CEZANNE DANS LA LEGENDE

Le xIx° siécle allait finir, et le retentissement scandaleux de L’Gluvre s'était atténué, puis avait été oublié. On voyait a peine Zola dans les milieux artistiques ou littéraires; sa gloire allait maintenant étre surtout politique, avec sa participation au grand mouvement que provoqua la révision du procés Dreyfus. Quant a Cézanne, il avait disparu. II se recueillait au fond de sa Provence natale et laissait

Paris l’oublier. Nombreux étaient ceux qui, au souvenir de l’épisode de Claude Lantier, parlaient du modéle original comme d'un artiste mort, « un peintre que Zola avait connu en sa jeunesse ».

Insensiblement, la déformation littéraire de la figure fait place, dans l’esprit des foules, a une déformation légendaire. C’est ainsi qu’apparait et se forme la deuxiéme version de Paul Cézanne.