ÉDUCATION INTELLECTUELLE

La volonté est une puissance aveugle quand elle n'est pas illuminée par l'intelligence; on ne peut pas marcher d'un pas sûr au milieu des ténèbres.

(Pie X).

L'âme étant une, ses facuités doivent être développées de front avec ensemble et harmonie. Si nous parlons séparément de l'intelligence et de la volonté, c’est pour le besoin de la clarté. D'ailleurs, d’après la marche que nous suivrons, on comprendra parfaitement que cette formation des deux facultés mères de l’âme se fait simultanément. |

1. Dans le premier âge, il faut occuper de préférence l’enfant d'idées et de faits se rapportant à la nature sensible, par exemple de l’amour et de l’obéissance qu’on doit aux parents, de la inesure que l’on doit garder dans les repas, les jeux, etc.

2. On doit faire connaître les objets matériels, directement au moyen des sens, surtout de la vue, v.g. On leur fera trouver combien il y a de tables, de bancs, de cartes géographiques, de fenêtres, etc.

dans l’école. On leur montrera une fleur, un fruit, un chapeau, etc. Au besoin, on remplace les objets par des modèles ou des dessins.

3. Faire connaître le monde immatériel progressivement et en s’aidant des choses sensibles.

Exemple: Avons-nous toujours existé? Non, nos parents, non plus. Donc, il y a un être qui nous a donné l'existence, non seulement à nous, mais à tout ce qui existe, aux arbres, aux montagnes, aux rivières, etc., etc.

4. Faire apprendre le mot au moyen de l'idée. Même dans la lecture à haute voix, expliquer les mots dont les enfants ne connaissent pas le sens, et ne les leur faire lire qu'après cette explication.

5. Diriger l’attention des petits enfants d'abord sur les personnes et les choses qui les touchent de plus près et qu’ils aiment le plus: leur corps, leurs habits, leurs parents, etc., ete.

6. Employer fréquemment les interrogations et surtout les séries d’interrogations fortement liées entre elles.

7. Faire analyser, classifier des objets dans un devoir: cette opération développe beaucoup l'esprit d'observation.

8. Faire des applications qui prouvent l'utilité de l’enseignement que l’on donne.

9. L'histoire naturelle, la géographie, le dessin etc., peuvent servir merveilleusement à développer l’esprit d'observation.

10. Le catéchisme, l'instruction civique, le savoir-vivre développent et fortifient la réflexion.

11. Dans toutes les branches d'instruction, on exerce le jugement des enfants en leur proposant des cas dont la difficulté est proportionnée à leur Âge, à leur développement; on les habitue à démêéler la considération principale dans une question à juger: Un enfant se plaint de son camarade. Ce qu’il y a à considérer principalement, c’est l'injustice qu’il a pu subir.—Pourquoi un enfant ne doit-il pas copier sur le devoir de son voisin dans un concours? Parce que ce n’est pas honnête.—Quel est celui qui tout d’abord doit être soupçonné d’une faute ? Celui qui en profite.

12. Exercer le bon sens pratique et le jugement moral dans les diverses circonstances de la vie quotidienne, multiplier les questions et les exercices, mettre à profit les leçons et les exercices de langue et de lecture courante, en les accompagnant d'explications. Une leçon de morale, un fait quelconque illustrant une vérité, ete.,

13. Les exercices précédents, en formant le jugement, favorisent le raisonnement. H faut de plus habituer à faire des raisonnements d’abord simples, ensuite plus compliqués. Exemple: Etes-vous capables de pourvoir à vos besoins ? Non, monsieur. Serez-vous capables de le faire plus tard? Oui, monsieur, quand nous serons grands. Qui le bon Dieu a-t-il mis pour avoir soin de vous? Nos parents. Mais vos parents

pourraient-ils pourvoir à vous suffisamment si vous ne faisiez pas ce qu’ils vous commandent ? Non, monsieur. Que concluez-vous de là ? Devez-vous faire ce que 44 narents exigent de vous ? —Certainement, mousieur. ..

Veillez à ce jue les erfants n'omettent aucune vérité inte’é'isire ans un raisonnement, mettez à profit l’enseignement de l’arithmétique que l’on doit faire raisonner dans ses moindres détails. (C’est surtout pour les mathématiques qu'on doit dire: “qui va lentement, va surement”’....

14. Mémoire. Faire toujours comprendre avant de faire apprendre. La mémoire des mots ne doit jamais être exercée sans la mémoire des choses. La culture de la mémoire exige de nombreux exercices de récitation. On doit faire saisir la liaison logique des idées. Une horloge suppose un horloger, l’idée de péché appelle celle de loi, d'obligation, de châtiment, ete. Il est très utile de faire écrire ce qui doit être retenu. Les tableaux synoptiques aident merveilleusement la mémoire. Les revues, les récapitulations doivent être fréquentes.

15. L’imagination, quoique sujette à bien des écarts, aide puissamment l'intelligence et le cœur. Voici quelques moyens de la cultiver avec fruit: (a) Faire lire et réciter avec goût de beaux morceaux de prose et de vers. (b) Raconter certains faits vrais ou supposés, mais toujours vraisemblables, propres à développer de bons

sentiments chez les enfants. Inviter les enfants à répéter ces récits le lendemain, même à les écrire. (c) Montrer comment on peut développer naturellement un sujet. Vous exprimez simplement un fait, et le décrivez ensuite avec des détails faciles à trouver. Exemple: vous avez assisté à un beau lever de soleil sur les rives du St-Laurent. C’est le fait dans sa concision. Vous voulez lui donner une forme littéraire en imaginant des circonstances vraisemblables : “Un beau matin de la fin de juillet, je me levais frais et dispos, après un sommeil réparateur. Il était quatre heures; le firmament dans sa pureté parfaite laissait entrevoir un certain nombre d'étoiles pâlissantes. L’'orient était tout empourpré de rayons rouges et dorés. Je me dirigeai vers le fleuve dont les eaux calmes et limpides m'invitaient à un bain salutaire. Mais voilà que le disque étincelant semble émerger des eaux en feu. Bientôt l’astre du jour appareît radieux, nous annonçant une journée splendide.”

“Pourquoi un beau matin ? Il est vraisemblable que je me fusse levé plus tard s’il eût fait mauvais. —Pourquoi de la Jin de juillet ? C’est qu'en juillet les nuits sont les plus courtes et les plus délicieuses, les matins les plus enchanteurs de l’année.--Pourquoi frais et dispos? Quand on est indisposé on ne tient Pas aux marches matinales.—Pourquoi nuit de sommeil réparateur ?

Le sommeil réparateur explique frais et dispos. — Pourquoi quatre heures? Parce qu’à cette époque

le soleil se leve un peu après quatre heures: le temps de descendre au rivage. —Pourquoi le firmament d'une pureté pafaite? Il n’y a pas de beau ‘ciel sans cela.— Pourquoi les étoiles pâlissantes? C’est que la lumière du jour étant supérieure à celle des étoiles, celles-ci pa’ ent pâlir, etc., etc. L'esprit d'observation est uéveloppé en même temps que l'imagination et cette dernière profite de ce développemert. (d) Utiliser le dessin linéaire en faisant composer des sujets. Vous donnez certains éléments que l'enfant doit combiner à son goût et suivant les règles de l’art. (e) Diriger l'imagination vers la nature extérieure: Dieu et ses œuvres. (f) Dans tous les cas, apprendre aux enfants à soumettre l'imagination

au jugement. Ne rien tolérer qui choque le bon sens, le bon goût ou la morale,