foie; des fractures nombreuses se produisent : on en comptait soixantedix chez une femme, soixante-seize chez une autre. Le bassm se déforme comme ferait un bassin de caoutchouc; la colonne vertébrale s'incurve de plusieurs façons; les osdi crâne de la comtesse d'Armagnac étaient tellement mouqu'on pouvait les couper avec une spatule.

Toutes les causes qui troublent considérablement la nutn-

0STÉ0MALAC1E. 140

tion et la privent surtout de calcaire, sont susceptibles de produire l'ostéomalacie. En première ligne il faut noter la grossesse; le fœtus agit comme un parasite qu'il est réellement et soutire à la mère plus de calcaire qu'elle n'en peut fournir. Nous verrons plus tard qu'à beaucoup d'égards, le fœtus se comporte chez les mammifères comme un véritable parasite. Encore ici nous sommes conduits dans le domaine de la pathologie par l'exagération d'un phénomène, qui, maintenu dans certaines limites, reste physiologique : normalement en effet le bassin des femmes grosses se ramollit, puis, normalement aussi, il se consolide après l'accouchement et s'entoure de productions osseuses qu'on nomme ostéophytes. La lactation prend encore plus de calcaire aux tissus de la mère que la gestation : 1 ,000 grammes de lait de femme contiennent en effet 3f r4i de phosphate de chaux ; or un enfant de trois mois a bu depuis sa naissance environ 220 kilos de lait ; il a donc enlevé à sa mère à peu près 756 grammes de phosphate dé chaux.

Les vaches pleines et les vaches laitières sont exposées aux mêmes accidents que la femme ; elles présentent comme elle pendant la gestation des fractures spontanées du bassin. L'ostéomalacie de la bête bovine s'observe surtout pendant les années sèches, les minéraux du sol n'ayant pas été suffisamment dissous dans l'eau.

La misère physiologique peut amener par elle-même le même résultat. Les pâturages maigres ou marécageux, comme ceux du Palatinat, de certaines contrées de la Saxe, de la Bohême, de l'Yonne, de la Côte-d'Or et du Doubs donnent aux animaux la cachexie ossifr âge. Dans ces milieux, la plante, la bête bovine et Yhomme, la première étant mangée par la seconde et celle-ci par le troisième, manquant Pour la même cause de calcaire, sont atteints en réalité de la même maladie et du même trouble nutritif; mais ce

trouble se traduit chez chacun des trois par des symptôme* différents.

Les vieillards arrivent à Vosléomalacie sénile, non plus comme tout à l'heure, parce que les matériaux calcaires manquent ou sont enlevés à l'organisme, mais parce que celui-ci est devenu inhabile à utiliser ceux qui sont cependant encore à sa portée.

L'analyse des os confirme les théories qui précèdent : tandis que les os des animaux sains contiennent 53 p. 100 de matières minérales, ils n'en présentent plus dans Tostéomalacieque 36p. 100. Le phosphate est tombéde 83ou 48p. ltt> au chiffre de 7 et même de 2 p. 100. Le fluorure de calcium est tombé de 2 p. 100 à 0.02.

Enfin, dans certains cas, on note chez l'homme comme chez les animaux une élimination excessive des phosphates, un véritable diabète phosphatique. L'élimination se fait par le> urines, qui peuvent contenir jusqu'à 6 grammes d'acide phosphorique dans les vingt-quatre heures, par les bronche* mêmes. L'urine en est tellement saturée, qu'elle laisse de> concrétions phosphatiques dans le bassinet, dans l'uretère ei dans la vessie.

Dans quelques cas cette dissolution des os a été mis»1, comme dans le rachitisme, sur le compte de l'acide lactique, qui a été trouvé par Schmidt, dans les cavités osseuses, à k dose de plus de 1 p. 100. On a même pu produire, avw l'acide lactique, une véritable ostêomalacie expérimentait chez le chieny le chat, le lapin, Y écureuil : les os devenaient mous, les épiphysesse gonflaient.