LS

Scai'i'on badinoit le premier d'une avonl ui-e dtjiiL sa femme ne se lassoit pas de gémir '. » Pure invenlioii, puisque Scarron, lorsqu'il se maria en 165:2, avait déjà, du fait de sa sœur, un neveu « à la mode du Marais, » âgé de quatorze ans environ.

D'ailleurs il est facile de reconstituer jusque vers l'année 1634 riiistoire de ce ménage irrégulier, d'après une série d'actes notariés inscrits successivement aux registres des Insinuations du Châtelet : mine précieuse de documents qu'il convient de recommander, à défaut des minutiers mêmes de notaires, aux chercheurs doués de quelque patience et de bons yeux -.

Le premier acte, daté du 15 mai 1636, nous révèle que René Potier, qui n'était encore que comte de Tresmes, avait déjà reconnu deux fils naturels : François, âgé de deux ans environ, et René, venu au monde depuis neuf mois environ. Leur mère n'y est pas nommée; mais un second acte suppléera à ce silence. On va voir quels soins minutieux le père prenait pour assurer leur éducation et leur avenir après sa mort, sans perdre de vue les intérêts des héritiers légitimes.

Par-devant Gabriel Guerreau et Pierre Parque, notaires gardesnotes du roi notre sire en son Ghàtelet de Paris soussignés, fut présent en sa personne haut et puissant seigneur messire René Potier, comte de Tresiûes, chevalier des ordres du roi, conseiller en ses conseils d'État et privé, capitaine de cent hommes d'armes de ses ordonnances et des gardes du corps de S. M., gouverneur et lieutenant général pour Sadite Majesté en les pays et comtés du Maine, Laval

' Histoire de M"'" Je Mainicnon, liv I, chap, 9.

- L'ordonnance de Villers-Cotterets (1539) et celle de Moulins (1565) avalent rendu obligatoire l'enregistrement, ou insinuation, au grelTe du bailliage du ressort, de tout acte portant donation autrement que ])our cause de mort: cette insinuation devait s'exécuter dans un délaide quatre mois (prescription qui fut très mal observée),' et elle rendait la donation irrévocable : le donataire avait donc tout intérêt à la faire faire. Il ne faut pas croire néanmoins que tous les actes absolument qui tombaient sous le coup de la loi fussent apportés au greffe et transcrits dans les registres d'insinuation. Quoi qu'il en soit, à Paris, le Châtelet nous a légué de ce chef une série de 409 registres énormes, qui vont de 1539 à 1791, et dont la cote actuelle, aux Archives nationales, est : Y 86-494. M. Campardon, chef de la Section judiciaire, en prépare un inventaire analytique. C'est surtout par ses obligeantes indications ^que qiudques curieux ont été engagés à feuilleter ces registres avec plus ou moins d'insistance, et il en est toujours sorti des documents du plus vif intérêt ; mais ce n'est rien en proportion de la moisson qu'ils pourraient encore donner. M. Servois, garde général des Archives . nationales, a consacré aux Insinuations une page ou deux de son llapport sur les travaux faits en 1889.

et le Perche, et youvenieur des ville et château de (laeu, dL'iiieuiMiiL à Paris, proche les Minimes de la place P.oyah), paroisse Saint-Paul ; lequel, de son bon gré et volonté, pour la bonne amitié qu'il a et porte à François Potier, âgé de deux ans ou environ, et à René Potier, âgé de neuf mois aussi ou environ, ses enfants naturels, a volontairement, par ces présentes, donné et donne irrévocablement auxdits François et René Potier, absents, ce acceptant, pour eux, par les notaires soussignés en tant que faire le peuvent, les rentes ou pensions annuelles et viagères selon et comme s'ensuit. C'est assavoir : huit cents livres tournois de rente ou pension, qui est, pour chacun desdits enfants, quatre cents livres tournois, payables par chacun an, en cette ville de Paris, de trois mois en trois mois, à commencer du jour du décès dudit seigneur comte jusques à ce que chacun desdits enfants ait atteint l'âge de huit ans, en cas que ledit décès arrive avant ledit temps, pour être lesdites huit cents livres employées à leurs nourritures, entretènement, et pour leur faire apprendre à lire et écrire. Et du jour de l'expiration desdites huit années, où ledit seigneur comte seroit décédé, leur donne, au lieu de ce, par chacun an, payable aussi de trois mois en trois mois en cette dite ville, jusques à ce que chacun desdits enfants ait atteint l'âge de seize ans accomplis, la somme de dix-huit cents livres tournois, qui est, pour chacun d'eux, neuf cents livres tournois par an, pour employer à leurs logement, nourritures et entretènements, et acheter livres pour étudier en cette dite ville au collège des Jésuites. Et après que lesdits seize ans seront accomplis, ladite pension est donnée et accordée par ledit seigneur comte, pour chacun desdits enfants, de dix-huit cents livres tournois, payable par chacun an, de trois mois en trois mois, en cette dite ville, pour être par eux employée à leurs nourritures, logement et entretènement. Desquelles pensions ou rentes, ainsi que dit est spécifiées, ledit seigneur comte fait don irrévocable, comme dessus, à sesdits enfants naturels et chacun d'eux, et à icelles a affecté et obligé tous et chacuns ses biens meubles et immeubles, présents et à venir, sur lesquels, et sur les plus clairs et apparents d'iceux, il veut et entend qu'elles soient prises et payées auxdits enfants pendant et durant leurs vies, et de chacun d'eux seulement. Et après leur décès, demeureront lesdites pensions ou rentes éteintes et amorties au profit dudit seigneur comte donateur, ses veuve et héritiers, à la charge et condition que, où icelui seigneur donateur, sesdits veuve et héritiers obtenoient et faisoient par leur faveur donner et conférer auxdits enfants ou à l'un d'eux quelque bénéfice de revenu annuel jusques à la concurrence des susdites pensions, ou de moindre somme, en ce cas icelles pensions diminueront et demeureront éteintes à proportion du revenu dudit bénéfice à l'égard de celui d'eux ({ui en sera pourvu.

(lu jour qu'il ou jouira paisiblement. Cette donation ainsi faite poulies causes susdites, et que telle est la volonté dudit seigneur donateur.... Fait et passé en l'hôtel dudit seigneur comte devant déclaré, l'an mil six cent trente-six, le jeudi quinzième jour de mai, avant midi. Et a signé la minute des présentes, demeurée audit Parque, notaire.

Signé : Guerreau et Parque i .

Je signalerai, sans cependant affirmer qu'il y ait identité de situation, l'acte qui suit immédiatement dans le registre, et qui porte la même date de jour '^ : M. de Tresmes assure à un certain Jehan {sic) de la Vertu, absent, une rente ou pension viagère de six cents livres, payable dans les mêmes conditions, c'est-à-dire à partir du décès du donateur, jusqu'à ce qu'on lui ait fait conférer un bénéfice de valeur équivalente; et cette donation est faite aussi « pour la bonne amitié, etc. » La Vertu se désista de son droit à la pension le 9 août 1645, ayant sans doute été pourvu. Était-ce un bâtard issu de quelque liaison plus ancienne?

