LACTATION

trouverons bientôt en étudiant une autre variété d'aménorrhée très fréquente. Si nous voyons ordinairement les femmes être privées de leurs règles pendant la lactation, c'est qu'une partie de leur sang est utilisée pour fournir la sécrétion des glandes mammaires et que la femme se trouve, par ce fait, dans un état d'anémie relative. La menstruation cesse parce que l'organisme ne peut faire face à deux causes de déperdition : la sécrétion lactée etl'hémorrhagie périodique.

Il existe cependant, vous ai-je dit, un certain nombre de nourrices fortes, vigoureuses, très saines, qui sont réglées pendant l'allaitement; chez elles, la menstruation reparaît d'ordinaire quatre mois à peine après l'accouchement, mais sans suspendre la sécrétion mammaire. Au moment où l'utérus fournit le flux cataménial le lait est peut-être un peu moins abondant et d'une qualité un peu moins bonne, la femme est peut-être un peu plus fatiguée, le nourrisson souffre bien de quelques coliques légères, mais tous ces accidents, minimes, disparaissent en quelques jours sans laisser aucune trace.

Il résulte d'analyses faites par M. Charles Marchand (1) que la lactine, ou sucre de lait, diminue pendant la durée de la menstruation pour reprendre ensuite son taux normal ; les matières albuminoïdes au contraire subissent une légère augmentation. D'après Raciborski, qui s'est livré à d'intéressantes recherches sur ce sujet, « la seule particularité que

(i) Ch. Marchand, De la diminution de la laetim dam l> i a /fictions de l'utérus et pendant la menstruation [Annales de Gynécologie, t. I,

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présentent les nourrices réglées consiste en ce que leur lait paraît être généralement moins riche en crème pendant la durée de l'évacuation menstruelle que dans l'intervalle des époques des règles (1). »

Contrairement au préjugé qui règne dans le monde à cet égard, je suis persuadé que les nourrices menstruées sont de très bonnes nourrices, sinon les meilleures ; tel est également l'avis de Faye, de Seux, de Raciborski et de la plupart des auteurs qui ont étudié la question. En effet, le retour de la menstruation chez ces femmes, indique qu'elles sont assez robustes et possèdent une constitution assez vigoureuse pour suffire aune double déperdition sans en être épuisées.

Dans ma pratique, j'ai été bien souvent consulté à ce sujet, et j'ai toujours conseillé de garder ou de prendre de telles nourrices, sans avoir jamais eu à regretter un semblable conseil, j'ai même vu l'une d'elles, très exactement réglée, allaiter successivement, dans la même famille, deux nourrissons dont la santé a toujours été excellente et le développement absolument normal.

Les détails dans lesquels nous sommes entré relativement à l'interprétation de l'aménorrhée physiologique de la grossesse et de l'allaitement, nous amènent tout naturellement à vous parler àeY aménorrhée secondaire, si fréquente au cours des affections générales aiguës ou chroniques, et qui reconnaît une patho génie analogue à celle que nous venons d'étudier.

Le fait en lui-même, a été constaté de tout temps, et nous le trouvons énoncé en substance dans cet

(1) Raciborski, Traité de la menstruation, p. 148.