ET LA SPIRITUALITE HUMAINE

{Lecture faite au Clergy Clul de New York, avril 1918.)

c L'avenir de la race noua apparaîtrait enveloppé de ténèbres et de misère, nous devrions abandonner tout espoir en l'individu comme en la société humaine, si nous ne croyions, avec Leibnitz, que le mal, en dernière analyse, est le serviteur du bien et forme, ainsi, partie intégrante indispensable de Tordre divin. »

(Extrait d'une conférence, donnée à New York, par le Dr Kdno Francke, sur « L'Idée de progrès de Leibnitz à Goethe, v)

Messieurs,

Lorsque j'eus l'honneur d'être invité à entretenir le Clergy Club de New- York de la question : « Le libreéchange international est-il un élément essentiel de la paix permanente ? » j'avais grand espoir qu'à la présente date le sujet proposé serait de haute actualité. La résolution du Reichstag allemand du 19 juillet 1917 contenait cette phrase dont l'importance, très significative, a passé inaperçue dans les pays alliés; à savoir : « Seule, une paix économique peut préparer le terrain à l'association amicale des peuples. » Dans son discours du 8 janvier dernier, le Président WilflOD proposait, comme troisième de ses quatorze conditions : « l'abolition, autant que possible,

de toutes barrières économiques, et une égalité des conditions commerciales entre toutes les nations consentant à la paix et à s'associer en vue de la maintenir. »

Il y a quelques semaines (commencement de mars 1918), un Allemand de marque, le Dr Helfferich, ex-vice-Chancelier de l'Empire, devant une importante assemblée à Hambourg, faisait cette déclaration : « La paix dont l'Allemagne a besoin, par-dessus tout, est une paix économique... Nous répondrons au projet de différenciation économique par l'exigence du traitement de la nation la plus favorisée; au plan d'exclusion, par l'exigence de la porte ouverte et de la liberté des mers; et à la menace de blocus de matières premières par l'exigence de la fourniture de matières premières. » Helfferich ajoutait que « l'Allemagne doit tout d'abord gagner cette paix, s'il le faut », assertion hautement répréhensible, car il savait que l'Allemagne pouvait obtenir la « paix économique », du moment où elle accepterait le programme wilsonien d'égalité des droits économiques pour tous les peuples comme base d'une ligue des nations.

Il y avait probablement en Allemagne un fort contingent de partisans de négociations ultérieures sur la base de la résolution du Reichstag et de la troisième condition du Président Wilson. Mais, après le « succès russe » de la politique et de la diplomatie allemandes (succès nullement militaire), le parti des militaristes et des impérialistes voulait une victoire, nécessaire pour son prestige, — victoire qui, croyait-il, était à sa portée. De plus, les industriels et les agrariens s'en tenaient énergiquement, et criminellement, à leur erreur et privilège protectionnistes ; ils se refusaient à la liberté et même à la réciprocité dans les relations économiques internationales; d'où, les « exigences » d'Helfferich et ses menaces de « gagner » la paix économique. Et c'est ainsi que, le 21 du mois dernier, se produisit la grande offensive, sans que l'Allemagne engageât de nouveaux pourparlers de paix.

Néanmoins, je suis convaincu que la question de la « Pax Economica », de la paix internationale libre-échangiste — restera l'élément primordial et fondamental de tout règlement définitif possible. Dans un discours récent, le Chancelier von Hertling déclarait que l'Allemagne était en guerre : 1° pour son intégrité territoriale et 2° pour la liberté de son développement économique. Mais les Hertling, et autres dirigeants allemands et autrichiens, s'abstiennent de reconnaître que nous ne voulons, ni pouvons, leur accorder la liberté générale du commerce, qu'ils « exigent », ni même l'égalité des droits économiques (moins encore l'influence économique et politique dans l'Europe orientale et l'Asie-Mineure), sans que se trouve assurée, à tous, la liberté générale des relations économiques, partout où l'Allemagne dominerait. Pour les autres nations, ceci n'est pas seulement une question d'égalité des droits économiques, mais aussi de sécurité politique : à vrai dire, une question de vie et de mort. Le monde civilisé paraît ainsi se trouver en présence du dilemme suivant : libre échange international, ou continuation indéfinie de la guerre, avec toutes les conséquences qui en dériveront.

Les précédentes remarques, Messieurs, me servent simplement d'introduction à un sujet qui, dès maintenant, vous apparaît de très grande importance, sinon d'immédiate actualité. Toutefois, lorsque j'acceptai l'invitation de votre distingué secrétaire, le Dr Walter Laidlaw, il n'entrait pas dans mes intentions de traiter la question de la paix libre-échangiste au point de vue de l'économie nationale, ni même sous un aspect politique, qui, bien qu'international, resterait limité. Cette invitation m'apparut comme offrant une occasion exceptionnelle d'envisager la question d'un point de vue philosophique et, en vérité, de m'essayer a l'élever à un niveau que je ne pourrais guère atteindre dans un autre milieu. J'entends par là que j'escompto votre coopération, comme vous pouvez

compter sur ma meilleure volonté et tous mes efforts pour cette contribution à l'élucidation du problème mondial. Vous me comprendrez parfaitement, et vous sympathiserez avec moi, si j'ajoute que j'ai l'intention de transformer la question : « Le libre-échange international est-il une nécessité essentielle de la paix permanente ? » en celle-ci : « La moralité internationale est-elle une nécessité essentielle de la paix permanente ? » En fait, cette lecture est intitulée : « La moralité internationale et la spiritualité humaine ».