Si le lecteur veut bien se reporter au VP degré de la généalogie des Potier de Tresmes, où, d'ailleurs, il n'est parlé d'aucun bâtard du comte, il remarquera que le premier des fils naturels avait reçu le prénom du second des fils légitimes, François, marquis de Gandelu; et, pour achever de s'édifier, ouvrant les registres paroissiaux delà seigneurie de Sceaux, habitée par le père, il y verra que, dans le mois de septembre de la même année 163G, ce fils légitime, alors âgé de vingt-quatre ans, se joignit à « damoiselle » Françoise Scarron pour nommer sur les fonts baptismaux une fille du jardinier du château s. La concubine était donc admise dans la maison et dans la famille, quoique Fillustre héritière qui portait le nom de comtesse de Tresmes fût bel et bien vivante.

Le second de nos actes est du 21 mai 1638 ^ : cette fois, M. de Tresmes pourvoit aux besoins de la mère en même temps qu'à ceux des enfants. Révoquant la donation de 1636 et une autre du 14 août 1637 que je n'ai pas su l'etrouver, il attribue aux deux frères une pension de dix-huit cents livres pour chacun,

' Arch. nal., registre Y 170, fol. 387. '^ Registre Y 176, fol. 387 verso.

3 Advielle, Hialoire de Sceaux, p. 93-94. '* Hegislre Y 178, fol. 452.

qu'il assigne sur la seigneurie de Torcy i, et prie damoiselle Françoise Scarron de « vouloir prendre la peine de les recevoir des fermiers et receveurs de ladite terre pour les employer aux nourritures, entretènement, études et nécessités desdits enfants, les gouverner sa vie durant et en avoir soin. » Au cas où elle viendrait, soit à décéder, soit à « se pourvoir ou entrer en religion, » chaque pension sera réduite à huit cents livres jusqu'à la quatorzième année des enfants. Passé ce temps, elles seront relevées à dix-huit cents livres, mais administrées, jusqu'à la vingt-cinquième année, par un fondé de pouvoir du donateur. En outre, chaque enfant aura, sa vie durant, le droit d'habiter dans le château de Torcy, « après le fermier dudit lieu logé. »

Une apostille mise en marge de l'enregistrement nous apprend qu'une de ces pensions s'éteignit par le décès de François, l'ainé, peu avant le 27 août 1638; mais un autre bâtard naquit vers le même temps et reçut le prénom de l'ainé des enfants légitimes, Louis, marquis de Gesvres, celui qui mourut glorieusement au siège de Thionville, en 1643, avec le brevet de maréchal de France, devant épouser Marie de Gonzague. Quand le nouveau Louis Potier fut âgé de cinq mois environ, son père se hâta de le mettre sur le même pied que René par une donation du 5 février 1639 ~. Sa pension fut assignée pour mille livres sur la terre d"Ocquerre 3, pour huit cents sur les terres de Nanteuil et Crouttes 4, payables aussi « es mains de damoiselle Françoise Scarron, que ledit seigneur comte prie vouloir prendre la peine de les recevoir des fermiers et receveurs des terres d'Ocquerre, Nanteuil et Crouttes, pour les employer comme dessus. »

Et outre, ledit seigneur comte donne et accorde audit Louis Potier, pendant sa vie, sa demeure et habitation au château dudit Ocquerre, es lieux les plus commodes, le logement du fermier réservé, sans que ledit Louis Potier puisse, en aucune sorte et manière que ce soit, chasser ni faire chasser dans la plaine dudit lieu d'Ocquerre qui est

• Entre Gandelu el Château-Thierry (Aisne). 2 Registre Y 179, fol. 228 verso.

•^ A quatre iùl. N. E. de Lizy-sur-Ourcq (Seine-et-Marne). C'est sur cette paroisse que les La Trousse avaient le château dont parle M"' de Sévigné. ^ Sur la Marne, plus à l'ouest qu'Ocquerre.

entre Tresmes et ledit Ocquerre, laquelle chasse ledit seigneur comte réserve aux seigneurs dudit Tresmes. De laquelle pension, rente viagère et habitation icelui seigneur comte fait don irrévocable, comme dessus, audit Louis Potier, ce acceptant, et les notaires soussignés, en tant que faire le peuvent.... Et en tant [que] ledit Louis Potier entre en l'habitation de ladite maison d'Ocquerre, le bail qui avoit été fait du revenu au fermier qui y sera étant fini, lui sera loisible de rebailler ladite ferme à telles personnes qu'il avisera pour le prix de mille livres; et où il ne se trouvoit fermiers qui en voulussent donner ledit prix, et ne se vouloit contenter de prendre les mille livres sur ledit Ocquerre, les seigneurs dudit Tresmes en pourront faire bail pour tel temps, prix et à telles personnes que bon leur semblera ; et où le prix dudit bail seroit moindre que de mille livres, le surplus se prendra sur ladite terre de Nanteuil et Grouttes, outre les huit cents livres assignées sur icelle, pour en faire le payement desdites dix-huit cents livres par an. Et néanmoins ledit Louis Potier ne laissera d'avoir son habitation audit Ocquerre sa vie durant, à la réserve du logement dudit fermier, comme dit est ci-dessus, pendant laquelle habitation ne sera tenu d'aucunes grosses réparations....

Deux ans s'écoulent, et une nouvelle donation, plus généreuse encore, assimile presque les deux bâtards aux enfants léj^itimes. Elle est du 30 juin 1641, et révoque celles de 1638 et 1639 i :

Par-devant Nicolas Nourry et Philippe Périer, notaires gardes-notes du roi au Ghàtelet de Paris soussignés, fut présent en sa personne messire René Potier,.... lequel.... a reconnu et confessé avoir donné, cédé,

quitté, etc...... à René, âgé de six ù sept ans, et Louis Potier, âgé de

trois ans, enfants naturels dudit seigneur comte, absents, et acceptant pour eux par M^ Claude Pierre, procureur au Ghàtelet de Paris, y demeurant rue de la Mortellerie, paroisse Saint-Gervais, au nom et comme curateur créé par justice à l'eiïet de l'acceptation de la présente donation par acte donné au Ghutelet de Paris le 28 du présent mois,.... les terres, seigneuries, héritages et biens ci-après déclarés,

assavoir : audit René Potier, le fonds et propriété de la totalité de la 'terre et seigneurie d'Ocquerre, située proche Lizy-sur- (3urcq, consistant en maison bâtie de plusieurs bâtiments, terres, prés, vignes et autres appartenances et dépendances, affermée à mille livres ;.... Ucm, la ferme et terre sise à Vendreux 2, près le bourg de

Goullon ^ consistant en une ferme bâtie, granges, étables et plusieurs

1 Registre Y 181, fol. 274 verso.

2 C'est VendresL.

^ Coulonil)es, sur un petit aflliiont de rOiirc(i, au N. E. d'Ocquerre.

autres appartenances et dépendances, affermée à treize cents livres;.... et audit Louis Potier, les terres et seigneuries de Boyenval, des Essarts et Quatrevents, près dudit Coullon ', consistant en maison seigneuriale, terres, prés, bois, pourpris, enclos fermés, (it autres appartenances et dépendances, affermée à seize cents livres,..., sans prendre la coupe des bois de haute futaie et autres bois et arbres,.... pour desdites terres et fermes susdites jouir, faire et disposer par lesdits René et Louis Potier, séparément, ainsi que dit est, en pleine propriété, après toutefois le décès dudit seigneur comte de Tresmes donateur,.... à la charge que, si lesdits René et Louis Potier viennent à décéder, ou l'un d'eux, ledit seigneur donateur veut et entend que lesdites terres et choses ci-dessus données reviennent, retournent et appartiennent à ses enfants mâles et légitimes, sans que sesdits enfants naturels puissent succiMler l'un à l'autre.... Et au cas que sesdits enfants ou héritiers aient volonté d'avoir ou retirer lesdites terres et seigneurie, soit pour leur bienséance ou autrement en quelque façon que ce puisse être, ledit seigneur donateur veut et entend qu'il soit donné et payé par sesdits enfants et héritiers auxdits René et Louis Potier, à chacun d'eux, la somme de quatre mille livres de rente et pension chacun an.... Et d'autant que lesdites terres et seigneuries d'Ocquerre et de Vendreux sont plus de valeur (]ue lesdites terres et seigneuries de Boyenval, etc...... icelui seigneur donateur entend et veut que ledit René Potier baille et paye audit Louis Potier, son frère, la somme de cent livres en chacun an, attendu que l'intention dudit seigneur donateur est d'avantager sesdits enfants naturels également, en tant que faire se p,eut. Lesdites donation, cession et transport ainsi faits pour la bonne affection que ledit seigneur comte donateur porte auxdits René et Louis Potier, ses enfants naturels, et que tel est son plaisir et volonté de ce faire, afin qu'ils aient meilleur moyen de s'entretenir et se ressentir du lieu de leur naissance....

