PREMIERE LEÇON

La chirurgie considérée dans ses rapports avec la médecine interne. — Nécessité pour le praticien de connaître ces deux sciences. — Aperçu historique. — Enseignement de la chirurgie dans les universités allemandes.

Messieurs,

L'étude de la chirurgie, qui fait l'objet de ces leçons, est regardée aujourd'hui avec raison, dans la plupart des pays, comme indispensable au médecin praticien, et nous considérons qu'on a accompli un progrès important en faisant disparaître la séparation qui existait autrefois entre la médecine et la chirurgie. En effet, la distinction entre ces deux branches n'est qu'apparente, artificielle; tout au plus peut-elle avoir sa raison d'être dans l'histoire et dans l'accumulation sans cesse croissante des matériaux de la médecine générale. Dans le cours de ce traité, vous aurez assez souvent l'occasion d'apprécier la nécessité où l'on se trouve, en chirurgie, d'avoir recours à la connaissance des phénomènes internes et généraux de l'organisme, et à l'analogie qu'il y a entre les affections internes et les affections externes. Vous verrez que la seule différence qui sépare celles-ci, c'est qu'en chirurgie les altérations locales des tissus tombent immédiatement sous nos sens, tandis qu'en médecine la nature des désordres des organes internes ne nous est révélée que par la connaissance des troubles fonctionnels. Le chirurgien doit savoir quelle est linlluence des lésions locales sur l'organisme entier, au môme titre que celui qui s'occupe spécialement de |)alhologie interne.

En résumr, le chirurgien ne peut juger sûrement et exactement de l'état de ses malades s'il n'est pas en même temps médecin. De la même façon, le médecin qui ne veut soigner que les maladies internes doit avoir des

BlLLROTH ET NVlMWARTER. 1

2 r.\TlIÛL(»filH KT TlU-HAPEUTIQrK CHIRURGICALES

coimaissnnoos vn chirurgie, s'il ne veut s'exposer à commettre d'inexcusahli's rrri'urs.

Outre t|iit' \c nit'dt'cin <Ie canipagut' n'est j)as toujours entouré de confrères au\(iuels il puisse renvoyer les cas chirurgicaux, la vie du patient dt^pi-nd souvent du iliaguostic précis et rapide d'une maladie chirurgicale. (Juo le sang jaillisse d'une plaie, qu'un corps étranger, introduit dans les voies respiratoires, menace de suffoquer le malade, l'intervention chirurgicale la plus prompte pourra seule écarter le danger. Dans d'autres cas encore, 1»^ médecin ignorant des choses de la chirurgie peut méconnaître riin|>orlance d'une maladie et faire ainsi beaucoup de mal; il peut laisser s'aggraver jusqu'à l'ineurahilité une maladie qu'une promi)te intervention chirurgicale aurait améliorée, et causer ainsi, par l'insuffisance de son savrtir. un préjutliee considérable. Il est donc impardonnable de la part d'un médecin de ne vouloir faire que de la médecine interne, et vous seriez plus coupables encore si, dès à présent, votre pensée était de négliger l'élude do la chirurgie en vous disant : Je ne veux pas faire d'opérations, parce que la prati(]ue journalière n'en donne que rarement l'occasion et parce <|ue je n'ai pour cela aucune aptitude spéciale. Comme si la chirurgie ne consistait que dans l'art d'opérer! comme s'il ne suffisait, pour être bon chirurgien, que d'une certaine habileté manuelle !

J'espère vous inspirer des pensées plus élevées et plus généreuses que celles que je viens de vous énoncer et qui sont malheureusement encore aujourd'hui trop souvent exprimées. La chirurgie s'occupant surtout de lésions bien apparentes, il semble que le diagnostic analomique doive presque toujours être facile. N'allez pas cependant vous exagérer la valeur de tel te conclusion, car non seulement il y a des lésions chirurgicales profondément cachées, mais encore on exige bien plus, en chirurgie, du diagnostic, du pronostic et du traitement, qu'en médecine interne. Je reconnais que, sous bien des rapports, celle-ci est plus attrayante que celle-là, à cause de la façon brillante dont elle triomphe des difficultés de la localisation et du dia;;nostic des processus morbides. Souvent ici, il faut faire preuve d'une grande perspicacité pour tirei" une consécjuence de l'ensemble des symptômes et des résultats de l'investigation.

Les médecins peuvent citer, avec orgueil, les diagnostics anatomiques des afl'ections cardiaques et pulmonaires, dont on détermine à présent les caractères, par un examen minutieux, avec autant d'exactitude que si l'on avait les organes sous les yeux. (Juel succès pour le médecin de pouvoir décrire nettement l'état pathologique d'organes complètement cachés, tels que les reins, le foie, la rate, l'intestin, le cerveau et la moelle épinicre, rien qu'en examinant le malade et en coordomiant les symptômes qu'il présente! Et (pn'l Irioinphe, que le diagnostic des maladies d'organes dont les fonctions physiologiques, par exemple celles des capsules surrénales, ne nous sont point encore connues!

Cela nous console de l'aveu (pie nous oblige à faire l'insuffisance de nos ressources en médecine bien plus encore qu'en chirurgie, quoique la thérapeutique des maladies internes se soit précisément inspirée des progrès du diagnostic analomique, pour réaliser plus sûrement son but.