Ma philosophie du problème de la guerre et de la paix se résume comme suit : la lutte physique pour la vie, le combat pour la survivance des plus aptes, est la loi naturelle des êtres privés de morale; mais, pour les êtres ayant atteint l'état de « moralité », la loi naturelle est celle de la concurrence économique sous un régime de division du travail et d'échange, dont résulteront des services mutuels de plus en plus étendus, dans un but d'ascension généralisée, par le moyen des coopérations pacifiques. Le darwinisme social et international n'est une interprétation partiellement vraie de l'histoire que dans la mesure où l'humanité se trouve dépourvue, dans la vie sociale et internationale, d'une moralité adéquate. Le progrès normal des collectivités sociales, ou nationales, ainsi que de la collectivité internationale, doit s'accomplir par l'intellectualité, dans la paix, — sociale et internationale. Faute de quoi, la loi incoercible du progrès agira, imposant son action par la force — dans les guerres et les révolutions. « La lutte entre les hommes, en vue de la victoire des plus forts (présumés les plus aptes et les « meilleurs ») représente le moyen héroïque, primitif, inférieur et incertain du développement progressif de l'humanité. C'est le moyen « amoral », ou « non-moral ». Mais la coopération

par la division du travail et l'échange des services —

manifestation obligatoire et permanente de la solidarité humaine, forme première et éternelle de l'entr'aide, et condition nécessaire préalable à l'altruisme — est le moyen supérieur et certain du développement de la civilisation. C'est le moyen moral (1). »

L'harmonie et la paix internationales permanentes sont œuvre réservée, et récompense promise, aux peuples qui s'élèveront à l'état de moralité internationale, c'est-à-dire, à la moralité dans leurs relations. Aucune loi, aucune force humaine, aucune « organisation » ou « institution » quelconque, en vue du maintien de la paix, ne pourront tenir lieu de moralité dans les relations internationales. De même, ni loi, ni force, ni organisation, ni institution ne peuvent créer la moralité internationale. Celle-ci est dictée par les lois morales naturelles. Dieu laisse à l'homme, enjoint à celui-ci, de découvrir les lois morales naturelles, afin de les appliquer comme règles de conduite dans ses relations, — conséquemment, dans la politique, nationale et internationale.

Les données morales naturelles de la conduite internationale étant connues, les hommes trouveront graduellement possible d'introniser un droit international écrit, stable parce que vrai, avec telle « force » à son service qui serait jugée nécessaire; et il leur sera loisible aussi d'instaurer telles « organisations » ou « institutions » internationales considérées désirables.

Ma thèse se résume donc en la démonstration que l'établissement de la paix consiste élémentairement en un double processus : 1° détermination théorique des principes de la moralité internationale, et 2° mise en pratique de ces principes dans la vie internationale.

(1) Extrait <\o c La Morale rt l'Echange Internationaux », première partie de rax Economica (p. 115).

J'ai toujours considéré comme un fait vraiment extraordinaire, de nature à caractériser le matérialisme et l'artificialité ou, en tous cas, la superficialité de notre culture, que l'énoncé de principe qui précède, — une sorte d'axiome, c'est-à-dire, d'évidence — que je n'ai cessé de produire depuis les premiers mois de la guerre — n'ait pour ainsi dire rencontré que l'incompréhension, l'indifférence, même le dédain, de la part des professeurs, des juristes, des écrivains, des clergymen, des hommes d'Etat — comme aussi des pacifistes, qui, tout en étant, sans doute, la gent la mieux pensante du monde, se sont généralement montrés idéologues purement sentimentaux, parfois d'une étonnante simplicité d'esprit.

Depuis nombre d'années, et plus que jamais au cours des trois dernières, nous avons entendu les soi-disant <( maîtres de la pensée », prenant les effets pour les causes et mettant ainsi la charrue devant les bœufs, parler de désarmement et de liberté des mers afin de créer la sécurité internationale; de tribunaux internationaux destinés à produire l'harmonie entre les peuples ! Beaucoup d'entre eux insistent sur la reconnaissance du droit de « libre disposition » des peuples, afin d'assurer la paix, ou sur l'établissement d'une « ligue » des nations pour imposer, pour « forcer » la paix. Certains ont en vue le maintien de celle-ci par le moyen de « gouvernements internationaux » ou « conseils supernationaux », alors que chacun sait combien imparfaits encore sont les gouvernements nationaux, combien peu satisfaisant et peu sûr en est le fonctionnement, malgré sa simplicité relative. Quelques-uns, particulièrement absurdes, se préoccupent d'améliorer les « lois de la guerre civilisée », c'est-à-dire, la « réglementation morale » du massacre et de la destruction réciproques des peuples. D'autres, mieux inspirés, mais illusionnés, placent leurs

espoirs en l'influence des Eglises pour faire naître « l'amour international », oubliant que les hommes ne peuvent s'aimer s'ils ne commencent par être justes les uns envers les autres, et qu'ils ne peuvent être justes s'ils ne connaissent, d'abord, ce qu'est la justice, ce qu'est la moralité. Parmi les dirigeants responsables et les hommes influents du monde, aucun encore n'a parlé de la nécessité d'introduire la vérité et la morale dans les rapports des peuples, la moralité dans la vie internationale. Le Président Wilson, toutefois, s'en est approché et il faut espérer qu'il y arrivera. Lui, du moins, ayonsen la confiance, n'a et n'aura jamais à s'avouer un regrettable « meliora video proboque, détériora sequor ».

Une telle faillite du monde civilisé et pensant est un phénomène extraordinaire; il n'échappera pas à l'attention et aux commentaires des futurs moralistes et des historiens du cataclysme mondial actuel, de ses causes, et des raisons de sa durée. Ils en concluront que nous avions édifié et entretenu une civilisation matérielle et artificielle, dans laquelle ceux-là même dont la fonction était d'étudier, de codifier, ou d'appliquer les lois, avaient perdu de vue la nécessité de fonder la loi et l'ordre sur la moralité, ou bien pensaient que la moralité consiste en « institutions » et « organisations ».