En marge de l'insiniialion, le greffier a mentionné que la partie de cet acte relative à René Potier est devenue caduque par son décès arrivé avant le 31 août 164o. Par suite, Ocquerre faisait retour aux héritiers légitimes du comté de Tresmes, dont c'était une partie importante; mais comme, dans l'intervalle, le comte, devenu duc par un brevet du 21 août 1G43 qui fut régularisé en novembre 1G48, avait perdu et son fils aîné, tué le 4 août 1643, sur la brèche de Thionville, et sa femme, morte le

' Toutes ces terres faisaient partie du comté de Tresmes, qui allait être érigé en duché : voyez les lettres patentes d'érection dans V Histoire généalogique du P. Anselme, l IV, p. 760. ^

9 août IGiS, il se crul libre d'agir plus direclement en faveur de Françoise Scarron. Voici la donation qu'il lui fit d'Ocquerre, le 13 mars 1648 i :

Par-devant les notaires gardes-notes du roi au Châtelet de Paris soussignés, fut présent haut et puissant seigneur messire René Potier, duc de Tresmes, chevalier des ordres du roi, capitaine des gardes de S. M., conseiller en ses conseils, seigneur de Sceaux et autres lieux, demeurant en son hôtel sis rue du Foin, proche la place Royale, paroisse Saint-Paul; lequel, pour certaines considérations justes et raisonnables, et parce que ainsi lui plaît, a volontairement donné, et donne par ces présentes, par donation entre-vifs, pure, simple et irrévocable, à damoiselle Françoise Scarron, fdle usante et jouissante de ses droits, demeurant à Paris, rue des Douze-Portes, susdite paroisse, à ce présente et acceptante, pour lui donner moyen de vivre et s'entretenir, l'usufruit et jouissance de la terre et seigneurie d'Ocquerre, ses annexes, appartenances et dépendances, et tout ce qui est compris au bail courant de ladite terre, sise proche dudit Tresmes, pour commencer la jouissance d'icelle terre au jour du décès dudit seigneur donateur, et non plus tôt, et icelle continuer jusques au décès de ladite damoiselle Scarron donataire, sans toutefois comprendre en ladite jouissance et usufruit trois petits bois nouvellement plantés, qui demeurent exceptés et réservés dudit usufruit ainsi présentement donné à. ladite damoiselle ; à la charge et condition qu'icelle damoiselle donataire, ses domestiques, receveurs, fermiers ou autres de sa part n'auront aucun droit de chasse et ne pourront porter fusils ou arquebuses dans l'étendue, fins et limites de ladite terre et seigneurie d'Ocquerre, et encore à la charge d'entretenir par elle le bail qui aura été fait au fermier et receveur d'icelle terre qui sera en jouissance d'icelle lorsque ledit usufruit présentement donné aura lieu, et ce pendant le temps qui en restera à expirer. Cette donation ainsi faite pour les causes, raisons, charges et conditions susdites, parce que le plaisir et intention dudit seigneur donateur est d'ainsi le faire....

Celte donation dépouillait les enfants légitimes de M. de Tresmes d'une terre de famille dont le nom avait été très honorablement porté par un de leurs oncles ~. 11 est probable que le troisième fils, devenu l'aîné par la mort du premier à Thionville et du second devant Lerida, prolesta et réclama. En 1()51, à

1 Hegislrc Y 180, fol. 132.

- 1*. .\nselnie, Ifisloire f/énéalogi'iue, l. IV, |i. 70.':

l'occasion de son mariage avec la fille de l'ambassadeur Fonlenay-Mareuil, le duc de Tresmes lui abandonna le gouvernemenl de la province du Maine i, révoqua la donation de 1648 en donnant pour raison que ses héritiers pouvaient souhaiter de garder Ocquerre ou se fonder sur quelque substitution, et, en place de cette terre, assigna à Françoise Scarron une rente de douze cents livres à percevoir, une fois qu'il serait mort, sur les domaines de Congis et de Villiers-le-Rigault, avec droit d'y habiter 2. Le même jour, 18 octobre ICvil 3, ji donnait à Louis Potier, pourvu de curateur ad hoc, une somme de onze mille livres à toucher après la mort du duc. Si cette mort arrivait avant que l'enfant eût vingt-cinq ans, dix mille livres seraient employées en constitution de rente selon les indications du président de Novion, chef de l'autre branche de Potier, ou bien serviraient, soit à faire un voyage à Malte ou à aller servir à l'armée, soit à acheter une charge. Au cas oîi le donataire mourrait sans enfants et laisserait la rente constituée comme dit est, elle ferait retour aux héritiers légitimes de M. de Tresmes. « Cette donation faite pour la bonne amitié et afl:"ectioii particulière que ledit seigneur donateur porte audit Louis Potier, et afin de lui donner moyen de s'entretenir hoimêtement, et parce que le plaisir et intention dudit seigneur donateur est d'ainsi le faire. » Tout porte à croire que M. de Tresmes n'était pas en bons termes avec le seul héritier masculin qui lui restât de sa femme 4, ce gros duc de Gesvres (par démission du père en 1669) qui fut plus tard un si cruel tyran pour tout son entourage, et que Saint-Simon, animé d'une rancune particulière, s'est plu à nous peindre se remariant à quatre-vingts ans avec une très belle jeune fille, et passant une triste nuit de noces. M. de Tresmes obtint donc des lettres de légitimation pour Louis Potier, avec mention du nom de la mère, lorsqu'il eut atteint à peu près sa

' Acte de démission du 4 septembre 1651, moyennant payement aux cohéritiers d'une somme de cent mille livres, qui fut réduite à vingt-cinq mille en 1659 : Archives nationales, Y 196, fol. 272.

'^Archives nationales, Y 188, fol. 375 v°. Congis et Villiers faisaient partie du duché de Tresmes.

^ Ibidem, fol. 461 verso.

* Il avait en outre deux filles mariées à MM. de Saulx-Tavannes, une troisième en religion et abbesse, et une quatrième qui, restée célibataire, ne mourut qu'en 1705.

dix-huitième aimée, en juillet 1657 i, et substitua aux donations précédentes de 1641 et de 1651 une constitution de rente viagère de deux mille livres assise sur la terre de May, dans le duché de Tresmes. Cette donation nouvelle, du 19 septembre 1657, fut suivie, le 29 janvier 1658, d'un autre acte par lequel M. de Tresmes faisait cadeau à Louis Potier de dix mille livres provenant de la vente d'un bâton d'exempt vacant dans sa compagnie des gardes du corps, pour placer cette somme en rente ou acheter quelque charge ~. Enfin, le 6 avril 1665, réformant la donation du 18 octobre 1651, le duc en assura l'acquittement sur Tensemble de ses biens s.

