TROISIÈME LEÇON

Puberté. — Son influence sur l'état physique et moral de la jeune fille . — Sa relation avec la première ponte ovulaire. — Apparition des premières règles. — Molimen menstruel. — L'hémorrhagie est-elle le phénomène principal de la fonction menstruelle? — Analyses hématologiques d'Andral et Gavarret.

— Variations dans la quantité d'acide carbonique expiré. — Age de la puberté. — Conditions qui influent sur l'âge auquel elle apparaît: race; latitude,- climat; tempérament; hygiène; professions; éducation ; etc. — Statistiques. — Le rut chez les femelles dans les espèces animales. — Menstruations précoces.

— Instauration cataméniale tardive. — Flux menstruel. — Succession des phénomènes à chaque époque de règles. — Composition du sang des règles. — Ses prétendues propriétés malfaisantes. — Son odeur. — Peut-il, pendant le coït, déterminer l'uréthrite chez l'homme? — Sa coagulabilité. — Abondance de l'hémorrhagie. — Sa durée. — Période intercalaire. — Périodicité du retour des règles. — Retour de couches. — Ménopause, âge de retour ou âge critique. — Durée de la vie sexuelle chez la femme.

Messieurs,

II arrive un Age où s'opèrent d'importantes modifications dans la constitution aussi bien que dans les habitudes de la jeune fille. Au premier rang- de ces modifications, qui marquent le passage de l'enfance à la puberté, il importe de signaler la première apparition des règles. Elle est ordinairement précédée ou

accompagnée de symptômes qui retentissent sur l'état général de la jeune fille; ces changements ne portent pas seulement sur ses organes sexuels, sur sa constitution physique, mais encore sur son état mental et intellectuel, en un mot sur son état psychique.

Jusqu'à cette époque, en effet, bien minimes sont les différences qui séparent la petite fille du petit garçon : elles vont, au contraire, s'accentuer rapidement et s'affirmer d'une façon définitive au moment où l'enfance se termine et où commence la puberté.

Un des premiers changements qui frappe l'observateur est celai du timbre de la voix. Une modification de même ordre se montre également chez le jeune garçon, mais elle présente un caractère précisément inverse : chez lui la voix devient plus grave, plus rauque, tandis que, chez la jeune fille, elle acquiert la douceur et l'harmonie qu'elle conservera par la suite. En même temps, les formes féminines s'accusent, s'arrondissent, les seins se développent, la démarche devient plus souple et plus élégante ; enfin, des poils ne tardent pas à apparaître en diverses régions telles que les aisselles et le pubis.

On voit en même temps s'opérer une évolution non moins marquée dans le moral de l'enfant, dans ses sentiments affectifs, dans son caractère : la petite fille, jusque-là turbulente et insouciante, se transforme et devient femme. Elle s'éloigne des jeux bruyants qui la charmaient, se montre plus réservée et ne se livre plus à ses distractions habituelles, avec la même ardeur et le même entrain. Elle est envahie, à certains moments, par une sorte de langueur, perd son activité et sa vivacité ordinaires, devient indolente,