La tragique erreur de ces hommes est de persister dans l'opinion et d'insister sur l'assertion que la paix internationale est un état de choses qui doit être « organisé » et (( imposé ». Aucun, parmi eux, ne semble se rendre compte que la paix ne peut être qu' « amenée », ne peut que « naître », moyennant des conditions naturelles, et ne peut subsister que par des moyens de même ordre. La paix vraie est l'harmonie. Qu'elle soit sociale ou internationale, elle ne pont pas plus Mtp « orpanisfa », ni « imposée », que la santé et le bonheur. Paix, Santé, bonheur sont conséquences de la suppression des eoutêi (suites dt* l'ignorance) qui engendrent la discorde, la

maladie, la douleur. Ce sont récompenses réservées à l'homme pour l'intelligence et la pratique des Vérités, s' exprimant dans les lois naturelles qui régissent la vie et le progrès humains (1). Tout mal, toute souffrance humaine, est le résultat de l'ignorance — le vrai « péché originel », car l'humanité a son origine, les hommes naissent, dans l'ignorance. La « bonté », non éclairée, est sans valeur; tout bien, toute joie durables sont le résultat de l'intelligence et de la connaissance, les plus hautes des « vertus ». « L'ignorance est la malédiction de Dieu; la science est l'aile qui portera l'humanité au Ciel. »

Tout ceci répond à un dessein transcendant, parfaitement compréhensible. Mais intervient une juste loi de solidarité, — que j'essaierai d'interpréter plus loin, — en raison de laquelle les uns doivent souffrir de la stupidité et de l'ignorance des autres, comme parfois ceux-ci bénéficier de l'intelligence et de la sagesse des premiers.

La condition première du bien, de la joie, de l'harmonie, de la paix dans les relations humaines, est la connaissance de ce qui est juste, équitable, moral, c'està-dire, la science des lois naturelles et divines de la conduite humaine.

Ces réflexions ne nous ont nullement écartés du sujet; car nous avons dit que le problème de la paix internationale consiste, en premier lieu, en la détermination des principes de la moralité internationale.

(1) Sont vérités les conclusions tirées de l'observation par l'homme des phénomènes de la Nature. Telles sont les vérités physiques, chimiques, biologiques, économiques, sociologiques, juridiques et morales. Telles seront également les vérités religieuses quand les hommes se rendront compte que la « spiritualité » ou « spiritualisation de la matière » est un phénomène naturel. Les vérités et les lois doivent être cherchées et trouvées dans la nature des choses, — nulle part ailleurs,

La solution du problème exige ainsi qu'une réponse soit d'abord donnée à cette question plus générale : Qu'est-ce que la moralité dans les relations ? Une réponse satisfaisante serait : la moralité dans les relations consiste en l'observance de telles règles de vérité et de justice, que non seulement elles assurent l'ordre, le progrès et la paix parmi les hommes, mais aussi répondent aux finalités humaines (1). Pour le moment, je propose cette définition plus concrète : la moralité est la loi des relations humaines; c'est la loi naturelle, ej conséquemment divine, conformément à laquelle les relations humaines se développeront en assurant, de façon croissante, la satisfaction des besoins humains, par le moyen des services mutuels et des coopérations. Ceci, veuillez le remarquer, est vrai de tous les besoins, — y compris les spirituels.

Mais Dieu et la Nature ont créé l'homme avec des besoins qui doivent recevoir satisfaction en tout premier lieu, à savoir, l'alimentation, le vêtement, l'habitation. Ces nécessités économiques sont les nécessités vitales. Les droits économiques de l'homme sont, par conséquent, ses droits naturels primordiaux. Ses relations économiques sont, sinon ses relations principales, du moins ses relations fondamentales. De par la nature des choses, exprimant la volonté divine, la moralité dans les relations économiques est donc la moralité fondamentale. L'échange des services mutuels et la coopération dans l'ordre économique sont la loi morale naturelle, fondamentale de la conduite humaine, assurant la satisfaction des besoins vitaux de l'humanité. De par la nature des choses, exprimant la volonté divine, la moralité internationale fondamentale

(1) Les v^rit^s morales sont les vérités naturelles dont la pratique favorise l'accomplissement de la fonction spirituelle du genre humain.

est donc la moralité dans les rapports économiques internationaux. Les services mutuels et la coopération économiques répondent à la loi morale fondamentale dans l'ordre des rapports internationaux.

Que la moralité dans les relations concernant les besoins physiques et matériels, que la « moralité économique » ait cette importance primordiale et fondamentale, est une assertion qui peut paraître prosaïque, et qui, dans un milieu religieux moins éclairé, pourrait être accusée de tendances matérialistes. Mais, est-il besoin de faire remarquer ici qu'un fait observé dans la nature, existant de par la nature des choses, est un fait préordonné, répondant à une loi naturelle et supérieure, contre laquelle la volonté de l'homme ne peut prévaloir, devant laquelle l'homme doit s'incliner, à laquelle il doit conformer ses conceptions et règles de conduite, s'il veut les rendre vraiment « religieuses ».

Aucun penseur n'a réussi mieux que votre suggestif philosophe et poète Emerson à montrer l'importance des facteurs économiques dans les problèmes de la vie humaine. Permettez-moi de vous lire ce passage du Journal d'Emerson, que j'ai reproduit dans un article sur « le droit de libre disposition des nationalités » paru dans le fascicule courant (avril 1918) de la North American Review :

« Le commerce fut toujours de ce monde et, de fait, à en juger hâtivement, on serait facilement amené à penser qu'il en constitue le but même. Il est la cause, l'appui et l'objet des gouvernements. Sans lui, les hommes erreraient encore dans les solitudes; ils ne se rencontreraient pas dans les sympathiques réunions de la vie sociale. Quel est donc le mobile de leurs activités affairées et de leur puissante accommodation du globe? Pourquoi les cœurs sont-ils en proie à un constant souci, les fronts ridés des supputations et combinaisons de l'intérêt ? Qui met les facultés en action et, en prenant les métaux précieux pour instruments, fait fermenter les passions ?