Le concubinage durait encore, au grand détriment du fils légitime, comme le fait entendre Tallemant des Réaux 4, et l'on croyait même qu'il y avait quelque mariage de conscience, puisque Somaize s'est exprimé comme il suit, dans un article de son Dictionnaire des Précieuses écrit après la mort de Scarron, et où il appelle Stratonice F" sa veuve, Stratomce II sa sœur & :

Stratonige, seconde du nom, est une Précieuse, sœur de feu Stra- TON. Elle a beaucoup d'esprit, et l'on dit que son nom de Stratonice s'est métamorphosé en celui de Théomède par un nœud secret; mais, sur ce sujet, on n'avance rien de certain. L'on assure seulement que son humeur agréable, la vivacité de son esprit et sa facilité à réussir à tout ce qu'elle entreprend lui ont acquis ses soins depuis longtemps, et qu'il est son alcôviste ordinaire, qu'elle a reçu de lui de sensibles marques d'estime. Elle est ùgée de trente-huit à trente-neuf ans.

Françoise Scarron avait alors soixante ans environ; il est prudent de n'accepter que sous toutes réserves les certificats délivrés parle galant Somaize.

A l'époque de la dernière donation, son amant n'avait pas moins de quatre-vingt-huit ans ; il mourut seulement à quatrevingt-treize ans, en 1670 6, ayant vendu, l'année précédente, sa compagnie des gardes pour acheter une charge de premier

• Elles furent enregistrées à la Chambre des comptes le 8 aonl suivant, à charge de payer une aumône de cent livres. (Arch. nat., P 2687, fol. 132.) ••i Registre Y 195, fol. 80.

5 Registre Y 207, fol. 102 verso.

^ Dans l'historiette de M""" Pilou, t. IV, p. 35i. '- Kd. Livet, t. 1, p. 223.

" On voit par la Mvkc liisloru/no i\n"i\ avait été très malade en 1()()2 cl 1663.

g-enUlhomme de la chambre, plus convenable pour son grand âge 1. Quant à Françoise Scarron, elle mourut presque octogénaire, en 1682. Longtemps ils avaient habité pi-ès l'un de l'autre, au Marais : lui, dans son hôtel de la rue du Foin, dontles derrières donnaient sur les Minimes et sur l'hôtel de Vi try - ; elle, à quelques pas de là, dans cette i-ue des Douze-Portes, ou des Douze-Coureuses, comme l'appelait brutalement Scarron 3, mais qui portait aussi le vocable de rue Neuve-Saint-Nicolas en l'honneur du premier président du Parlement, Nicolas Le Jay, constructeur et propriétaire des premières maisons ''. Disons, entre parenthèses, que ce haut magistrat avait donné le mauvais exemple au duc de Tresmes et à sa locataire, en faisant légitimer au moins trois bâtards en 1630, et répartissant entre eux ses terres à.

Dans les dernières années, Françoise Scarron s'éloigna un peu de l'hôtel de Tresmes et alla se loger au Marché du Temple, rue de Limoges g. Elle y était dès 1660.

Le fils légitimé dont je viens d'établir l'état ci\il ' est-il celui que La Beaumelle appelle d'Eslrumel, ou bien le chevalier de Tresmes qu'il dit être venu ensuite? Cette dernière supposition ne parait guère admissible, puisque aucun acte ne donne à notre Louis Potier le titre de chevalier de Malte, même après l'âge où il eût été possible de le faire entrer dans la Religion, comme

1 Son portrail a élé f,'ravé par Poilly d'aju-ès Cl. Le Febvre. Sa statue et celle de sa femme sont au musée de Versailles. Son épitaphe, contenant un long panégyrique de ses actions militaires, est dans toutes les DestTlplions de Paris. Les historiens parlent beaucoup moins de lui.

- La rue du Foin, qui existe encore, parallèle au côté nord de la place Royale, donnaitd'un côté dans la rue Saint-Louis, de l'autre dans la prolongationdela ruedu Parc-Hoyal devenue depuis Chaussée des Minimes. Construit entre la rue du Foin, la rue du Parc-Royal et la rue des Minimes, l'hôtel de Tresmes faisait face à la Charité des femmes établie de l'autre côté de la rue du Parc-Royal, entre un prolongement en cul-de-sac de la rue du Foin et la rue des Minimes, avec aboutissant sur la rue des Tournelles.

3 « Oii il y a douze coureuses, h ne prendre mes deux sœurs que pour une. » (Segraisiana, p. 88.)

^ C'est aujourd'hui la rue Villehardouin.

'" Don des terres de Brétigny, Saintry et Malabry à ces trois bâtards, en 1636 : registre Y 177, fol. 37-39.

^ Partie de la rue Debelleyme actuelle comprise entre la rue de Poitou et la rue de Bretagne.

"^ Sur la législation qui réglait alors les légitimations, on peut voir une digression du feu duc de Noailles, dans son Histoire de M'"" de Mainlenon, t. I, p. 323-332.

riiilention en avait été vaguement indiquée dans la donation de 1651. Louis Potier doit donc être le d'Eslrumel de La Beaumelle, ou Destournel dit Fontenay, comme l'appelle un chroniqueur du siècle suivant -. Un de ses surnoms aura été emprunté à la rue des Tournelles du Marais 2, et le second à la terre de Fontenayaux-Roses, qui appartenait, ainsi que Sceaux, aux Potier de Tresmes 3; ceci expliquerait en même temps comment Scarron et sa femme habitèrent, dans le village de Fontenay, une maison qui conserve encore des souvenirs plus ou moins authentiques de leur séjour 4. On dit que Fontenay devint plus tard écuyer de M'"*" de Maintenon, sa tante, épousa Anne de Thibaut ou Thiboust, et obtint de faire entrer ses deux tilles à Saint-Cyr '^.

Telle que je viens de la faire connaitre, Françoise Scarron fut toujours la préférée de son frère, et, à plusieurs reprises, ils associèrent leurs existences, sans que Fabbé-chanoine se fit aucun scrupule de vivre en commun avec elle dans le logis où M. de Tresmes et les jeunes bâtards complétaient la réunion de famille. Au besoin même, il y prenait un thème à plaisanteries cyniques 6.

Voici l'arrangement que le frère fit avec ses sœurs. Par deux donations du 1-'' octobre 1644 t, qui rappellent celles que Jacqueline Pascal, quelques années plus tard, fit à son frère Biaise avant d'entrer en religion s,, Paul Scarron, « chanoine de l'église cathédrale du Mans, logé chez sa sœur Françoise

^ Mélanges hisloriques, satiriques el anecdoliques, par Boisjoiirdain (1807), t. I, p. 55 ; Lavallée, Correspondance générale, t. I, p. 89.

- C'est dans cette rue qu'habitait Anne Scarron, la sœur aince ; on y voit aussi en 1651 les Scarron de Saintry.

3 Lebeuf, Diocèse de Paris, t. IX, p. 401.

* Cette maison a été habitée, de notre temps, par Ledru-llollin. Voyez l'Histoire de Sceaux, par M. Advielle, p. 04, note 1, et le livre de M. Morillot, p. 127-128. Il est bien difficile d'admettre que les cartes allégoriques qu'on y voit encore, datées de 1635 et 1636, aient été dressées par Scarron.

