lti:S déformations AUTlCrLAIHKS CONGÉNITALES

et (le l'oiilraclurcs. Ces hj'pothèses n'oiil {»lus guère aujourd'hui qu'une valeur historique.

Orlaiues autres déformations congénitales du pied dépendent néanmoins de dispositions anormales de l'embryon dans la cavité utérine, et particulièrement de conditions de pression anormale. C'est ainsi que la réduction de la capacité de Tuti'rus, consécutive le plus souvent à une diminution de la quantité de liquide amniotique, joue ici un grand rôle. Volkmann a rassemblé à cet égard des observations fort intéressantes; cependant tous ces cas sont très différents, preuve qu'ici des éventuahtés diverses peuvent être observées. — Dans d'autres cas de déformations congénitales des articulations, il arrive que des portions d'os considérables n'atteignent pas leur développement normal, ainsi l'extrémité inférieure du tibia ou celle du péroné, ou bien encore l'extrémité inférieure du radius, ou enfin le radius en entier (manus vara). Au niveau de la colonne vertébrale, il arrive parfois que des moitiés latérales des corps vertébraux sont en retard dans leur développement ou bien encore qu'entre les corps vertébraux s'interposent des parties supplémentaires incomplètement développées, ce qui donne lieu à une flexion latérale de la colonne (une scoliose).

Ces cas de scoliose congénitale sont extrêmement rares; le musée de Vienne en possède quelques exemplaires. Enfin il faut encore citer ici le raccourcissement congénital du muscle sterno-cléido-mastoïdien, qui est assez fréquent, et aussi une forme particulière de déformation, nommée le caput obstipum; ici il n'y a pas, qu'on sache, d'anomalie des vertèbres; on ne sait rien relativement à la cause de cette déformation, qui, le plus souvent, n'attire l'attention qu'après une durée de quelques années. Les hypothèses qui ont été faites à cet égard sont, d'après moi, à peine vraisemblables. A côté de cette forme de caput obstipum, on observe beaucoup plus souvent un raccourcissement congénital d'un des muscles sterno-cléidomastoïdiens, avec déviation de la tête, produit par une myosite traumatique consécutive aux violences de l'accouchement.

2. — Déformations ne se montrant que chez les enfants et les individus jeunes, produites par des troubles dans le développement des articulations.

Toutes les positions du corps, telles que la station, la marche, la position assise, etc., dépendent en partie de la forme des articulations et de leurs ligaments, et an partie aussi de l'action musculaire. Si vous essayez de fixer dans une position déterminée un cadavre dont la rigidité musculaire a pris fin, vous vous rendrez facilement compte de l'importance du rôle de l'action musculaire dans toutes les positions que nous prenons, môme dans la position couchée; vous verrez ainsi que nous mettons rarement à profit les entraves naturelles constituées par les articulations et leurs ligaments, mais que nous nous aidons surtout de laction musculaire. Les individus dont les muscles sont vite fatigués, soit parce qu'ils sont trop faibles, soit parce qu'une maladie quelconque les épuise, soit enfin parce qu'ils ne s'e.xercent pas (ju (ju'ils évitent de s'en servir par indolence, cherchent naturellement, pour chaciue position qu'ils doivent prendre, à mettre les membres dans

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iiiic siUiatioii telle (|ue ractivitt'* inuseulairt' devienne autant que possible inutile et que les entraves naturelles |)uissent exereer leurs effets.

La pression, réparti«' toujours unilbrmctnent sur les surfaces articulaires par suite de Taction muscuJHire, suMl, quand celte dernicre fait défaut ou dinnnuc. un clianycnicnl tel que certaines parties des épipliyses osseuses constituant l'articulation tloivent seules supporter toute In pression, tandis que d'autres en sont anormalement allégées.

Si cette charjic an«u"uiale ilure [»eu tic temps et si les os ont ac(piis leur développement et leur solidité conqilets, il n'en résulte aucun inconvénient. Mais si les os sont encore en voie d'accroissement, s'ils sont encore mous et restent quelque temps dans cet état jusqu'à ce que leurs formes soient complètement acquises, s'ils sont exposés à une pression unilatérale s'exerçant toujours sur le même point , se répétant et augmentant sans cesse de durée, alors les surfaces articulaires se raodilient pou à peu par suite de l'irrégularité de leur développement; les parties de l'articulation constamment surchargées se développent beaucoup plus lentement, tandis qu'au contraire celles qui n'ont plus à supporter la pression normale s'accroissent avec une rapidité disproporlioiuiée.

En outre, le développement normal des ligaments est influencé : ceux qui se trouvent du côté de la surcharge se ratatinent et se raccourcissent, tandis que les autres s'allongent et augmentent de volume. A leur tour et consécutivement, les os s'enllamment par suite de cette compression et deviennent le siège d'un état pathologique, compliqué souvent de phénomènes douloureux, et, sous l'influence de la surcharge normale, les troubles survenus dans le développement des extrémités articulaires s'accroissent rapidement. L'insertion des ligaments et des muscles à ces extrémités articulaires, et l'anomalie des conditions statiques de cette partie du squelette agissent, en raison des lois physiques, d'abord sur la forme et le développement des deux articulations voisines, vers le centre et vers la périphérie, puis sur chaque articulation du corps. Je citerai comme exemples de cette anomalie la scoliose, le genu valgum et le pied plat.

Sous le terme de « scoliose » (de çxoXto';, courbé) on désigne une déviation de la colonne vertébrale caractérisée par une courbure latérale continue, telle que le rachis est incurvé vers le côté droit ou le côté gauche.

Nous avons dit déjà qu'une déviation analogue pouvait être consécutive à une conformation anormale du corps des vertèbres; elle peut se produire aussi consécutivement à une dilatation considérable d'une moitié de la poitrine à la suite d'un exsudât pleurélique, ou consécutivement à l'afTaissement du thorax à la suite de la résorption ou de l'évacuation d'un exsudât; entin, on peut l'observer encore à la suite dune fixation du bassin dans une position oblique, soit que cette position résulte d'un raccourcissement réel ou apparent d'un membre causé par une maladie osseuse ou articulaire, soit qu'il provienne d'autres anomalies.

Toutes ces conditions sont rarement en jeu dans la déviation que nous avons en vue ici, dans la scoliose dite habituelle, qui s'observe souvent chez les jeunes filles peu de temps avant l'époque de la puberté. Les scolioses ont une forme toute spéciale : en général, la région lombaire de la colonne