Qui assemble les hommes dans la clameur des rues, et les range aussi face à face sur les champs de bataille ?

« C'est le négoce — le négoce, mobile des nations, pilier des destinées de la vie. Toutes autres activités, tous autres intérêts lui sont subordonnés. Renversez, si vous voulez, les temples de la Religion, anéantissez les musées de l'Art, les laboratoires de la Science, les bibliothèques du Savoir et de l'Etude — et les regrets que vous causerez parmi les hommes seront tièdes, hélas ! et feints ou timides; — quelques-uns sans doute se trouveront, quelques enthousiastes qui, en des retraites cachées, pleureront ces pertes et ces ruines... Mais, détruisez les temples du commerce, les entrepôts, les quais, les grands bâtiments qui sillonnent les mers; rendez au sol l'or et l'argent que vous en avez extraits, pour lui servir d'instruments : et, d'un bout à l'autre du monde, vous entendrez un cri de protestation et de désespoir. La société serait bientôt réduite à l'inactivité et les hommes retourneraient aux forêts et aux cavernes, qui, dès lors, deviendraient les tombeaux comme elles furent jadis les berceaux de la race des hommes.

« Le succès, apparemment excessif et désordonné, qui confère à cette institution humaine la prépondérance et la royauté, est entièrement justifié; car l'industrie et le commerce répondent à des besoins et désirs qui n'admettent aucune distinction entre les hommes, que les plus fiers comme les plus humbles, les plus forts comme les plus faibles éprouvent, et auxquels il doit être satisfait avant que l'esprit, jusque-là emprisonné, se libère, et que puissent se dégager les nobles et délicates pensées dont sont issus l'art et la littérature. Le philosophe le plus enthousiaste demande a être rassasié et vêtu avant de procéder à l'analyse de la nature, et la médisance a dit de la poésie, de l'imagination, du goût, que, le plus souvent, ils expriment les visions et la fantaisie exultante? d'un animal bien nourri. »

Je suppose donc admis que les besoins et relations économiques de l'homme sont nécessités fondamentales, que la moralité dans ces relations, ou « moralité économique » est la moralité fondamentale, et par conséquent, que la moralité internationale est, fondamentalement, la moralité dans les rapports économiques internationaux.

Nous nous trouvons, dès maintenant, en présence de deux conclusions bien établies :

1° La paix permanente doit avoir pour base la moralité internationale;

2° La moralité fondamentale entre nations est la moralité économique.

La question qui se pose dès lors est celle-ci : Quelle est la caractéristique de la moralité dans les relations économiques internationales ? Qu'est-ce que la moralité économique internationale ?

S'il est vrai que la moralité économique consiste en la conformité de la conduite à la loi naturelle des relations, assurant aux nécessités vitales la plus grande satisfaction possible, il est également vrai que la moralité économique exige pareille satisfaction, non au profit de quelques-uns, mais à celui du plus grand nombre et, en fait, au profit de l'humanité entière. Il résulte de ceci que la moralité économique s'identifie avec la justice, l'équité, l'égalité, assurées à tous les hommes, quant aux droits économiques. Et il s'ensuit que la moralité économique internationale est l'équité, l'égalité dans les droits économiques, assurées à toutes les nations.

Or, l'équité et l'égalité dans les droits ne peuvent être réalisées que par la liberté. Les tentatives d'assurer l'équité et l'égalité parmi les hommes par des « lois », ou par des « organisations », des « institutions », ou par la force, ou par des traités, sont destinées à échouer, si

ces moyens ne sont point mis au service de la liberté. Car, elles se produiraient à rencontre de la loi naturelle. En effet, la loi naturelle est la loi de Tordre naturel, et celui-ci est, et ne peut être, évidemment, que l'ordre par la liberté et dans la liberté. Si la liberté n'était point synonyme d'équité et d'égalité (et n'était pas, ainsi, la voie naturelle du progrès et de l'harmonie) il ne pourrait y avoir d'ordre naturel et, par conséquent, de loi naturelle.

Mais, il y a une loi et un ordre naturels. Assurément, les lois naturelles ne se trouvent écrites nulle part dans la nature; les « tabulae naturae » ne sont que le produit de l'éloquente imagination de Gicéron. Les lois naturelles sont les conclusions prises et formulées par l'homme en suite de son observation des faits et phénomènes de la Nature. Observant les faits physiques, chimiques, biologiques, économiques, sociologiques et moraux, l'homme découvre qu'ils répondent à un ordre (conséquemment qu'ils sont « pré-ordonnés »); il exprime cet ordre en formules, qui sont ce qu'il appelle les « lois naturelles », et qui toutes sont lois divines, expression et « révélation » vivantes et partout présentes d'une volonté et d'un dessein supérieurs. Passant méthodiquement de l'étude des phénomènes physico-chimiques à celle des phénomènes biologiques, l'homme voit, ou devrait avoir vu et compris, que l'apparition de la vie a coïncidé et fut concomitante avec l'aube d'un état de liberté de l'individualité cellulaire. Il est mis à même de se rendre compte que la liberté de l'individu (avec une responsabilité correspondante) est le principe du progrès dans la nature vivante et, à travers toute l'évolution, fournit l'art et le levier de l'élaboration et de l'accomplissement du dessein de la Nature. En observant les phénomènes de la vie humaine, il voit aussi qu'il n'y a pas de progrès, d'harmonie, d'ordre et de paix, là où prévalent le despotisme ou l'oppression, mais qu'ils existeraient là où régnerait la liberté, pourvu

que ce fût la vraie liberté, c'est-à-dire, la liberté avec la responsabilité, la liberté sans restriction ou tutelle et sans privilèges, la liberté dans l'équité et dans l'égalité des droits. Le progrès, l'harmonie, la paix définitive dépendent de l'instauration de l'Ordre Naturel; celui-ci résultera de l'application de la loi naturelle de liberté. Ce sont là loi divine et ordre divin.