'' Je n'ose supposer (]ue La Beaumelle ait pris de ce côté-là le nom de la dame de Fontenay qu'il fait intervenir dans la vie conjugale de M"'" Scarron en 1652 ou 1653. — Un vague souvenir de l'histoire des bâtards fil croire jadis au comédien-Potier des Cailletières qu'il descendait des ducs de Tresmes et de Gesvres : Jal, Dictionnaire critique, p. 994-996.

^ Dans le Factum, il se plaint que le •< locataire » de sa sœur paye mal.

'' Six mois auparavant (16 avril 1044), Scarron avait eu le malheur de perdre la protection de Marie d'Hautefort, reléguée dans un couvent.

*• Actes tirés, comme les nôtres, des registres des Insinuations, et publiés par M. Barroux dans le Bulletin historique du Comité des travaux historiques, année 1888, p. 148-174.

Scarron, ruo Nuuvc-Saiiil.-Louis i, » aljaudoima à i-ellc-ci, d'une pari, el, d'autre pari, à sa nièce Marie Gallois, fille d'Anne Scarron el de feu Eu ver Le Gallois de la Borde, la portion indivise qui lui appartenait dans les successions de leurs père et mère, ou tous autres droits quelconques, à la réserve de l'usufruit pour lui, et à charge, par chaque donataire, de lui verser trois mille livres pour payer ses dettes, et de ne rien réclamer des deniers qu'il avait touchés jusque-là et dépensés ou prêtés à divers particuliers '. Quelques mois plus tard (16 juin 1645), une de ces donations servit à grossir la dot de la nièce, qui épousa René de Betz, chevalier, seigneur de la llarteloire, en Touraine ^ : mariage d'où vinrent, entre autres enfants, la demoiselle de la llarteloire de qui M""" de Maintenon se chargea plus tard et qu'elle nomme souvent dans ses lettres, un fils, page de la chambre du roi, et une autre fille, qui, « réduite à servir pour vivre, » entra d'abord chez M""" de Montespan, puis quitta cette maison à la suite de la brouille de 1674, et fut envoyée en Touraine par sa tante.

Avant que deux mois se fussent écoulés, Paul Scarron achevait de se dépouiller lui-même au profit de Françoise. Le 6 août 1645, « par bonne amour fraternelle, » il lui fil donation de a tous el chacuns les meubles, vaisselle d'argent, or et argent monnayés, dettes actives, » qu'il délaisserait au jour de son décès, et généralement de toutes qu'il s'était réservé par les donations précédentes, « à condition d'avoir soin de ses obsèques et funérailles, et de récompenser ses serviteurs en cas qu'il lui en recommandât quelqu'un par testament, ce qu'il ne pourrait néanmoins faire au par-dessus de ce que se trouverait monter ladite donation ^. » Un jour devait venir où il regretterait amèrement cette générosité imprudente :

' Lisez : rue des Douze-Portes. Au mois d'avril précédent, revenu du faubourg Saint-Germain, il logeait près de la place Royale, dans une vieille maison contiguë aux derrières de l'hôtel de Rohan et à l'hôtel de Venise. L'hôtel de Rohan est représenté actuellement par le n" 13.

-Archives nationales, Y 183, fol. 498 et 509; copie au Cabinet des titres, dans le dossier Gallois des Pièces originales, n" 2857G, fol. 10-13.

3 Registre Y 184, fol. 319. Contre l'habitude, le contrat fut passé chez les notaires et sans mention des familles. La dot de Marie Gallois était de quarante-cinq mille livres.

* Registre Y 184, foL 313. Dans cet acte, le domicile de Françoise Scarron est indiqué, plus exactement que dans le précédent, rue des Douze-Portes.

El siirloul le Seigneur vous ganie D'être «ionaleurs entre-vifs, Car les donataires sont juifs' !

Celle allusion vise-t-elle les deux sœurs geinnaines, ou bien les cohéritiers du second lit, les donations de 1644, ou bien celle de 1645?

Tel est le milieu dans lequel Scarron vécut jusqu'au temps de la Fronde. A n'en pas douter, la société qui fréquentait le logis de PYançoise Scarron, rue des Douze-Portes, et que M. de Tresmes avait concouru à former pour une bonne part, fut l'orig'ine de ce groupe élégant, choisi, spirituel, intelligent, mais essentiellement et franchement libertin, qui finit par prendre comme centre de ralliement la chaise de douleur du cnlde-jatte, et lui resta toujours fidèle. Ces années de la Régence furent pour lui le plus beau temps de sa vogue littéraire, commencée en 1643 par le premier Recueil de vers burlesques, continuée par le Typhon, couronnée en 1645 par le Jodelet, en 1648 par V Enéide travestie; temps de production fructueuse et ininterrompue, de marchés d'or avec les plus fameux éditeurs 2, On s'étonne donc que l'auteur tant goûte des Parisiens, le plus recherché, le plus acheté et le plus lu, fût réduit ou à se servir d'expédients ruineux, ou à implorer littéralement la charité publique; on ne s'émerveille pas moins de la constance des âmes compatissantes à répondre à ces appels désespérés, ou par pitié pour l'étrange infirmité du poète, ou par admiration de son talent populaire. La reine elle-même, soUicitée par M"" d'Hautefort et par le maréchal de Schonberg, avait donné l'exemple en lui permettant de se qualifier son malade en titre d'office, et en lui attribuant quinze cents livres de pension annuelle ^ ; peutêtre le cardinal Mazarin en faisait-il autant 4, et, quand les premiers troubles survinrent, Scarron se croyait assez bien en cour

* Épître à Fourreau, dans les OEuvres de Scarron, t. VII, p. 107. ^ On le verra par l'inventaire fait à son décès.

' Ce ne fut d'abord, en 1643, qu'un secours ; mais le commandeur de Souvré parvint à le faire transformer en pension régulière dès 1644, et Scarron, reconnaissant, dédia le Jodelel au commandeur. A la fin de 1643, Voiture avait obtenu une pension de trois mille livres sur l'abbaye de Couches.

* Cependant M. Morillot ne pense pas que la dédicace du Typhon ail arraché ([uelque chose à Mazarin. Ce qui m'étonne, c'est qu'on ne voit pas que le poète ail fait aucune tentative du côté du surintendant Particelli d'Hémery, qui cependant avait pour mère une Scarron de Lyon.

pour oblenii", sinon un bénéfice, donl lo conseil de conscience le savail absolument indigne malgré son canonical et le Litre d'abbé que chacun lui donnait par courtoisie, au moins un logement qui lui semblait dû au malade de la reine.

Si cette question des « logis de Scarron » a souvent embarrassé les amateurs de topographie parisienne, la raison en est, à mon avis, que, jusqu'au temps de la Fronde, le poète n'eut jamais de logis à lui, et se conlenta de l'hospitalité que lui donnaient tantôt un ami, tantôt un autre, vagabondant au hasard, en vrai bohème, autant que le lui permettait son infirmité :

J'ai beau quiUer place pour place, Je ne quitte pas mes douleurs.

Partout je me souhaite ailleurs, Et, quand j'y suis, au bout d'une heure, Je songe à changer de «iemeure '.

