C. Historiens chartistes
Mandrot n'a cherché à rétablir ni historiquement ni cliniquement.
Vaissière, De Roberti Gaguini, p. 69 : « Fabulam eam si omittimus, ex qua Ludovicus XI puerorum tenerorum sanguinein, ut corpori suo debili vires majores suppeditaret, bibisse dicitur. »
On voit qu en appelant à notre secours la pathologie historique, ce problème soi-di^snii psychologique, que les historiens ont été dans l'impossibilité d'expliquer par les seules ressources de leur science, se réduit à un simple problème de clinique somatique.
XLVIII PATHOLOGIE HISTORIQUE
§ 22. Dans les cas où Tabsencedanamnèse clinique nous réduit à ce seul mode d'investigation indirecte par la thérapeutique, il est prudent de corroborer les résultats diagnostiques par tous les éléments d'information que les sources historiques peuvent nous fournir.
C'est à ce titre que Thagiothérapie du roi ne doit point être laissée de côté par celui qui veut reconstituer la formule biologique de Louis XI, bien que cette recherche du diagnostic par la clinique religieuse soit un procédé d'investigation encore presque inconnu chez nous.
La Caractéristique des Saints du P. Cahier, si complète comme symbolique et comme iconographie, est nulle au point de vue pathologique. L'œuvre très documentée de Du Broc de Segange {les Saints patrons et protecteurs des maladies) serait précieuse si l'auteur n'avait puisé à trop de sources de seconde main. La lumineuse monographie de Gaidoz sur la Rage et saint Hubert reste, en ce domaine, le seul travail français vraiment scientifique (au double point de vue de la critique historique et de la clinique). Mais l'exemple de ce vigoureux penseur n'a point été suivi, et c'est encore aux Allemands que nous sommes redevables de la constitution de la pathologie hagiothérapique médiévale.
Il est de principe en clinique historique que l'hagiothérapie seule ne doit jamais servir de base à l'établissement d'un diagnostic, mais à titre surérogatoire elle conserve un grand intérêt comme confirmation des diagnostics reconstitués par la symptomatologie ou la thérapeutique.
Les pièces d'archives nous montrent qu'à cette date Louis XI a eu recours à l'intercession des saints spécifiques invoqués dans l'épilepsie, les spasmes, les convulsions (saint Jean-Baptiste, saint Jean l'Evangéliste, saint Gilles, saint Claude, saint Paul)*.
1. Sur la spécificité de saint Jcan-Baptisle, voy. du Broc de Segrange, /e« Sam/« Pairons, I, 504; — de saint Jean rEvangélisle, II, 571 ; — de saint Gilles, II, 214; — de saint Claude, I, 43G ; — de saint Paul, I, 520. Sur le nom de mal saint Jean, et de mal saint Gilles donné à l'épilepsie, voy. du Broc de Segange, I, *')07, et II, 210.
INTRODUCTION. XLIX
Les théologiens n'admettaient d'ailleurs cette spécificité <]u'en précisant la nature de la vis medicairix : TefTet curatif ne résulte pas de l'acte matériel [ex opère operaio) mais de la disposition du malade {ex opère operaniis), — Voyez pour celte distinction le traité de Gerson De direclione seu reciitudine cordis (d. Gaidoz /. c. p. 80).
Documents historiques relatifs à la principauté de Monaco p. p. G. Saige, Monaco, 18S8, t. ï, p. cclvi : « Jean André Grimaldi Evoque <'lu de Grasse, et abbé commendataire de Lérins, fut chargé par Sixte IV d'une mission confidentielle auprès de Louis XI et reçut le 7 juillet de la chancellerie i)ontiricale des Instructions dressées pour cette mission (Arch. de Monaco, Arch. secrètes A. 4 n®6, pièces 1 à 4 .
...Sixte IV avait adressé déjà un certain nombredes reliques insignes conservées à Rome au prince dont il comptait obtenir le concours en faveur de sa politique. Jean André Grimaldi fut chargé de porter encore à Plessis-les-Tours plusieurs autres de ces reliques.
Note 1. Voici l'énuméralion que les instructions de la chancellerie pontificale donnent de ces diverses reliques : c'était un fragment de la tunique du Sauveur que les soldats jouèrent aux dés pendant la Passion, un autre fragment de Tune des tuniques (jue saint Jean- Baptiste donna aux trois hommes qu'il ressuscita, des restes du corps du Précurseur; ces trois reliques étaient tirées de Sainl-Jeande-Latran ; enfin un morceau de la peau de la tête de saint Antoine de Padoue. »
Arch. nat. X*'\ 9318, fol. 18i. Lettres originales au Parlement. 30 juillet 1482. Don h Saint Gilles en son église « de Constantin ». « De par le roy,
« Nos amez et féaulx. Pour la grant, singulière et entière dévocion •que avons au glorieux Saint et amy de Dieu monseigneur Saint Gilles et à son église de Constantin en laquelle repose la plus grant partie de son corps, nous avons fondé et institué de nouvel ung corps et colliège de chanoines ausquelz nous avons donné et admorty la somme de quinze cens livres tournois de rente ainsi que pourrez veoir par nos lettres de ladite fondacion et amortissement. Nous avons ceste matière fort à cueur. Et pour ce nous voulions et nous mandons que incontinent vous faites publier et enregistrer nos dites lettres selon leur forme et teneur, sans y faire aucune difficulté. Et gardez surtout -queaymez nostre santé qu'il n'y ait point de faulte et qu'il ne nous •convègne plus vous escripre.