Loi naturelle et restriction de la liberté sont termes contradictoires. Loi naturelle et liberté sont conceptions identiques. La moralité, qui est la loi naturelle et divine des relations humaines, est, par conséquent, la liberté dans les relations humaines. La moralité internationale est la liberté dans les relations internationales. La moralité économique internationale est la liberté des relations économiques internationales, c'est-à-dire, le Libre-Echange International.

J'étais donc justifié à transformer la question qui m'était proposée : le libre-échange est-il une nécessité essentielle de la paix permanente ? en celle-ci : la moralité internationale est-elle, dans sa manifestation fondamentale, une nécessité essentielle de la paix permanente ?

Si nous acceptons, comme vérité acquise, le résultat de la commune et constante expérience humaine, à savoir : que la justice, l'équité, l'égalité dans les droits sont choses préalablement nécessaires à l'harmonie et la paix parmi les hommes, nous devons en conclure raisonnablement que le Libre-Echange, que nous avons identifié avec l'équité, l'égalité et la moralité internationales fondamentales, est le facteur nécessaire, fondamental et essentiel, de la paix permanente.

Une fois ceci compris et admis — mais jamais avant — une fois le Libre-Echange établi, au moins, en principe, c'est-à-dire, reconnu comme ultime nécessité entre les

peuples, — le sens de justice recevant ainsi satisfaction dans les exigences vitales et fondamentales, — une atmosphère de bonne volonté, de bonne foi, d'harmonie se trouvera créée, et, graduellement, toutes choses nécessaires deviendront réalisables dans la sphère des « organisations » et « institutions » internationales. La loi internationale se trouvera pourvue de son fondement vrai et nécessaire : à la fois moral et réaliste. Le désarmement sur terre et sur mer, la liberté des mers, les tribunaux internationaux, la ligue des nations, la police internationale, la libre disposition des nationalités, la diplomatie ouverte et honnête, des traités respectables et respectés deviendront possibles comme résultats naturels et graduels de l'avènement de la moralité internationale, représentée fondamentalement par le Libre-Echange. C'est alors, et ainsi, seulement, que la Paix pourra être et sera permanente.

Jamais avant, — je le répète; car, au règlement du problème de la paix permanente par des « institutions internationales », telles que tribunaux, ligues, etc., s'opposent de grandes difficultés et complications. Celles-ci sont peut-être insurmontables; en tous cas, si pareilles institutions doivent être établies, et pouvoir donner les résultats attendus, elles exigent de la part de toutes les nations, un bon vouloir et une bonne foi extrêmes, qui ne se conçoivent que comme conséquence et récompense du règne entre elles de la Justice et de la Moralité.

Comme je l'ai exposé dans l'article de la North American Review auquel je me suis référé précédemment, la nature elle-même semble, par ces complications et difficultés, vouloir imposer une solution du problème plus profonde, ou plus élevée, que celles des « organisations » et des « institutions » : — pour le bonheur des petits peuples et la sécurité des grands, un dessein supérieur paraît exiger l'avènement d'un état de justice, de moralité, de spiritualité dans les rapports internationaux.

Avec la remarque qui précède, je pénètre dans le cœur même du sujet qui m'a été proposé; et c'est ici surtout que j'escompte votre collaboration.

Je me flatte de l'espoir d'avoir donné une réponse affirmative satisfaisante à la question : le Libre-Echange est-il nécessaire à la pais permanente ? Mais les esprits philosophiques se demanderont pourquoi, selon la nature des choses, et conformément au dessein supérieur, les questions économiques, qui sont pourtant d'ordre physique et matériel, exercent une influence aussi grave sur les destinées de l'humanité. En réponse à ce « Pourquoi ? », je vais tenter de tracer les grandes lignes d'une interprétation et explication du phénomène.

Si l'organisation collective, si le progrès de la vie nationale et internationale, si l'avancement de la civilisation doivent procéder de l'équité, ou de l'égalité des droits, dans les activités et relations économiques, de la liberté dans les échanges et les coopérations physiques, c'est, je pense, parce que le progrès et l'avancement des collectivités humaines ne peuvent avoir d'autre but ultime que le développement spirituel de l'individu, pourvu, par Dieu et la Nature, de besoins physiques et vitaux, dont la satisfaction raisonnable, équitable, est ainsi requise comme loi morale primordiale, fondamentale, et finaliste. En d'autres termes, si les collectivités nationales et internationales, si les sociétés humaines, les civilisations répondent à une cause et à une fin, cette cause première et finale ne peut évidemment être autre que la spiritualité de l'homme; or, de par la nature et la force des choses, l'homme doit satisfaire ses besoins économiques avant de pouvoir se déployer dans les sphères d'activités intellectuelles et morales ev, k finalement », dans la sphère spirituelle. Parlant de ces nécessités économiques, Emerson affirme : « Il doit tout d'abord être satisfait à ces besoins

et désirs avant que l'esprit, jusque-là emprisonné, se libère et que puissent se dégager les nobles et délicates pensées dont sont issus l'Art et la Littérature ». Le Latin l'avait dit en d'autres termes : « Primum vivere, deinde philosophari ». Mais je suggère, en outre, que l'âme humaine, ou « Esprit », ne peut se former, se développer, s'élever dans les milieux défavorables aux activités, droits et relations économiques, c'est-à-dire, dans un état de choses sociales où la production et la distribution des biens ne procurent pas à l'individu les bases matérielles de la vie avec la facilité désirable et le loisir nécessaire. L'équité et la liberté économiques, qui sont la moralité économique, apparaissent ainsi, dans le domaine des activités et des relations, — privées, sociales et internationales — , comme étant nécessités fondamentales, non seulement pour toutes entreprises prospères, mais aussi pour la réalisation des finalités individuelles, cause et but de l'humanité, et, conséquemment, pour l'accomplissement de la cause finale de l'univers — du moins pour la part réservée et assignée à l'humanité dans le phénomène universel (car, ne perdons pas de vue que des êtres tels que l'homme, ou analogues à l'homme, c'est-à-dire « spirituels », se sont probablement formés et développés dans une infinité d'autres mondes).