Un des écrivains de notre temps qui ont le plus assidûment et fructueusement étudié Fancien Paris, Edouard Fournier, s'est singulièrement trompé lorsqu'il a voulu retrouver la suite des domiciles de Scarron-, Ayant pu constater tout dernièrement que ses' assertions erronées avaient encore du crédit parmi les historiens de Paris, celles même dont il reconnut trop tard le malfondé •', je ne crois pas inutile de résumer ici Y « itinéraire » de Scarron aussi bien que le peut permettre la chronologie établie par ses derniers biographes dans l'ensemble de ses lettres et œuvres poétiques.

Ce n'est pas le xMarais que Scarron paraît avoir habité tout d'abord, en 1640, lorsque les infirmités ou la disgrâce qui venait de frapper son père 4, ou toute autre raison, le décidèrent à quitter sa maison canoniale dû Mans pour venir à Paris ; c'est plus près de l'hôtel de ville et de Saint-Jean-en-Grève, peut-être dans le logis hospitalier 3e Ta iMié"''dFIâ'TixérandëTie &, où nous lèl-'evoyo'nsefîcoré en pteinc Fronde de 1(549, cliez unami Busine qui n'est pas autrement connu '^. Ce logis était « tout vis-à-vis

1 Épiire à M"" (VHautefort.

2 Dans Paris démoli, éd. 1853, p. 313-314 ; éd. 1879, p. 388 et suivantes, •' Théâtre complet de Scarron (1879), préface, p. xxu.

'* Ci-dessus, p. 16.

» Cette rue, qui allait du carrefour Guillory à la porte Baudoyer, a été alîsorbéc par la rue de Rivoli moderne.

^ J'avais songé un instant à l'identiher avec le régent de la Faculté de droit Philippe de Saisine, qui habitait la rue des Billettes en 1640.

riiùpital SainL-Gervais ^ » et l'on sait que la congrégation de religieuses hospitalières ainsi appelée se trouvait alors dans la rue de la Tixeranderie, en face de la rue des Mauvais-Garçons, avant d'être transférée à la rue Vieille-du Temple, dans l'ancien hôtel d'O; mais il ne faut ni confondre, comme l'a fait Edouard Fournier, la rue des Deux-Porles, qui donnait sur cette rue de la Tixeranderie, avec la rue des Douze-Portes où nous avons vu que Françoise Scarron donna asile à son frère, ni surtout, comme l'avait fait, avant Edouard Fournier, un autre topographe, Sainl-Foix, placer en cet endroit-là le dernier logis de Scarron, celui où il mourut -. C'est dans le temps où Scarron habitait la rue de la Tixeranderie, ou bien quelque autre aux environs de Saint-Jean-en-Grève, qu'il eut sa néfaste rencontre avec La Mesnardière 3.

Au cours de la seconde et de la troisième année de son séjour à Paris, en 1641 et 164:2, Scarron, beaucoup plus malade, alla, par deux fois, tenter une cure aux eaux de Bourbon, sans en rapporter autre chose que l'amitié lucrative des Mécènes qu'il avait eus pour compagnons dans les piscines. Au retour, il habita le Marais, tout près de la place Royale, comme le prouvent les fameuses pièces écrites lorsqu'il quitta ce quartier pour passer l'eau et s'installer tout « au fond du faubourg- Saint Germain, » dans la rue Saint-Père ou des Saints-Pères, à quelque cent pas de l'hôpital de la Charité ^. Un espoir de

1 Épîlre à Deslandes-Payen el placet à l'archevêque de Toulouse, dans les Œuvres complètes, L VII, p. 63 et 71-75. L'épître est datée :

Deux jours après que notre roi revint, L'an mil six cent soixante-neuf moins vingt. Logé bien haut chez mon ami Busine, A quatre-vingts degrés de la cuisine, Tout vis-à-vis l'hôpital Saint-Gervais.

Le roi rentra à Paris le 18 août 1649.

2 Cette maison, disait Fournier en 1855 {Paris démoli, 2" édition, p. 417), « existait encore il y a deux mois, à deux pas de la poterne (jui donnait dans l'infecte rue des Deux-Portes, disparue tout autour. » Fournier finit cependant par reconnaître son erreur sur le lieu où Scarron mourut.

3 Ci-dessus, p. 16. L'auteur anonyme de la Vie de Coslar, qui connaissait bien Scarron, raconte que celui-ci, allant jusqu'à Saint-Jean-en-Grève, dont son logis n'était pas éloigné, et passant par le marché du même nom, rencontra La Mesnardière et eut le tort de se fier à lui pour combattre les deux maladies (fièvre continue et violent rhumatisme) (pii l'avaient rendu à moitié impotent. Voyez le livre de M. Morillot, p. 25, 26 et 31-35.

♦ Voir ce que dit M. Morillot, p. 35-38, 420 et 424, des trois pièces : les

guérison l'aiiienail encore là, pour faire Tessai des Jjaius de tripes, probablement de gélatine, dont il parle en plus d'un endroit, et ce court séjour sur la rive gauche du fleuve ne peut se placer qu'en 1643. En avrU 1644^ il est de nouveau au Marais, logé chez une dame Bacot, sur les derrières de la place Royale, et nous avons vu qu'à la fin de la même année, il était installé chez sa sœur, rue des Douze-Portes. En 1646, il alla passer deux ou trois mois au Mans, pour régler la remise de sa maison canoniale à un autre occupant. C'est seulement vers la fin de 1649 qu'il transporta une seconde fois ses pénates au sud de la Sei ne, et ce changement d'orientation coïncide précisément avec l'entrée en scène d'une aventurière, déclassée comme Françoise Scarron, mais qui la supplanta auprès de son frère.

Cette « sœur Céleste de Palajseau i «, qui traversa alors l'existence de Paul Scarron, est une figure assez énigmatique. Malgré l'origine non dissimulée de leurs relations, malgré un passé connu de chacun 2, il semble que le cul-de-jatte la traitât avec autant de respect que de gratitude. Nous avons une lettre où il la remercie de l'avoir, « par ses bons conseils, et par le pouvoir que "* [sic), » tiré des mauvaises compagnies qu'il ne voyait qu'avec une grande répugnance. Bruzen de la Martinière croit qu'elle l'aida à mettre quelque ordre dans ses affaires, et même lui procura un acquéreur pour son canonicat du Mans. Est-ce « Madame Céleste, » ou « sœur Céleste, » comme il l'appelait, qui l'enleva à la rue des Douze-Portes et au Marais, si vivant, si approprié à ses goûts, à ses besoins, à ses commerces quotidiens 3, et le poussa à aller s'installer en un faubourg

Adieux au Marais ef à la place Royale, le Chemin du Marais au faubourg Saint-Germain, et la Foire Sainl-Germain. A cette époque, la rue Saint-Père n'était guère bâtie {Topographie historique du vieux Paris, t. 111, p. 224-226, et t. IV, p. 142; plan de J. Boisseau, daté de 1654); cependant il paraît que Ninon emmena de ce côté-là toute la troupe de ses adorateurs et tenants, entre 1650 et 1657 {Historiettes de Tallemanl, t. VI, p. Il et 19-20).

* Angélique-Céleste, fille de Louis de Harville-Palaiseau, seigneur de la Grange-du-Bois, et d'une fille du célèbre avocat général Louis Servin. Elle avait quatre sœurs. (La Chenaye des Bois, Dictionnaire de la Noblesse, éd. Schlesinger, t. X, col. 353.)

2 « Par amitié, tout gueux qu'il étoit, il avoit assisté Céleste de Palaiseau, fille de qualité. Elle perdit son procès contre Roger, qui lui avoit fait un enfant. Il la logea jusqu'à ce qu'elle se fût retirée dans un couvent. » (Tallemanl des Réaux, t. Vll, p. 37, première addition à l'historiette.)

