INTRODUCTION. CLXXIII

rappelle à son aide, les règles de cette science nouvelle et même celles de sa science à soi.

Si ni les uns ni les autres n*ont réussi, c'est qu^aussi les moyens d'exécution leur ont manqué. Les problèmes de la Pathologie liislorique sont, en effet, complexes. Celte science est Tunion étroite de trois disciplines, de VHisioire^ de la C//nique et de Y Histoire de la médecine :

Le chartiste trouve les textes, Thistorien médical interprète ces textes conformément aux systèmesde la médecine ancienne, et le clinicien les explique suivant les données delà symptomatologie moderne. La Pathologie historique étant de la sorte une science triple, il s*agit desavoir si elle doit être cultivée par trois groupes distincts de savants, séparés les uns des autres par les barrières de leurs spécialités respectives, ou bien si elle est du ressort d'une catégorie unique de savants connaissant à la fois les trois disciplines dont se compose cette science.

A qui croirait que Ton puisse faire cette besogne séparés et se la repasser de Tun à Tautre, nous citerons, à titre d'exemples, des cas de complexité croissante :

1« Agoraphobie d'Isabeau . Dans ce problème élémentaire rintervention de deux disciplines, histoire et clinique, est déjà nécessaire (Voy. ci-après liv. I, ch. III, p. 52).

2* Séquardisme de Charles II d'Anjou. Ce point nécessite la connaissance de THistoire et de l'Histoire de la médecine (Voy. ci-après liv. II, chap. XIV, pp. 434-436).

3* Épilepsie de Louis XL Ce cas exige l'intervention des trois disciplines, toutes trois également nécessaires pour expliquer les six-vingts bergers et le sang humain (Voy. ci-dessus Premier Exemple^ chap. II).

Un historien, dépourvu de connaissances médicales, lira les textes relatifs à ces exemples sans même se douter de leur importance pathologique. Un médecin, qui ne serait pas au courant de la médecine ancienne, ne saurait dépister le signe révélateur de Tépilepsie dans les textes se rapportant aux sixvingts bergers et à l'usage du sang humain.

De là la nécessité de l'union des trois disciplines dont il s'agit, dans la personne d'un seul et même savant.

CLXXIV PATHOLOGIE HISTORIQUE

Deux de ces disciplines, THistoireet la Clinique, existent en France, mais la troisième — l'Histoire de la médecine — y est trop peu cultivée. Il est à souhaiter que Texemple de savants, comme Littré, Daremberg, Nicaise, Brissaud trouve chez nous plus d'imitateurs.

En médecine, les neuf dixièmes dérivent de la tradition ancienne et ne s expliquent que par elle ( Voy. Préface de Littré à ma Grammaire historique). Comme, d'autre part, la thérapeutique est fonction de la conception pathogénique, les 90 pour 100 sont antérieurs au xix" siècle, et sur ce nombre 75 pour 100 relèvent du moyen âge et des époques encore plus reculées.

« Quand on s'est pénétré de la science comtemporaine, alors il est temps de se tourner vers la science passée.

« Rien ne fortifie plus le jugement que cette comparaison : l'impartialité de l'esprit s'y développe, l'incertitude des systèmes s'y manifeste, l'autorité des faits s'y confirme, et l'on découvre dans l'ensemble un enseignement philosophique qui est en soi une leçon. » (Littré, Œuvres d Hippocraie^ t. I, p. 477.)

J'assume à moi tout seul le fardeau de ces trois disciplines, jusqu'ici séparées. C'est beaucoup de prétention. Pour un tel livre il faudrait réunir l'érudition du chartiste, le tact du psychologue, l'expérience du médecin.