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Des Peintures historiques qui faisaient partie adhérente de la décoration des temples, des portiques et d'autres édifices publics.
Maintenant qu'il est avéré , par des témoignages authentiques et par des faits irrécusables , qu'il y eut , dans les temples
* Au sujet de ces peintares allégoriques, contr. Aristogit. p. 786 , éd. Reisk. : Mf9 if dont Texécution dut constituer toute une /^ 0/ ZnrPA'^OI roO( eiffiCuf îv A^hv branche de Tart, dès une assez haute époque ypd^ovfft, /ualei rovravj juLil' 'Apiç, ko} de Tantiquité , il sufiira de rappeler ce pas- B^cur^ju^taf y h^jj ^Oorou, xAt lldffîeûç, xai sage d*une harangue de Démosthène> Kf/xovf , 7i/)/t)%i1a/.
de la Grèce , des tableaux peints sur bois , consacrés , à des titres divers , disposés le plus souvent dans des édicules , de manière à former ce que l'on appelait, chez les Grecs, des pinacchthèques^^ et employés, soit à l'intérieur, soit à lextérieur, en guise d^ ornements^ il nous importe d'être fixés, avec autant de certitude que cela est possible, sur la manière dont ces tableaux étaient placés sur ks murs des temples : car c'est ici que se trouve le nœud de la question actuelle ; et la solution , que je me crois en mesure de donner , doit précéder l'examen des difficultés que semblent offrir encore les notions relatives à certaines peintures des édifices publics d'Athènes , difficultés qui se dissiperont d'elles-mêmes, j'en ai d'avance la conviction , par l'effet même de cette solution obtenue sur le point principal.
S'il est une notion constatée pour tout homme qui s'est occupé de l'histoire de l'art des anciens , non en une seule circonstance, ou sur une seule question, mais avec quelque suite et avec un peu d'ensemble dans les vues , c'est que la peinture ne remplit, à aucune époque, dans la religion des Grecs , un rôle aussi important que la sculpture ; c'est qu'elle ne contribua jamais , d'une manière aussi essentielle , à la décoration du lieu sacré. Telle est l'opinion exprimée par tous les maîtres de la science , et en particulier par M. Quatremère de Quincy ^, avec toute l'autorité d'une longue expérience
' Cest aussi ce qu a vu , dans Tantiquité grecque , un des savants modernes qui Tont le plus profondément étudiée , M. Wachsmuth , Hellen. Alterthumskunde , vi , S i33, t. U, p. 347 : Auch wohl eigene Pinakotheken bei Tempeln angeïegt.
* Jupiter Olympien j p. a 13. C'était l'avis de Winckelmann , qui n*a vu dans la pein-
ture des Grecs qu un moyen de décoration plutôt qu'un âément de culte , et qui en cite pour preuve les temples , comme celui de Junon, à Samos, avec leurs pinacothèqaes ou galeries de tableaux, Gesch, d. £. IV , 1 , S 3 1 : Einige Tempel, wie der Juno zu Samos, waren Pinakothekœ, oder Gallerien von Gemâlden ; voy. aussi Boeltiger,
dans ces études. Par là s'explique Textrême rareté d'édifices sacrés qu on pourrait croire avoir été , dès le principe , ornés de peintures , comparée au très-grand nombre de monuments du premier ordre , dont nous possédons une description plus ou moins détaillée , et qui ne reçurent ce genre d'ornements que successivement, à titre de dépôts et d'ofifrandes, à mesure que la peinture , qui s'était développée beaucoup plus tard et perfectionnée beaucoup plus vite que la sculpture , pénétrait dans les habitudes du culte et dans les besoins de la société. Certainement , le Parthénon , les temples d'Eleusis , d'Olympie , de Tégée , de Phigalie , tous ces grands monuments de l'architecture des Grecs , qui subsistent encore en partie , ou sur la construction desquels il nous est parvenu des renseignements positifs , ne furent pas bâtis originairement pour que les murailles en fussent décorées de peintures ; . et si , plus tard, il s'y trouva des tableaux, comme cela est certain pour le Parthénon et pour le temple d'Eleusis, ce ne purent être que des tableaux attachés d'une manière quelconque à la muraille. Dans le nombre presque infini de temples que Pausanias vit en Grèce , et dont il décrit ou indique les sculptures , c'est à peine s'il s'en rencontre deux ou trois qu'il cite comme renfermant des peintures : d'où il suit que les autres ne lui avaient pas ofiert ce genre d'ornements ; car il n'est pas probable qu'en tout lieu , en toute occasion , Pausanias eût passé sous silence les peintures , quand il parlait des moindres objets d'art ou de culte qui se trouvaient dans ces temples. Or, cette rareté extrême , pour ne pas dire , ce défaut presque absolu de peintures, ne peut s'expliquer ici que de deux manières : ou, parce qu'il n'y en avait pas eu dès le principe ;
Archâol der Mdler., p. 119 : lacobs, ûber Kanstwerken, p. 7&, 161) ; Wachsmuth, dan Reichthum der Griechen an plastichen Hellen. Alterthwnskunde, vi, i33, II, 3A8.