^ Voir rénumération de ses illustres amis et amies dans les Adieux au Marais et à la place Royale, de 1642 ou 1643.

presque désert, dans cet hôtel de Troyes qui devait avoir une influence si inattendue sur son existence, sur ses destinées, et, en même temps, sur celles de Françoise d'Aubigné?

l'hôtel de troyes et ses hôtes

L'épitre en vers que Scarron adressa à M"" de Neuillan, la sœur cadette sans doute i, écrite

A Paris, dans l'hôtel de Troie, Lorsqu'on demanda les étals, Qu'on croit qu'on ne tiendra pas,

porte une date certaine : il s'agit, non pas de la première convocation d'états généraux lancée le 23 janvier 1649, mais de l'autre projet de réunion qui fut mis en avant au mois de mars 1651, après le retour des princes et le départ de Mazarin, et sur lequel le public ne fit aucun fonds.

On était donc en pleine coalition des Frondes.

Quels motifs purent amener Scarron à venir se loger dans l'hôtel de Troyes, l'une des rares maisons qui s'élevaient alors en dehors du quartier Saint-Michel, sur la contrescarpe de la porte de ce nom -, dans un faubourg à peine bâti, à côté du jardin du palais d'Orléans? Motifs intimes, de famille, de santé, de raison, ou motifs politiques? Y avait-il eu brouille entre Scarron et le ménage irrégulier de la rue des Douze-Portes? « Madame Céleste » avait-elle provoqué la rupture et l'éloignement? Ou bien la rancune du poète contre Mazarin, qui lui avait supprimé sa pension, l'engagea-t-elle à se rapprocher des princes et à crier haro sur le ministre déchu, exilé par delà les frontières? Cette dernière hypothèse plairait assez à M. Morillot 3.

D'abord loyaliste, ou tout au moins indifférent aux luttes des partis, Scarron n'en avait pas moins été soupçonné d'être un

1 Ci-dessus, p. 10. L'aînée, la marraine, venait d'épouser assez mystérieusement M. de Navailles (février 1651). Voyez les Mémoires de Saint-Simon, éd. nouvelle, t. VII, p. 20-28.

- Cette porte ne fut démolie qu'en 1684, et remplacée par ime fontaine monumentale. En 1667, je vois encore des domiciles indiqués « hors et proche la porte Saint-Michel, paroisse Saint-Côme, » sans nom de rue.

"* Paul Scarron, p. 61-65.

— ao —

des agents actifs de la guerre de libelles dirigée contre la cour ', et c'est comme tel que la régente avait cessé de lui faire payer sa pension. Injuste ou non, cette mesure le poussa vers le parti à la tête duquel étaient ses meilleurs patrons, Monsieur Gaston, le prince deCondé, et son plus ancien compagnon de jeunesse et de débauche, le Coadjuteur. C'était une bonne recrue, et, selon Segrais, il débuta dans ce nouveau rôle en lançant, au commencement de 1631, la Mazarinade, qui devint le type des innombrables pamphlets de même nature. Quoique les bibliographes ne soient pas d'accord pour reconnaître sa plume dans les autres pièces mises sous son nom -, sa participation aux intrigues et aux conspirations de la dernière période de la Fronde n'est pas douteuse; on suppose aisément que, retenu au logis par ses infirmités, il se sera chargé de centraliser les conciliabules, et, pour cet effet, aura choisi, au voisinage du palais de Gaston, en dehors de l'enceinte des vieux remparts, un faubourg extérieur beaucoup plus propice à des réunions de ce genre que la place Royale et que le Marais. L'hôtel de Troyes (non de Troie, comme il l'a écrit pour les besoins de la rime), situé au delà de la porte Saint-Michel, mais sur le territoire de la paroisse Saint-Côme, devait se trouver à l'amorce de la rue d'Enfer, tout près du carrefour formé par la rue des Francs- Bourgeois-Saint-Michel, la rue de la Harpe et la rue Saint- Hyacinthe, par conséquent sur l'éminence où est aujourd'hui ménagé un vaste terre-plein entre la grille du jardin du Luxembourg et la rue Soufflet. L'état de cette région au xYu*" siècle est donné par une vue cavalière faite vers 1600, et par les plans de Verniquet et de Boisseau 3 ; mais aucun document ne me permet de préciser l'emplacement même de

* Henri Martin a dit : « Scarron et les poêles burlesques deviennent les vrais publicisles du parti en 1649. »

^ Moreau, Bibliographie des Mazarinades, t II, p. 260-262, et Choix de Mazarinades, t. II, p. 241-253. Malgré l'affirmation de Segrais, et quoique les Cent quatre vers aient été publiés chez Quinet, l'éditeur de Scarron, Moreau n'admettait pas que celui-ci en fût l'auteur, non plus que des autres mazarinades qui lui ont été attribuées. Il est vrai que Moreau était assez mal informé pour voir dans Céleste de Palaiseau une sœur de Scarron! M. Morillot, au contraire (p. 221-232), s'en lient aux affirmations du Segraisiana, sans croire d'ailleurs que Scarron ait persévéré dans celle voie et continué la guerre de plume.

•' Topographie historique, t. III, p. 293, 421-425 et 427, et t. IV, p 245. La partie du territoire intra-muros qui allait jusqu'au rempart appartenait, depuis 1646, au collège d'Harcourt, aujourd'hui lycée Saint-Louis.

riiûlel, ni son caractère propre ^. Les provinciaux pouvaient être retenus dans ces parages par la proximité du bureau des messageries de Saumur, la Flèche, Angers et Nantes, établi rue de la Harpe, à l'Image Saint-Eustache. D'autre part, les couvents de la rue Saint-Jacques et de la rue d'Enfer attiraient un certain nombre de personnes de la plus haute distinction, qui venaient y faire des retraites passagères ou définitives. C'est ainsi que, quelques années plus tard, une ancienne frondeuse bien connue, la comtesse de Maure , quitta la place Royale pour venir se loger dans ce même hôtel de Troyes ~, qui la rapprochait du Val-de-Gràce et de Port-Royal, oîi la marquise de Sablé, autre habitante de la place Royale, était déjà venue prendre retraite. Plus tard encore, iVl"" de Neuillan, la marraine de Françoise d'Aubigné, devenue maréchale et duchesse de Navailles, habita la rue d'Enfer ^. Là également, <( hors et proche la porte Saint-Michel, » nous trouvons en IG08 cette dame de Sainctot (Marguerite Vyon), la Staténoïde des Précieuses, transformée par l'amour de Voiture en femme de lettres, et de laquelle Tallemant des Réaux a raconté tant d'aventures ^; peut-être elle aussi s'était jetée dans la dévotion, ou bien avait été attirée dans le quartier par sa liaison avec la famille Pascal », car Fauteur des Provinciales, ami d'enfance de ses filles, avait quitté, deux ans auparavant, le Marais pour venir s'installer hors la porte Saint-Michel, sur la paroisse Saint-Côme, à proximité de Port-Royal et de sa sœur Jacquefine f'.

1 11 y a encore un hôlel de Troyes dans le quartier, mais beaucoup plus bas vers la Seine, rue Sainl-Séverin.

