L’AMBITION DE CLAUDE

Revenons a la version proposée par le roman, revenons a Claude. Eh bien, si le Cézanne authentique était destiné au réle de précurseur d'une ere nouvelle, le Claude littéraire représente, au contraire, a nos yeux, l'épilogue de ce moment esthétique, dont — bouc émissaire, — il assumera tous les torts. Apres nous avoir énoncé trés clairement le sens philosophique de son idéal, Claude nous parle de son ambition.

Il réve d’espaces immenses pour peindre, d’ceuvres synthétiques, symboliques, gigantesques. « Tout voir et tout peindre » est sa double devise, et pour y arriver, il déploie des efforts inouis, mélant un peu naivement — Zola est toujours naif — Vardeur morale d’un révolutionnaire 4 la bravade sportive d'un lutteur muscle. « Tout voir et tout peindre. » Il ne faudra que des muscles et une téte solide, car ce ne sont pas les sujets qui manqueront... La vie telle qu’elle passe dans les rues, la vie des pauvres et des riches, aux marchés, aux courses, sur les boulevards, au fond des ruelles populeuses... Toutes les passions remises debout... On verra, on

verra!... Toute la vie moderne! Des fresques, hautes comme le Panthéon, une sacrée suite de toiles d faire éclater le Louvre!