I. Chapitre Y, p. 28 \ IX, p. 57-60 ; X, p. §4, 9A

formes, du langage. Hais Newton mesurant dans Tespace sans bornes le cours harmonieux des astres, d'après les lois de la gravitation universelle; Guvier reconstruisant avec quelques débris la faune des époques antédiluviennes, Christophe Colomb affirmant Texistence d'une route nouvelle de l'autre côté du globe, Turenne faisant le plan d'une bataille, Richelieu se traçant un système politique, n'avaient-ils pas d'imagination? Il en a fallu à Salomon de Caus pour prévoir le rôle de la vapeur dans la locomotion, à Jacquart pour trouver le métier à tisser, à tous les inventeurs; il en faut au savant pour imaginer ses expériences, combiner ses recherches, conduira toute la marche de son étude ; il en faut même dans l'exercice de la bienfaisance, où il ne sert à rien de vouloir faire du bien, si l'on ne sait comment le faire. En un mot, partout où il y a invention, il y a imagination, jusque dans les créations des modes, dans la fabrication des jouets d'enfants et de ces mille objets connus dans le monde entier sous le nom .d'articles de Paris. L'imagination les crée non pas à elle seule, mais avec l'aide du dessin, après avoir été meublée d'idées et d'images nombreuses, formée par un goût délicat et ingénieux. Il n'y a pas de métier, si humble qu'il soit^ qui ne se trouve bien d'un peu d'imagination; pas d'occupation, je dis la plus vulgaire, qui ne s'ennoblisse au contact de cette faculté bienfaisante. Xénophon, décrivant l'intérieur d'un ménage, n'a pas craint de faire dire à Socrate qu'il y a de la beauté et une sorte de poésie dans le bon ordre des choses domestiques, « jusque dans une cuisine hien tenue, malgré le ridicule qu'y trouverait un étourdi, et nox\ point un honmie grave ^ »

C'est qu'il y a pour toute chose un idéal, au point de vue de rutile comme au point de vue du beau. Un idéal, c'est une idée rendue sensible par la forme qui la manifeste dans toute sa perfection; l'imagination lui prête son prestige, la rend vivante, et l'inventeur se met à l'œuvre, ayant pour ainsi dire son modèle sous les yeux. Plus Tintelligence est cultivée, éclairée, ornée, plus le nombre des connaissances est grand, plus la mémoire est enrichie et fidèle, plus le goût est pur, et plus s'élargit le domaine de Timagination, en même temps que s'élève le