« Donné à Saint Laurent des eaulx, le 30* jour de juillet.
« Lovs. » Robert.
Injonction du roi au Parlement d'enregistrer celte fondation,
L PATHOLOGIE HISTORIVJIK.
par lettres datées de Meung sur-Loire, le 4 septembre Ud> (Arch. nat., X'^ 9318, p. 1^3) '.
Les dons du roi sont si considérables que le Parlement fait
opposition à plusieurs d'entre eux :
British Muséum, Mss. Egerton, n** Uî^W, fol. 2*J9 extrait du registre secrets : Août 1482 : Opposition sur les lettres de dons faites pour la fondation « de Saint Gilles en Coustantin ». — 30 avril 1483. Opposition au don fait par le roy à Saint Jean de Latran de Rome. — -29 juillet 1483. Opposition sur le don au doyen et chanoines de Téglise ou chapelle de Saint Jean TEvangeliste du Plessis du Parc de 9 600 livres de rente, outre 4 000 livres et autres bienfaits avec attribution de leurs causes au Parlement.
§ 23. Diagnostic nosologique. — Le diagnostic thérapeutique nous a donné la signification pathologique des prescriptions thérapeutiques imposées à cette date à Louis XI, et montré que les prescriptions médicales en 1482 visaient : l« une affection nerveuse, 2» que celte maladie nerveuse ne pouvait être autre que l'épilepsie.
Or c'est précisément l'épilepsie que l'un des familiers de Louis XI, son ambassadeur Robert Gaguin, à cette même date signale chez le roi de France.
« Quo lempore '1480) rursiis cum Maximiliano Vil amioruni induciao inlercesseninl.... Sed per id lempus aegrolare maxime Ludoviciis cœpit. Nam comitiali morbo^ cum interdum premeretur... medicorum diligent! opcra usiis est. »
(Robert Gaguin, Compendium de Geslis Francorum, f. 2T9.)
^24. Conc/usion. — Cette coïncidence des deux diagnostics ne nous permet pas de mettre en doute la conlirmation réciproque.
1. Pour ne pas donner à celte introduction des proportions démesurées, je renvoie au tome II tous les textes se rapportant à rhagiolhérapie de Louis XI (A. B.-K.).
2. « Morbus comitialis,quem est sacrum vocanl,... » Galeni Opéra. Venise, 1576. T. I : Isagogici libri, f. 56, G.
« In morbo... comitiali (... epilepsiam Graeci appellant}... » KL ibid. class. IIL cap. 5, p. 3, E.
INTRODUCTION. LI
Section 3. — Opinion des historiens.
S 1. Rien de plus simple (on le voit) pour le clinicien, que celle phrase soi-disant mystérieuse de la chronique de Jean de Roye et de celle de Gaguin.
Rien de plus curieux d'autre part que les arabesques psychologiques brodées depuis trois siècles, autour de cette modeste prescription thérapeutique, par l'imagination des historiens :
Il y a plaisir do lire dans les Histoires tout ce que la crainte de la mort réelle et celle de perdre son autorité, faisoient faire au Hoi Loui» durant les dernières années de son règne. Les danses de jeunes filles à l'entour de son logis, et les bandes de joueurs de flûtes qu'on amassait de toutes parts pour le divertir, etc.... (Mézoray, Abré<jé chronolog. de l*Hist, de France, II, 618.)
On rassembla les bergers et les bergères du Poitou ; on les partagea en plusieurs bandes, les uns jouoient de leurs instruments champêtres ; les autres chanloient et dansaient dans la prairie ; Louis, tantôt aux fenêtres de son appartement et tantôt promenant dans une galerie voyoit et tâchoit de partager ces plaisirs vrais et innocents ; mais s'il venoit à s'appercevoir que quelqu'un le regardât, il se retiroit promptement, et il n^osoit plus paraître. (Velly, Villaret, Garnier, llist. de France, 1768, XIX, 117.)
L'ennui le dévorait et s'ajoutait à ses maux ; il ne savait comment s'en distraire : tantôt il faisait venir des joueurs d'instruments, et il en eut jusqu'à cent vingt logés près du château ; tantôt il donnait ordre qu'on lui amenât des bergers et des bergères du Poitou, pour chanter et danser devant lui les joyeuses rondes de leur pays ; et une fois venus, il ne les regardait pas, (Barante, Hist. des ducs de Bourgogne, éd. Gachard, 1838, p. 684.)
