Mme de Sévigné, Lettre 1270, mars

plus Qu moiod t]X>mpéapar rimiàginatiiCMi» et il faut qite rîasiitateur le 3ache bien. L'institutriee dqo p\m n« doU pas l'igeorer. La nature féminine trauve daua rimagioail^n de ûngulières faeilités pour doaner. carnèr& à « pla9iears â^aots m que Fénelcm douille avec sa sûreté habituelle d'aaaljs«, la fioeflae, rarliûoè, raffeotatiou, la fausse délicatesse K

Que de griefs contre Vi<u^in&ti<H) I Hais est-U bien juste de les mettre à sa cbarge» ceux-ci et tous les autres? Qu'y a-t*il au fond de ces défauts? yiguorauee et le vide de Tespiit. Qu'y a-i-U au foad de ces rêveries et derrière ees châteaux en Espagne oti s'égarent tant de jeunes têtes? Le défaut d'une véritable culture intellectuelle et morale, l'absenee de caractère, des habitudes d'inattention, de paresse, de désordre moral. L'éducation est faite précisément pour y obvier. Le remède n'est pas d'étouffer Timaginationv on l'essayerait en vain; on ne détruit pas une faculté de l'âme, du moins pas entièrement; gênée, contrariée, comprimée, elle finit toujours par trouver quelque issue, et le remède e&l alors pire que le mal. On parle souvent de l'abêtissement de l'intelUgenee *, l'intelligence se déprave plutôt qu'elle ne s'abêtit : en tous cas, . elle ne s'abêtit pas sans se dépraver. Ainsi de l'imagination. Il faut, avec elle comme avec toutes les autres facultés, suivre et aider la nature en la dirigeant. Le vrai palliatif, le seul, c'est l'ins*truction, le développement de l'intelligence, de l'âme tout entière. Car telle est l'essence de l'imagination» qu'elle n'est pas, au même degré que les autres facultés intellectuelles, sus* ceptible d'une éducation spéciale, j'entends d'ttue éducation scolaire ; si elle se prête à une certaine discipline, c'est plutôt par l'exercice d'autres facultés qui réagissent sur elle en lui fournissant soit des matériaux, soit des stimulants, soit un but ou une direction. C'est ainsi que, façonnée au joug de l'habitude, elle répond sans effort â l'appel qu'on lui adresse.

L'usage attribue le nom d'œuvres dlmeginatioa à celle» des poètes, des romanciers, des peintres, des s<}ulpteurs, des musiciens, œuvres sorties de leur cerveau e&mme Minerve de la tête de Jupiter, véritables créations sans réalité objective, abstrae*tiens renduee vivantes par la magie dei sona, des eouleuri, des