S'il était démontré, sous forme d'une hypothèse simple, rationnelle, scientifiquement acceptable, que l'âme de l'homme est composée de « matière spiritualisée » (ce qui signifierait nécessairement que la cause et la fin de l'univers consistent en la spiritualisation de la matière) la dibpensation de la matière à l'homme, c'est-à-dire, la satisfaction de ses besoins matériels et physiques, n'apparaitrait-elle pas comme fondamentalement et préalablement nécessaire à l'accomplissement de la cause finale T

L'Univers se manifeste à nous sous la forme de phéuomènes physico-chimiques, biologiques, économiques, sociologiques ou politiques, et moraux — tous se développant suivant des lois naturelles, tous par conséquent « pré-ordonnés », répondant à une volonté, à un but, à une fin ou finalité. « Un Dieu, une loi, un élément, et un événement divin distant, vers lequel la création entière se meut. » Ces phénomènes, dans la succession même où nous venons de les citer, ne représenteraient-ils pas la série des transmutations naturelles par lesquelles doit passer la matière avant d'être susceptible d'acquérir son état supérieur d' « Esprit » ? Le phénomène spirituel ne serait-il pas l'ultime phénomène naturel ?

Définissons le rôle ou la fonction des activités économiques dans la succession ou série ci-dessus indiquée.

Graduellement, de notre planète (et sans doute d'une infinité d'autres mondes) se développèrent des êtres qui atteignirent la phase de production d'abord, d'échange des produits, ensuite; succédant ainsi naturellement aux phénomènes physico-chimiques et biologiques (minéraux, végétaux, animaux, homme) et prenant leur rang dans la série, apparurent sur notre globe les phénomènes économiques. Mais ceux-ci ne consistent pas seulement en procédés de production et de distribution, desservant les besoins physiques de l'humanité : l'Economie représente quelque chose de plus que les règles de la productivité, même quelque chose de plus élevé que celles de l'équitable distribution des richesses — bien qu'en l'absence de celle-ci, le « crescite et multiplicamini » ne puisse trouver sa réalisation bienfaisante. Les lois de la distribution et de la consommation équitables sont les plus hautes qui aient été formulées par les économistes; mais l'esprit philosophique peut percevoir une fonction économique plus élevée encore : à savoir, que les phénomènes

économiques primordiaux et fondamentaux — la division du travail et l'échange — sont les phénomènes naturels par lesquels l'homme s'est élevé graduellement de l'état d'animalité à celui d'humanité, est devenu être moral et spirituel : a acquis une âme.

Des hommes de science, alliant l'intuition des vérités économiques à quelque disposition philosophique de l'esprit, ont conclu que l'homme « is a trading animal ». Nous disons en français : « l'homme est l'animal qui échange ». Ces hommes de science entendent par là que la seule différence entre l'homme et l'animal est que le premier échange, et que l'autre ne le fait pas; ils attachent à ce résultat de leur observation une idée matérialiste. Ils en tirent une conclusion anti-spiritualiste. L'observation, en elle-même, vaille que vaille, est correcte; mais la conclusion, comme nous allons le montrer, est, plus que probablement, incomplète et erronée. Permettez-moi de lire ici un passage de mon chapitre sur la « Justice Economique » dans la partie de « Pax Economica » intitulée « la Morale et l'Echange Internationaux ».

« Qu'est-ce que la Justice ? On considère la Justice comme étant en elle-même indéfinissable, ce qui est dû, pensons-nous, à ce que la définition en a toujours été cherchée dans l'idéal ou l'abstrait. Cherchons-la dans la nature des choses.

« Pour avoir chance de concevoir d'abord, de définir ensuite, la justice dans son essence, il faut commencer par se demander ce qu'en a pu être l'origine parmi les hommes. Or, le concept de justice n'a pu s'introduire ou se former graduellement dans le cerveau humain que lorsque les hommes sont entrés en relations autres que celles de la force — c'e t-à-dire, lorsque le besoin qu'ils ont les uns des autres a commencé a se satisfaire [Kir les échanges de choses et de services. L'origine du sentiment et de la notion de justice d;ins les rapports humains est dans le phénomène naturel et divin de la division du Ira-

vail et de l'échange des produits et des services du travail. La justice est née de la nécessité d'évaluer les choses et les services plus ou moins librement échangés et d'accepter leur équivalence, au moins approximative. L'équité a pour origine l'équivalence ou égalité de valeur. Le sentiment et la notion de justice se sont développés, perfectionnés et élevés à mesure que devenaient plus complexes et plus libres la division du travail ainsi que l'échange des choses et des services matériels, intellectuels et moraux auxquels celle-ci donnait lieu. La justice apparaît fonction directe de la liberté du travail et de l'échange. Le droit naturel et la morale positive ont comme origine et conserveront pour principe fondamental la liberté de se rendre, par le travail et l'échange, de mutuels services. »

Si les phénomènes naturels et divins de la division du travail et de l'échange sont ceux desquels la justice parmi les hommes tire son origine, ils sont, dans la succession, mentionnée ci-haut, des manifestations universelles, — physico-chimiques, biologiques, économiques, sociologiques, morales — les manifestations morales primitives; car, il ne pouvait y avoir sur terre de moralité avant que fût née la justice. La division du travail et l'échange apparaissent ainsi comme les phénomènes primordiaux, naturels et divins, de la moralité et de la spiritualité: c'est-àdire, de la formation de l'âme humaine, ou de 1' « Esprit ».