" Elle écrivait à M"' de Montausier, en 1661 : « Je m'attends bien qu'on viendra se réjouir à l'hôtel de Troyes aussi l)ien (|u'ti l'hôtel de Rambouillet. ■■ {La comtesse de Maure, par Éd. de Barthélémy, p. 178.) Son domicile est indiqué « hors et proche la porte Saint-Michel, » dans un acte de 1660 : Archives nationales, Y 198, fol. 20. Un acte du 7 décembre 1661, pour le comte et la comtesse (Y 201, fol. 2 V), est passé « en leur liôtel, hors la porte Saint-Michel. »

* Lefeuve, les Anciennes malsons de Paris, t. 111, p. 120.

* Hislorietles, t. III, p. 43-49, 62, 63, etc. Voiture était mort en 1648. C'est un acte de 1658 (Arch. nat., Y 195, fol. 23) qui nous fait connaître le domicile occupé alors par M'"^ de Sainctot, laquelle était veuve d'un trésorier de France au bureau de Tours.

f' Historiettes, t. IV, p. 119 et 121.

8 C'est en 1650 qu'il habitait là. Voir les actes tirés des Insinuations du Châlelet parM. Barroux, et indiqués ci-dessus, p. 28, note 8. Vingt-cinq ans auparavant, vers 1633, le père de Pascal habitait cette même rue de la Tixeranderie où nous avons vu que Scarron logea en 1640 et 1649.

L'hûlel de Troyes devait èlrc une maison considérable el convenable, puisque Scarron y occupait un appartement assez vaste pour en céder quelque partie à l'ami dont il sera parlé plus loin, et qu'une grande dame telle que la comtesse de Maure y prit logement.

Segrais, qui dut voir souvent son ami à l'hôtel de Troyes, rapporte que, pendant cette période de la Fronde, Scarron y recevait de fréquentes visites du Coadjuleur et des émissaires du prince de Condé K Sans doute M. de Retz ne venait pas uniquement écouter la lecture de quelques chapitres du Roman comique, mais aussi bien préparer, sous l'inspiration du poète, les burlesques philippiques contre Mazarin, et combiner son action soit avec les envoyés de Condé, soit avec le duc d'Orléans, dont la petite porte s'ouvrait à quelques pas de l'hôtel. Cependant les conciliabules et les intrigues politiques n'absorbaient pas entièrement Scarron, puisqu'il écrivit alors, non seulement les épîtres à M"Me Neuillan, à M""' de Pomereu, à une autre dame inconnue, mais aussi et surtout le premier volume du Roman comique, placé sous les auspices du Coadjuteur '-. C'est au milieu de la conception et de l'impression de ce chef-d'œuvre que commencèrent les amours du cul-de-jatte et de Françoise d'Aubigné.

Dans le plus proche voisinage, vis-à-vis de la porte de derrière du palais d'Orléans, habitait depuis quelques années 3 un frère ou cousin germain ^ de M"''' de Neuillan, Pierre Tiraqueau, baron de Saint-Herman, maître d'hôtel ordinaire du roi, époux dune Parisienne, Aimée de Hubentel, el père d'une jeune Marie- Marguerite, qui se maria en 1658. Nous pouvons reconnaître, soit dans cette dernière personne, qui était peut-être trop jeune en l6o^, soit dans une sœur aînée, la demoiselle de Sainl-IIer-

' Œuvres diverses de Segrais, t. I, p. 164 ;■ Segraisiana, p. 147. Quand on avait forcé Scarron, âgé de dix-neuf ans, à prendre la soutane et le petit collet malgré lui, la conformité de destination et de goûts l'avait lié avec Paul de Gondy, moins âgé do ([uelques années. Mais on a remarqué que celui-ci ne prononce pas une seule fois, dans ses Mémoires, le nom de l'ami qui, lui, aime tant à se vanter de leurs relations.

- Voyez ci-après, p. 40, la Note de Cabarl. Ce volume du Roman parut chez Quinet, à la fin de septembre 1651. Je n'ose trouver une allusion à la demeure de Scarron dans le titre d'un travestissement de son œuvre précédente, VÉnéide (livre VI), publié par les frères Perrault en 1653 ou 1659 : lex Murs de Troye ou l'Origine du Burlesque. Voyez Paul Scarron, p. 159.

3 Acte de 1645 : Archives nationales, Y 18i, fol. 127.

* Ci-après, p. 40. Les généalogies le présentent comme son cousin germain.

mail par qui raLtenlion du poète fut attirée sur Françoise d'Aubigné. En effet, dans la première des épitres qui nous sont parvenues de Scarron à sa future épouse, il raconte que M"^ de Sainl-IIerman lui a communiqué une lettre écrite par Françoise du fond du Poitou, et qu'il demeure tout confus de n'avoir pas plus tôt deviné tant d'esprit dans la petite fille à robe trop courte qui était venue le voir six mois auparavant K La Beaumelle 2 ayant brodé sur cette donnée, on a naturellement conclu que tout était de son invention, y compris la demoiselle de Saint-llerman. Par celle-ci, au contraire, remontant jusqu'à la source première des choses, nous comprenons que M"''' de Neuillan était venue se loger avec sa pupille chez M. de Saint- Herman, et qu'il s'en était suivi quelques visites de voisin à voisinchez Scarron 3. Embarrassée et lassée comme nous l'avons vue 4, M"'" de Neuillan s'est crue en droit d' « imaginer ce beau mariage, » cette bizarre et monstrueuse union de « la fille de France la plus aimable, la plus retenue et la plus modeste » avec « l'homme le plus contrefait de Paris, le poète le plus licencieux 5. «L'âge trop tendre de Francine- ou ses premières répugnances — forçant à remettre de quelques mois la réalisation de ce beau projet, on l'a fait repartir pour Niort. M"^ de Saint- Herman a communiqué adroitement à Scarron la correspondance de sa jeune amie ; Scarron est entré volontiers dans cette voie, et a débuté par l'épitre à la « fille charmante, » suivie peut-être

1 Lavallée, Correspondance générale, l. I, p. 36-37 ; Morillot, Paul Scarron, p. 72-73; Jusserand, The Comical romance, p. xvii.

^ Mémoires sur M'"" de Maintenon, t. I, ch. vi.

' Le Segraisiana dit (p. 126) que les dames d'Aubigné habitaient vis-à-vis le logis de Scarron. Le P. Laguille a transporté tout cela à la rue des Saints- Pères (p. 64 de ses Mémoires). — En 1640, je trouve dans les mêmes parages du faul)Ourg Saint-Michel, rue des Chartreux, près l'église Saint-Jacques, la fille que M"'" de Neuillan avait pue de son premier mariage, Françoise du Puy-du-Fou, mariée à Hilaire de Laval, premier marquis de Lezay et de Trêves, mais séparée en 1637 (Arch. nat., Y 180, fol. 284), et, rue Saint-Dominique-d'Enfer, Nicolas Tiraqueau, baron de Denant. Les deux dernières représentantes du nom de Tiraqueau, habitant aussi le quartier, furent inhumées, cent ans plus lard, à Saint-Jacques du Haut-Pas (Cocheris, édil. de YHisloire du diocèse de Paris, t. II, p. 158-159).

^ Languet de Gergy [Mémoires, p. 108) : •• Par les mémoires qui m'ont été donnés, je vois que ce fut M""" de Neuillan qui imagina ce beau mariage, et qu'il fut le fruit de son intrigue, etc. » M""^ de Caylus de même [Souvenirs, éd. P«aunié, p. 7-8) : « Après que M"'^ de Neuillan eut fait M'" d'Aubigné catholi(|ue, elle la maria au premier ([ui se présenta; ce fut M. Scarron.... «

cl"aiilrcs lelLres, mais non pas, à coup sûr, celles dont La Beaumelle nous a gratifiés K