LA VOCATION

A dix-neuf ans, en méme temps que son prix de dessin, Cézanne obtient son dipléme de bachelier. Pendant 1’été de 1858, Zola, qui était allé a Paris et étudiait au lycée Saint-Louis, vint passer ses vacances a Aix. Zola apporte le germe de l’inquiétude et de la vocation artistiques ; Cézanne, pour sa part, ne veut pas étre moins et brile-déja de se rendre a la capitale. Un grand tourbillon de confidences, de réves, de projets agite les deux amis. Pourtant, obéissant a la volonté paternelle, le futur peintre s’inscrit a l’Ecole de Droit a Aix; pendant les cours des années 1858-1859 et 1859-1860 Cézanne continue son apprentissage d’avocat ; sa modestie et sa persévérance le font passer ses examens sans grande difficulté, malgré son peu d’amour pour sa tache. Cependant, son manque d’enthousiasme alla en augmentant a tel point que ses parents reconnurent que continuer ses études représentait pour Paul un sacrifice immense.

Le pére, convaincu a la fin de l'inutilité de ses efforts, renonce, non sans peine, au réve qu'il s’était forgé de voir son fils atteindre une de ces belles situations bourgeoises, éloignées de tout travail manuel, qu'il vénérait depuis sa jeunesse. Sans pourtant désespérer de le voir un jour, décu, revenir de nouveau a la banque paternelle, et prét a ce moment a sacrifier le plus gras de ses agneaux, Louis- Auguste Cézanne accepte a la fin que Paul s’en aille étudier l'art a Paris. Il s'y installe en 1861.