Ne vous méprenez pas sur le sens de mes paroles. Je ne prétends pas que l'homme se « spiritualise », c'est-àdire, dégage et développe son âme, simplement par la production et l'échange économiques; mais bien, que ces processus économiques de l'entr'aide primitive, et vitale, avec la justice primordiale qu'ils impliquent, et avec les forces morales auxquelles ils donnent ainsi naissance, ont été et restent les activités fondamentalement et primordialement nécessaires à la spiritualisation humaine, qui subséquemment peut et doit se développer en des efforts et des buts d'ordre plus élevé.

Si la division du travail et l'échange ont eu et conservent pour fonction de créer des forces naturelles supérieures, que nous appelons forces morales, (capables de transformer la matière, comme toutes les forces naturelles) par l'action desquelles la matière supérieurement évoluée du cerveau humain « se spiritualise » (se « dématérialise ») et devient âme ou « Esprit », ces manifestations économiques et morales naturelles apparaissent comme les phénomènes primordiaux et fondamentaux dans l'élaboration de la cause et de la fin de l'univers, c'est-à-dire, dans l'accomplissement du suprême dessein.

En vue de ces élaboration et accomplissement nécessaires, il existe entre les hommes un lien naturel de responsabilité mutuelle, ou « solidarité ». Les hommes doivent accomplir le suprême dessein, c'est-à-dire, la cause finale spirituelle de l'univers, seule « raison d'être » des activités humaines, et, en fait, de l'humanité elle-même. Sous peine de sanctions sévères et de lourdes pénalités, ils sont contraints à entretenir dans la vie, — privée, sociale, nationale, et internationale, — les relations morales fondamentales, que, de par la nature des choses, sont les relations économiques de la division du travail et de l'échange des services. Ils y sont « contraints », disonsnous : car l'absence de pareilles relations supprimerait tout bien-être physique et matériel; l'homme retournerait bientôt à l'état le plus primitif et aux cavernes; dans le sens le plus complet du terme, il rentrerait dans Y « animalité ». Et lorsque ers relations économiques et morales fondamental! i sont l'objet de restrictions, sont contrecarrées par les lois humaim t-à-dire, lorsqu'elles ne sont point libres, le bien-être étant entravé dans son développement nécessaire, la discorde el les querelles surgissent,

les guerres et les révolutions éclatent. Les hommes retombent alors sous les lois de la lutte physique pour la vie et de la survivance du plus fort, régime auquel sont soumis les êtres qui, n'ayant pas de mission finaliste, sont « amoraux », ou qui, contribuant ou « coopérant » dans une mesure insatisfaisante à l'accomplissement de la finalité universelle, se démontrent d'une moralité inadéquate.

Les hommes doivent coopérer économiquement, moralement, ou se combattre. Ils doivent « progresser » ou se combattre — c'est-à-dire, accroître leurs coopérations économiques, intellectuelles et morales, et, tous ensemble, par l'échange des services et l'aide mutuelle, avancer en bien-être physique, intellectuel, moral et spirituel, et, par là, accélérer leur contribution à l'accomplissement de la finalité universelle. Faute de pareil progrès, ils se combattront dans les guerres ou les révolutions. De la lutte résultera un changement des conditions générales de la vie, — économique, sociale, internationale, — changement qui sera ou devrait être (si la leçon a été comprise) une amélioration des conditions, permettant un progrès plus normal, c'est-à-dire, un accomplissement plus normal des finalités individuelles et universelles. À défaut de quoi, la lutte continuera ou recommencera : les hommes doivent coopérer, ou se combattre. Le progrès général par les services mutuels et la coopération est la Loi.

Telle est, je pense, l'explication et l'interprétation de ce que nous appelons coopération, solidarité naturelle, progrès, moralité, spiritualité, finalité. Ce sont expressions et conceptions sans portée suffisante et d'une signification nécessairement vague et obscure, si nous considérons les phénomènes humains en les isolant de l'ensemble des phénomènes naturels, c'est-à-dire, en dehors de leurs relations avec l'univers tout entier ainsi qu'avec le dessein

suprême, — qu'il est de notre devoir d'étudier et que nous avons pour mission de pénétrer et d'interpréter (1). S'il y a de la raison et de la vérité dans ces diverses suggestions, celles-ci montreraient combien il est déraisonnable de négliger les fondements économiques de la moralité; combien il est vain d'espérer réussir dans une entreprise telle que l'édification du Temple de la Paix, sans en avoir tout d'abord posé les fondations morales économiques.

Les écrivains, juristes, pacifistes, hommes d'Etat, professeurs, clergymen devraient posséder la science de l'Economie ou, au moins, les principes économiques élémentaires; car, ceux-ci sont les fondements moraux naturels de la vie privée, comme de toute politique saine. Ils se rendraient compte ainsi plus clairement, et plus gravement, que le cataclysme actuel a pour origine et pour cause profonde une politique économique internationale artificielle, malsaine et injuste. De plus, ils comprendraient qu'une organisation économique, morale parce que naturelle, de la société internationale est la nécessité première, la condition préalable à toute autre, d'un règlement satisfaisant du grave problème posé à l'humanité. Ceci soit dit sans perdre de vue la nécessité d'améliorer la politique économique intérieure des nations.

Permettez-moi maintenant, Messieurs, de vous résumer

(1) D'autres notions ou conceptions générales et abstraites, telles que : « vérité », « justice », « bien I, ne peuvent avoir de signification claire et définit si ce n'est considérées dans leur relation avec l'accomplissement de la cause finale: e;ir. il est évident que tout ce qui est ff vrai », qui est u juste \>, qui est « bien », doit avoir cet accomplissement pour résultat.

rapidement ma philosophie du problème international, et de conclure :

Dans la série et l'enchaînement des phénomènes universels, les phénomènes économiques forment la liaison entre les phénomènes physiques et les phénomènes moraux : c'est-à-dire, que les activités et relations économiques établissent la connexion nécessaire entre le domaine de la matière et le domaine de l'esprit. L'observation des phénomènes économiques naturels nous enseigne les lois économiques naturelles; celles-ci sont et resteront à jamais les lois morales fondamentales. Elles ordonnent la liberté dans les relations économiques, qui est la liberté fondamentale, et l'égalité dans les droits économiques, qui est égalité, équité, moralité fondamentales. Les lois économiques naturelles sont les lois fondamentales de l'Ordre Naturel, qui est l'ordre divin. C'est pourquoi la connaissance et la mise en œuvre de ces lois sont condition première, pour les sociétés et les civilisations qui veulent progresser et durer.

