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montra, par delà l’océan, cette belle France à laquelle il avait payé l'impôt du sang, ce vieux père dont il était l’orgueil et l'unique espoir, et que ses vues ambitieuses et mondaines ne pouvaient consoler dans son affliction. Et lorsque, comparant sa situation présente avec l'avenir brillant et facile et si plein de promesses qu'il venait d'échanger contre une carrière périlleuse et incertaine, toutes les puissances de son âme durent se livrer en lui un terrible combat. Mais bientôt sa foi profonde lui remet en esprit la promesse magnifique du Maître qu’il aime et qu’il sert, ces paroles admirables qui naguère relevaient son courage et lui donnaient la force d'accomplir son sacrifice : « Tout homme qui » quittera sa maison, ses frères, ses sœurs, son père, sa » mère, pour la gloire de mon nom, recevra cent fois » autant, et possèdera la vie éternelle.» Cette pensée fait renaître le calme et la paix dans l’âme de M. de Maisonneuve.

Rangés autour de leur chef, les colons de Ville- Marie s’agenouillent au pied d'un autel improvisé, dressé par Mile Mance et Mme de la Peltrie, et que leurs mains habiles autant que pieuses ont orné. C’est

le Père Vimont qui offre le saint sacrifice de la messe,

on HE cn célébré ce jour-là pour la première fois dans l’île de Montréal, le 18 mai 1642. De Maisonneuve se relève fortifié par la prière ; sa volonté énergique reprenant son empire, il envisage de sang froid la tâche qu’il lui faut entreprendre.

Homme de devoir et soldat avant tout, il a déjà répondu en termes fiers et énc ziques à M. de Montmagny, qui, préoccupé des dangers de la situation, voulait le retenir à Québec, pour doubler ses moyens de défense. «Monsieur, ce que vous dites serait. bon » si l’on m'avait envoyé au Canada pour délibérer sur » le poste qu’il conviendrait de choisir ; mais la com- » pagnie qui m'envoie ayant déterminé que j'irai à » Montréal, il est de mon honneur et vous ne trouverez » pas mauvais que jy monte pour y commencer une » colonie. Quant à la saison, puisqu'elle est trop » avancée, vous agréerez que je me contente, avant » l'hiver, d’aller reconnaître ce poste, avec les plus lestes » de mes gens, afin de voir dans quel iieu je me pourrai » camper, le printemps prochain, avec tout mon mondes» Quelque temps après, dans une assemblée publique convoquée à Québec pour le faire renoncer àses projets

sur Montréal, il s'était exprimé avec encore plus de