Sans croire tout ce qu'on a raconté d'étrange et de féroce sur les derniers actes de ce Tibère malade et volontairement prisonnier, sans prétendre qu'il prenait des bains de sang d'enfants, que de jeunes filles venaient danser dans sa chambre des danses lascives, il est certain que sa cruauté et défiance redoublèrent aux approches de la mort. (Charles Lacretelle, Louis XI, p. 68.)
Il s'abandonnait à mille fantaisies pour secouer un moment l'ennui qui le rongeait... il mandait de toutes parts des joueurs de a bas et
LU PATHOLOGIE IIISTOUIQIK.
doux instruments » : il faisait venir des t)ergers qui jouaient devant lui les airs et dansaient les danses de leur pays. Mais rien ne réussissait à le distraire ; l'objet de son caprice, h peine atteint, ne lui causait plus qu'impatience et déjjoùt. (H. Martin, ///»/. de Franc(*, p. 146.)
Des berjçers et des bergères se rassemblaient j)ar son ordre dans une prairie, à la vue de»* fenêtres de son château, et danaaient pour lui procurer quelque récréation. (Liskenne, Ilist. de Louis XI^ p. 278 J
Des danses de jeunes paj'sans et de jeunes paysannes qui venaient figurer dans les donjons du Flessis Ip bonheur et l'innocence c/iampétre servaient à dérider le front du tyran. (Chateaubriand. Anali/ae raisonnt'C de V/Iistoire de France, I, p. 185.)
Si nous passons aux manuels en usage dans nos écoles, nous voyons qu'en dépit de l'adage du maxima dehelur pueris reverentia, ces livres élémentaires perpétuent, dans l'enseignement français, ces contre-sens psychologiques. Ne pouvant les mentionner tous, nous citerons seulement le manuel d'un des recteurs de l'Université, M. Edgar Zévort, qui nous offre le dernier aboutissant de cette transformation légendaire de quatre siècles, subie par la prescription médicale de Louis XI :
La plu^ grande distraction de Louis XI était, le dimanr/it\ i]G reg^arder les joyeux ébats des jeunes pens et des jeunes lilles qui dansaient sur la place du château. Kdj^ar Zévort, Ilisl. natu)nnli\ ISUO, 31«édit. p. 31.)
Si Michelet, qui avait des prétentions à la[)hysiologie, avait été moins ignorant en pathologie, il eiU trouvé le mot de l'énigme. Dans son impuissance à le trouver, il se lire de la difficulté en affirmant que ce n'est qu'un conte ridicule, inventé par les ennemis de Louis XI pour faire croire à l'allaiblissement du malade. Or toutes les assertions de la chronique de Jean de Rove relatives à la maladie finale de Louis XL se vérifiant par les sources de contrôle, la thèse de Michelet n'est qu'une assertion sans preuve et l'aveu de son ignorance :
Leurs imaginations travaillaient fort sur ce noir Plessis où on n'entrait plus, sur le vieux malade (ju'on ne voyait pas. Ils en faisaient (à l'oreille) mille contes effrayants, ridicules. Le roi, disait-on, dor-
INTRODUCTION. LUI
mail toujours, et pour ne pas dormir, il avait fait venir des berpers du Poitou, qui jouaient de leurs instruments devant lui, sans le voir.... (Michelel, Ilisi. de /•Va/ir»?, éd. Flammarion, VI, 427.)
Je ne me serais pas attardé à insister tout particulièrement sur les erreurs de Michelet si sa pathologie ne soulevait une grave question.
L'introduction de la pathologie en histoire a été jugée de deux façons, suivant qu'on considère Texécution de Michelel, ou ridée même de la pathologie historique, et qu'on sépare celle-ci de son exécution.
M. E. Faguet (et il est dans le vrai, sauf que ce n'est pas Michelet qui a introduit la pathologie historique, mais Littré dans son Hippocrate) a dit que Tinsuffisance et l'ignorance de l'exécutant n'empêchent pas l'idée d'élre féconde quand mieux exécutée *.
M. G, Monod, tombant dans une erreur que le pénétrant dialecticien a su éviter, a rendu l'idée responsable de l'exécution, et il est amené à taxer l'idée elle-même.
11 dit (et il a cru de même que la pathologie historique a été introduite par Michelet) que la méthode est dangereuse, mais que Michelel en a tiré bon parti -.
Dire que la Pathologie historique est dangereuse parce qu'on l'a lue dans Michelet, c'est comme si on prenait Tabbé Espoignolle, Granier de Cnssagnac, Lebrigand ou Brochard pour la philologie. Si on la lit dans ceux-là, on dira : l'élymologie est une science incertaine et dangereuse; si on la lit dans Grimm, Diez, liopp, un Paul Meyer, alors on a le senti ment de la science. Ainsi la chimie dans un alchimiste ou dans Wiirlz. 11 en est de même pour la pathologie historique si on li t Littré sur Madame, — Mœbius sur Rousseau', — l'émi-
