Amhroise, Estoire^p
4" 37. Li dou rei malade giseient.
Al siège a Acre ou il esteieul.
Deus ne velt pas que il murusscnt, 47 iO. Mais que la citié sucurusseut.
Li reis de France repassez
Fud ainz que li autre d'assez.
2. « De tout temps on a remarqué la prédilection de la suctte pour les gens vigoureux, à constitution athlétique (Thoinot, p. 335), et Colin (p. 20) dit que l'affection atteint son maximum chez les individus arrivés h Tâge du summum de la force et de la vigueur. Des deux malades dont nous avons Tobservation, Richard, le plus atteint, est également le plus vigoureux. Rappelons encore ce que dit Ambroise :... ço. iert sa custume sain.,..
une nouvelle entrevue à Saladin et celui-ci l'avait acceptée, mais le roi d'Angleterre ne s'y rendit pas, non parce que les Francs l'en dissuadaient, comme on le croyait dans le camp musulman, mais à cause de son état de santé. Behâ-ed-Din (p. 226) rapporte qu'il fit dire à Saladin : « Ne croyez pas aux bruits qu'on a fait courir sur les causes de mon retard : je n'ai à répondre de ma conduite que vis-à-vis de moi-môme; je suis le maître de mes actions et personne n'a d'aulorilé sur moi. Seulement, ces jours derniers, une indisposition m'a empoché de faire aucun mouvement : voilà la cause unique de mon retard ».
Nous savons que le 2 juillet Philippe-Auguste se trouve dans les fossés (donc probablement guéri depuis deux ou trois jours) et lance lui-môme des traits contre la ville : llinerarium^ p. 220 : « Aliud quoque confecerat instrumcntum ex cratibus virgis rigentibus firmissime consolidatis, quod cercleiam vocabant. Sub hac craticula crudis coriis vestita rex ipse sedere consuevit, balistae jacula sollicite conlorquens, et Turcorum explorans super murum eminentium adventum, quos inter propugnacula feriret improvidos. » il semble bien, d'après Hoveden (p. 117 : « Rex vero Angliae et homines sui intérim custodiebant fossata exleriora, quae erant inter exercilum Christianorum elexercitum Saladini))),que Richard était en convalescence dès ce môme jour.
Le 3 juillet, les Français font une brèche à la Tour Maudite (Benoît de Peterborough, II, 173 : Mense Julii, tertia die mensis, feria quarta, cecidit pars magna murorum civitatis Acrae, juxla Turrem Maledictum... ». — De môme Hoveden p. 117 ; Itinerarium^ p. 222).
Le 5 juillet les Anglais en font une autre, et le 6 selon Vltinerarium, le 7 selon Benoît de Peterborough, II, 176, les Croisés montent à l'assaut. Ce jour-là Richard est dans la période de convalescence :
Itinerarium, p, 22 i : « Rex Ricardus nondum plene de infirmitalc convaluerat. Vcrum tameii gerendoruni sollicitus, magiiopcre vacabat urbi capiendac. Procurabat igitur civitatem a suis oppugnari, si forte gratia divina pro voto proficeret. Fccit itaque fieri craticulam, multiplicatis ncxibus consolida tam, vulgo dictam cercleiam, studiosissimo compactam apparatu, quam in fossatum extra murum civil talis statuit producendam. Subtus crant sui balistarii peritissim-
seque illuc fecil deporlari in culcitra serica, ut Saracenos sua oneraret pracsentia, et suos animaret ad pugnandum. Inde sua utebatur balista, cujus erat peritus, et plures jaculis peremit emissis et pilis. »
11 avait fait confectionner de nouvelles machines de guerre, mais c'est à tort que Benoît de Peterborough a exagéré en disant des deux rois : « facti robusliores et animosiores in Dei servitio » — (et après lui Roger de Hoveden, p. 118 : « Et in crastino rex Angliae et exercitus ejus accesserunt armati... »). En réalité, )e roi Richard dut se faire porter au pied des murailles sur un matelas de soie, — lUnerariunty p. 225; et Ambroise, Esloire, p. 132, vers 4935-4937 :
4927 . Li reis Richarz gisait encore
Malades, si com jo dis ore ;
Mais il velt que de sa baillie 4930. Fust la citié d'Acre assaillie.
Lorst fist une cercloie traire
As fossez de trop riche affaire ;
La erent si arbalester,
Qui bien fesoient lor mester.
4935. Il meimes, si Dcu me voie.
Se fist porter soz la cercloie
En une grant coilte de paiie
Por faire a Sarazins contraille,
El fist mein trait d'arbaleste 4940 . De sa main qui mult en iert preste
A la tur ou li Turc traiouent
E ou ses pereres jetouent.
Il tue ainsi un Turc qui s'était revêtu de Tarmure du croisé Albéric Clément, tombé à Tassant du 3 juillet {Itinerarium^ p. 223-224) : « Unus Turcorum supermemorati armatura Alberici démentis, qua se munierat, maie glorians, dum in eminentiori mûri loco, in nostrorum invidiam jactanter promineret, rex Ricardus vulnere lethali jaculo balistae pectoris ampla transfixit » [Ilinerarium Ricardi, p. 226).
L'obligation où il fut de se faire porter venait non pas d'un état anémique, puisqu'il pouvait supporter la dure fatigue de Tarbalète, mais de la faiblesse des membres inférieurs, que Ton observe à la période de convalescence de la suette (Foreslus d'après un auteur ancien [le juif Isaac], note celle paraly-
^18 pedum. Voir aussi Thoinot, p. 201 et 355, et Anglada, Étude sur les maladies éteintes et les maladies nouvelles^ Paris, 1869, p. 469). Jaccoud {Path, int,, III, 366) note « Tengourdissement et même la paralysie momentanée de certains groupes musculaires ».
Il ressort, des dates que nous avons données, que la durée de la maladie fut chez Richard d'environ vingt jours, et qu'elle dura chez PhiUppe une quinzaine de jours, entre le 17 juin «lie 2 juillet. Toutefois la convalescence de ce dernier, qui avait commencé avant celle du roi d'Angleterre, se prolongea longtemps encore (Guill. le Breton, I, 193 : u Paucis diebus ante Nativitatem Domini in Franciam est reversus, sanitati aliquantulum restitutus »).
