NOCUITÉ DU SANG DES RÈGLES

menstruelles, qui l'exagèrent sans doute sans être la seule cause qui la développe.

Certains observateurs tendraient également à admettre que Y état menstruel d'une femme peut avoir, sur d'autres femmes, une influence bizarre, presque mystérieuse, agissant principalement sur le système nerveux. C'est ainsi qu'une femme, citée par Sandras, ne pouvait se trouver dans la société d'une autre femme, actuellement menstruée, sans éprouver des sensations toutes spéciales, la plaçant dans un état nerveux insolite. On pourrait peut-être rapprocher ce fait de certains cas bien connus, dans lesquels des accès d'asthme ont été attribués à l'odeur de certains parfums ou au contact de certains objets.

A coté de ces prétendues propriétés malfaisantes, exagérées par la superstition des anciens et que posséderait le sang des règles, il nous faut examiner avec plus de soin ce qu'il y a de vrai dans l'action irritante de ce sang, et dans le pouvoir qu'il possède de déterminer des inflammations locales, soit chez la femme elle-même, soit chez l'homme pendant l'acte du coït.

De tout temps, en effet, et les livres de Moïse en font foi, on a considéré comme dangereux les rapports sexuels pratiqués pendant la période menstruelle. On ne peut nier, d'ailleurs, que des individus mariés, n'ayant eu commerce qu'avec leur femme, aient été atteints d'uréthri te et d'écoulements plus ou moins aigus, à la suite de rapports conjugaux continués pendant la menstruation. Telle est, en particulier, l'étiologie assignée par Diday

(de Lyon) (1) à une variété spéciale d'écoulement uréthral, chronique d'emblée, et décrite par lui sous le nom à'uréthrorrhée.

Ce sont là des questions délicates sur lesquelles il est assez difficile de se prononcer, et j'ai eu déjà à m'expliquer à ce sujet lorsque je vous ai parlé de la blennorrhagie (2); faut-il admettre que, dans des faits analogues, l'action irritante du sang des règles s'exerçant directement sur la muqueuse uréthrale a toujours été la seule cause de l'uréthrite ? Le doute semble permis dans bien des cas; et nous pensons, pour notre part, que si l'on se livre à une investigation sévère et si l'on apporte une méthode critique rigoureuse dans la discussion étiologique de faits semblables, on pourra plus justement incriminer des excès de coït, et surtout quelque reste d'une vieille blennorrhagie, ramenée à l'état aigu sous l'influence même de ces excès.

Nous ne pouvons donc attribuer au sang menstruel des propriétés réellement nuisibles ; rien dans sa composition n'autorise une conclusion semblable. Nous avons vu qu'il ressemble surtout au sang artériel plus encore qu'au sang veineux, qu'il renferme du mucus et des cellules épithéliales et que ces deux derniers éléments le distinguent seuls du sang normal extrait d'un vaisseau quelconque.

On a prétendu, et souvent répété, que le sang des règles ne se coagule pas, au moins à l'état physiologique, et que la présence de caillots dans l'écoulé-

(1) Diday (de Lyon), Archives de médecinef 1861.

(2) T. Gallard, Leçons cliniques sur les maladies des femmes, p. 364 et suiv.