ou, parce quêtant sur bois, elles avaient été enlevées plus tard. Il y aurait bien un troisième moyen de rendre compte de cette particularité ; ce serait de supposer que les murs peints auraient été sciés, par toute la Grèce, comme cela avait eu lieu , en certaine circonstance , à Lacédémone ; mais c est là un de ces moyens extrêmes qui peuvent servir une fois ou deux, et non dans tous les cas et à toute occasion ; cest une ressource précieuse qu il faut employer avec discrétion et ménager avec soin ; et d'ailleurs , il resterait toujourîs à s expliquer comment Pausanias n aurait parlé nulle part de ces murailles sciées qu'il aurait rencontrées partout
Le temple de Thésée , presque seiil dans le nombre de ceux dont nous connaissons l'histoire , et que le temps nous a con-* serves, plus ou moins maltraités, offrit, aux yeux de Pausanias, des peintures dont il indique le sujet, et dont il nomme les auteurs ; et nous verrons comment étaient plaôées ces peintures , dont l'édifice en question fut originaireitient décoré sur trois des côtés de sa cella. C'est ce qu'il s'agit de rechercher d'abord , par rapport aux autres édifices sacrés de tout ordre et de tout âge ; et voici, à ce sujet, un premier trait de lu* mière , voici un renseignement précieux , dont il n'a été fait encore , à ma connaissance , aucun usage , ni dans la discussion actuelle , ni même dans l'histoire de l'art antique.
Nous avons vu qu'à la prise d'Ambracie par M. Fulvius Nobilior , le vainqueur emporta de cette ville , pour en décorer sa patrie et son triomphe , tous les objets d'art , stataes et tableaux , qu'il y avait trouvés en si grand nombre ^; au point qu'il n'y laissa, suivant le témoignage de Pline ^ que des
* Voy. plus haut, p. 5o-5i. sunt, cùm indè Musas Fulvius Nobilior
' Plin. XXXV, 9« 36 : Fecit (Zeuxis) et Romam transfeitet. Conf. Ckeron. pro Ar-
figHna opéra , quse SOLA in Ambracià relicta chià, n. 37 ; Macrob. Satumal. I, 13;
figures en terre cuite, ouvrages de Zeuxis, qui lui parurent sans doute trop vils par la matière , incapable qu'il était de les apprécier , même par le nom de leur auteur. Fulvius , après une si belle conquête , et avec une si ricbe proie , aspirait légitimement à Thonneur du triomphe ; mais il avait trouvé dans son successeur au consulat, M. iEmilius, un adversaire puissant, qui avait à venger sur lui d'anciennes injures particulières , et qui entreprit de lui disputer cet honneur , en faisant paraître dans le sénat des députés d'Ambracie , venus à Rome pour se plaindre de la manière injuste et violente dont leur ville avait été traitée par le conquérant romain. La discussion qui eut lieu à ce sujet , entre les accusateurs et les amis de Fulvius, dans le sénat de Rome, nous a été conservée par Tite-Live ^ : c'est à la fois un morceau précieux de l'histoire de l'art et de la politique romaine ; et , à ce double titre , nous devons nous y arrêter; car jamais paroles plus graves, sur un fait qui touche plus directement à l'art antique , n'ont pu être prononcées dans une occasion plus solennelle.