Aucune œuvre collective, aucune société, aucune organisation politique, nationale ou internationale, aucune civilisation, ne peuvent prospérer et durer, là où le progrès matériel de la communauté n'est pas accompagné d'un progrès moral et spirituel correspondant de l'individu, — c'est-à-dire, d'un développement du principe ou du «germe » de l'immortalité de l'homme. Ce que nous appelons « progrès » n'est qu'illusion, et même perdition, s'il ne va pas de pair, s'il ne s'identifie pas avec le développement de l'âme humaine ou « Esprit », c'est-à-dire, avec l'accélération du processus de spiritualisation de la matière et d'élaboration de la cause finale.

La guerre actuelle marque probablement la première phase de l'effondrement d'une civilisation matérielle, artificielle, inéquilibrée, ne s'accordant pas avec la cause et le but moraux et spirituels des phé-

nomènes de la Nature, de l'Humanité, de l'Univers. Elle est annonciatrice du fatal aboutissement d'une période historique au cours de laquelle l'humanité s'est montrée inférieure à sa destinée, à sa mission, à l'accomplissement du dessein suprême et universel. Sur les ruines de nos œuvres s'édifiera, dans la suite, une culture ou civilisation nouvelle, dont la prospérité et la durée dépendront de l'équilibre de ses activités et ses œuvres matérielles, intellectuelles, morales, et spirituelles.

Les activités intellectuelles, les aspirations et efforts moraux (parmi lesquels se trouvent les activités et efforts politiques) sont des phénomènes naturels développant des forces naturelles supérieures, que nous appelons <( forces morales », par l'action desquelles la matière est spiritualisée, l'âme de l'homme formée, la cause finale de l'univers élaborée. La matière spiritualisée, ou « Esprit », serait, dès lors, le résultat d'un processus métaphysique et méta-chimique dont l'Homme est l'instrument — processus dont la théorie, conciliant la physique et la métaphysique, le matérialisme et le spiritualisme, le rationalisme et le mysticisme, est, selon moi, dès maintenant à la portée d'une philosophie positive (1) (résumée ici en une première esquisse) qui pourrait fournir au christianisme la base scientifique qui lui est nécessaire.

La moralité dans les relations consiste en l'observance de telles règles de vérité et de justice, que non seulement elles assurent le progrès, l'ordre et la paix dans la société humaine, mais aussi répondent aux finalités individuelles. La moralité dans les relations d'individu à individu est le

(1) Par philosophie positive, nous entendons une forme généralisée de la science reposant snoors *m Mrtftini postulats plui ou moins ■péculâtifs, < ] n i Mtisfont 11 IfJsoil et s'accordent

avec la oonneissanec sxaets s. un degré1 suffisant pour pouvoir Etre ecceptés, nu moini provisoirement, Bonne sxpreesions de la

vérité.

point de départ nécessaire de la « spiritualité » — ou moralité de l'homme dans ses relations avec Dieu. Par la spiritualité, l'homme se joint à la divinité, pour finir par ne faire qu'un avec elle — et, peut être, en vérité, «re-crée» Dieu du Cosmos, ou Nature, en quoi II s'est transmué, continue et continuera à se transmuer, dans un ultime dessein d'harmonie et de bonheur, réalisé par la vérité, la justice et l'amour. La moralité, dans l'hypothèse de la spiritualisation de la matière, apparaît ainsi comme la voie et le moyen par lesquels l'humanité fournit sa contribution à l'accomplissement du phénomène le plus sublime et le plus universel, comme de la plus impérative et incoercible des nécessités. Les fatalités qui s'attachent à la moralité dans la conduite et les affaires humaines sont inexorables.

Nous comprenons ainsi que les « organisations » ou « institutions » internationales, et autres moyens « réalistes » représentent de vains et primitifs procédés de pacification; nous comprenons aussi pourquoi la Nature parait insister, par les complications et difficultés que rencontrent ces entreprises matérielles, sur la nécessité d'une solution plus profonde ou plus élevée du problème de la paix parmi les hommes : une solution par la justice, la moralité^ la spiritualité dans la vie internationale.

Notre interprétation philosophique de l'état de choses international explique également, par l'importance fondamentale de la justice et de la moralité dans les relations économiques, les fatalités naturelles qui s'attachent, dans la politique et les destinées des peuples, aux restrictions de la liberté du commerce international — fatalités démontrées par l'immensité tragique des événements mondiaux actuels.

Toutefois, l'Humanité ne cesse de conserver la responsabilité de ses destinées, et les possibilités de sa propre

rédemption, par une interprétation çompréhensive et juste des phénomènes naturels. Car,

Tout n'est que partie d'un prodigieux ensemble

Dont la nature est le corps, et Dieu l'âme.

La Nature est un art, que tu ignores,

Toute chance, une direction que tu ne perçois pas,

Toute discorde, une harmonie incomprise,

Tout mal particulier, un bien universel.

(Pope, Ode à l'homme.)

En fait, nous pourrions faire nôtre la conclusion de Pope : « Tout ce qui est, est bien », en adoptant, moyennant une interprétation scientifique, le credo sublime de Tennyson :

Un Dieu, une Loi, un Elément, Un événement divin distant, Vers quoi se meut l'Universel.