LE PROTECTIONNISME, VOILA L'ENNEMI

Alors que chacun constate l'influence prépondérante exercée sur les rapports humains par tout ce qui touche à l'économique, comment s'expliquer que les hommes d'Etat assemblés à Paris pour fonder un nouvel ordre du monde, aient systématiquement relégué la question de la liberté économique internationale en ordre négligeable t S'agit-il, de leur part, d'une tromperie, qui serait monstrueuse, ou d'une méconnaissance stupéfiante des réalités?

Comme le stipulait la troisième des quatorze conditions wilsoniennes, l'établissement de la Société des Nations — et surtout son fonctionnement — nécessiteraient le fondement international de la liberté des échanges. C'est en cela que réside la raison véritable, inavouée et inavouable de la part de quelques-uns, insoupçonnée par tous les autres, de l'opposition que la Société des Nations a rencontrée dans les cercles influents du vieux et, surtout, du nouveau monde. (On ignore généralement, en Europe, que l'élection antidémocratique de novembre 1918, aux Etats-Unis, fut déterminée par une formidable réaction ploutocratique contre la « troisième condition m.)

Le protectionnisme, imposé, avec la complicité des gouvernements, par la cupidité et la paresse des privilégiés à l'ignorance des masses : telle est la cause, non seulement de l'abominable guerre qui finit, mais encore de l'ignoble « paix armée » qui recommence.