SCENE XIII

Les Mêmes, BABINETTE.

PATINEAU , avec force.

Qui vient là?

BABINETTE, se dirigeant vers la chambre d'Hortence.

Ne faites pas attention.

Où vas-tu ?

BABINETTE.

Mais...

Qu'est-ce que tu caches? une lettre? un billet? Donne!

(Il le lui arrache des mains.)

BABINETTE.

Mais ça n'est pas pour vous , c'est pour Madame.

PATINEAU, à Rafflé.

Du baron, peut-être...

RAFFLÉ.

Ou de ce Gustave...

BABINETTE, à Paiineau qui fait un mouvement pour décacheter la lettre.

Ah! mais dites donc. Monsieur, on m'avait bien dit de ne la remettre...

Va-l'en ! (Babinelte va vers la chambre d'Hortcnse.) Pas par là... je te le défends.

BABINETTE, à part.

Heureusement qu'il y a le petit escalier, et puisqu'il est si pressé, il s'expliquera lui-même. Voilà ! il aura la réponse plus vite.

(Paiineau lui fait un signe impérieux ; elle sort.) PATINEAU, regardant la signature.

Une lettrcde M, Vainoir!

RAFFLÉ.

Notro propriétaire? à qui tu dois trois termes?

PATINEAU, lisant.

(' Ma chère Hortense! »

RAFFLÉ.

Hein?

En fait de termes... en voilà un...

RAFFLÉ.

Un peu familier.

Mais celui-là, c'est lui qui me le paiera. La sueur me prend , Rafflé.

RAFFLÉ, lui donnant une chaise.

Assieds-toi , mon ami,

PATINEAU, lisant assis.

« Vous ne m'avez pas encore envoyé des «nouvelles de notre cher petit.

RAFFLÉ.

Il y a ça?

PATINEAU, lisant.

))De mon fils!» (il se lève.— Parlé.) Son fils! à lui aussi !

RAFFLÉ.

Coutinue... ça m'intéresse.

(Il s'assied.) PATINEAU, lisant.

»Dcs nouvelles de mon fils, à qui j'espère «pouvoir bientôt donner ce tiire, en épousant » sa mère.

RAFFLÉ,

Épouser sa mère !

Épouser ma femme ! ça ne se peut pas ?

RAFFLÉ.

Ça ne se peut pas... La loi s'y oppose !

(Il se lève.) PATINEAU , tombant sur la chaise.

Ah! je respire!

RAFFLÉ , prenant une prise de tabac.

Aussi, tu te mets dans la tète un tas de choses... L'enfant... (Affirmativement.) est de Dubreuil !

Poniquoi ?

RAFFLÉ.

Il a laissé cent mille francs pour que tu administres la fortune de son fils.

C'est un garçon ? Moi qui avais toujours désiré un garçon.

RAFFLÉ.

Te voilà servi à souhait.

Que j'administre !

AïK du Taudefille du Piège.

A ma place, que ferais-tu ?

RAFFLÉ.

Je r'fus'rals ce legs illicite.