Une Fédération Economique Mondiale

Aux Editeurs de « The World Tomorrow » :

Dans son intéressante lettre intitulée « Fédération Mondiale sans Police Internationale », parue en Novembre, Mr. H. W. P. écrivait : « Si notre grande fédération des Etats-Unis peut se passer d'une force armée entre les divers Etats de l'Union, pourquoi une Fédération mondiale nécessiterait-elle une police internationale ? » Il affirme que « l'Union américaine est le modèle, éprouvé par des années d'une pratique couronnée de succès, des « Etats- Unis du Monde », assertion qu'il tend à justifier comme suit : « L'Union américaine est une association non obligatoire d'Etats, réunis, non par la force, ou la crainte de la force, mais par une opinion publique éclairée qui s'appuie sur les grands avantages mutuels qui dérivent manifestement de cette association ».

Ces quelques derniers mots portent à penser que Mr. H. W. P. admettra facilement l'explication réaliste de la concorde et de l'unité des Etats-Unis.

Bien que n'étant point citoyen de cette grande république, je me permets de faire remarquer, tout d'abord, qu'à une époque relativement récente, il se produisit, entre vos Etats, un conflit suivi de guerre, ayant pour cause originelle certaines volontés contradictoires. Le Sud désirait la liberté du commerce avec les autres nations, mais ne voulait pas de la liberté du nègre; le Nord voulait la liberté du noir, mais pas la liberté du commerce. L'une des deux questions controversées était d'ordre purement

économique; quant à l'autre, les considérations économiques étaient loin de lui être étrangères.

Remontant plus loin dans l'histoire de l'Union américaine, nous trouvons que la nouvelle fédération se trouva fort compromise, durant la période qui suivit la Révolution et précéda l'adoption de la Constitution, par le fait de conflits commerciaux entre les divers Etats, notamment entre celui de New- York et ses voisins. Qu'on veuille me permettre de citer ici ce passage extrêmement significatif du livre, très autorisé, intitulé « The Critical Period of American History » de Fiske :

« L'histoire de New- York, pendant les cinq années suivant la paix de 1783, fut une histoire honteuse de monopole cupide et de haine d'Etat à Etat. Des treize Etats, aucun ne se comporta plus mal que ne le fit Rhode Island. Un simple fait, qui se passa au commencement de 1787, peut servir d'exemple. La ville de New- York, comportant 30,000 âmes, s'était approvisionnée pendant longtemps de bois à brûler au Connecticut, et en beurre et fromages, en volailles et produits maraîchers, aux laborieux fermiers de New-Jersey. Ce commerce, fut-il observé, transférait des milliers de dollars hors de la ville dans les poches des Yankees détestés et des paysans méprisés de Jersey. « Il était ruineux à l'industrie domestique », disaient les New-Yorkais. Il devait donc prendre fin par le moyen de l'un de ces remèdes efficaces, propres à l'école économique à l'instar des « Docteurs Sangrado », à savoir, un acte de navigation protecteur et un tarif douanier contre le commerce des Etats voisins... La législature de New-Jersey, à son tour, décida d'agir dans un esprit de représailles... Le Connecticut fut Don moins prompt. V une grande réunion des intéressés, tenue h New-London,on convint unanimement de suspendre toute relation commerciale avec New-York... Par de telles mesures de représailles, on espérait que New-York serait obligé d'abolir son odieux décret... Mais de telles réunions et résolutions

rappelaient de façon sinistre les réunions et résolutions qui, quelques années avant 177o, annonçaient l'état de guerre. N'avait été le bon travail (aboutissant à l'adoption de la liberté commerciale entre les Etats), accompli par la convention fédérale, cinq années ne se seraient plus écoulées avant que des coups de feu fussent tirés, et des germes de haine irréductible répandus, sur les rivages regardant Manhattan Island. » Scripsit Fiske....

Je prétends qu'il est hors de conteste que ce fut le libre-échange et rien que le libre-échange à l'intérieur des Etats-Unis qui supprima les menaces continuelles de guerre sur ce continent. Le libre-échange fut et reste le vrai « secret » réaliste et la condition essentielle de l'harmonie et de l'unité de cette grande fédération républicaine. On me permettra peut-être de demander durant combien de temps les Etats constituants de votre Union vivraient en paix s'ils s'excluaient l'un l'autre des marchés du commerce par des tarifs protecteurs, ou se refusaient, l'un à l'autre, l'usage, dans des conditions d'égalité, des ports et des routes terrestres et fluviales, à l'intérieur de leurs frontières ?

Assurément, pour cette grande fédération d'Etat, le libre-échange intérieur apparaît comme l'indispensable fondement de la paix intérieure.

Je suis d'accord en substance avec Mr. H. W. P. sur ce que l'Union Américaine peut servir de modèle pour les « Etats-Unis du monde » et c'est pourquoi je suggère qu'une fédération économique des démocraties du monde, sous un régime de liberté complète des relations, fera plus pour le bon vouloir parmi les humains, pour l'ordre parmi les nations, pour la paix sur terre, que toute fédération politique concevable, quelque démocratique ou idéaliste que soit celle-ci dans ses origines et sa constitution.

Décembre 1919.