Les députés d'Ambracie reprochaient à Fulvius tous les excès qu'un vainqueur peut se permettre sur les biens et sur les personnes des vaincus ; mais ce qui les touchait par-dessus tout, c étaient bars temples dépouillés, par toute la ville, de leurs ORNEMENTS ; c'étaient les simulacres des Dieux, ou plutôt les Dieux eux-mêmes, arrachés de leurs sanctuaires et emportés ; c'étaient en--
fin LES MURS ET JUSQu'aUX PORTES DE CES TEMPLES DEMEURÉS
NUS ; seuls objets qui restassent encore au peuple d'Ambracie, pour recevoir ses prières et ses supplications^. A cette accusation, l'autre
Eumen. pro instaar. Sehol c. vu ; ubi vid. quod se ante omnia moveat, templa totâ
Inlerpret. p. ig5*6, éd. Arntzen. orbe spoliata ornambntis ; simulacra Deo-
' Tit Liv. xxxviii , 4o. rum, Deos imm6 ipsos , convulsos ex sedi-
' Idem , ibidem : €onjugé8 , liberos , in bus suis , ablatos esse ; parietes POSTESque
servitium abstractos, bona adempta; et, NUDATOS,quos adorent, ad quos precentur
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et,, comme nous dirions aujourd'hui > une fin de non recevoir que la politique romaine opposait aux réclamations des Ambraciotes, sur l'article des statues et des tableaux, après y avoir fait droit sur tous les autres; et nous n avons pas besoin deconnaître la décision du collège des Pontifes , que Thistoire nous a laissé ignorer, pour être assurés que les dépouilles d'Ambracie demeurèrent la propriété des Romains.
Il s'agit maintenant de recueillir, pour l'objet de notre discussion, ce qui résulte de plus positif d'un témoignage si grave et si authentique. Or, nous y apprenons que les tableaux étaient placés sur les murs et sur les portes des temples, puisque les Ambraciotes se plaignent que les murs et les portes de leurs temples étaient restés nus, parietes POSTEsque nudatos, après (jue les temples eurent été, dans la ville entière, dépouillés de leurs ornements, templa tota urbe spoliata ornamentis ; et l'on doit remarquer que Tite-Live se sert ici du mot ornamenta, comme le fait Cicéron en vingt endroits de ses /^(pm/1^5 , ^ pour désigner les peintures employées à Vomement des temples \ pein-
que c'était là un trait habituel de la politique romaine.
^ On a pu voir déjà une partie de ces témoignages , que nous fournit Gcéron , et que y ai rapportés à Tarticle des déprédations commises par Verres , p. 54-58. Il n est pas sans intérêt de retrouver la même expression, omamenia, employée au sujet des peintures de Syracuses et de G)rinthe , dans un discours de Caton Tancien , apwi
Tit. liv. XXXIV , 3 : Infesta signa abSj-
racusis illata sont huic urbi; jàm nimis maltas aaâiùCoTmihi et Athenarum ornamenta laadantes. La pensée que Tit^Lîve prête ici à Caton Tancien est celle qui avait inspiré ce vieux et rigide républicain dans sa harangue de signis et tabdlis, citée par Festus,
V. Redemptitavere , p. 336, éd. Lindemann. ; la même qui se retrouvait encore dans une autre de ses harangues « ati prœda in puhUcam rrferatar, dont un fragment curieux est rapporté par Priscien , t. I, p. 355 ; voy. Meyer , Orator. Roman. Fragm. , p. 36-37, Turici, i83a. En rapprochant ces deux indications du titre d*une harangue de M. Agrippa , citée par Pline , xxxv , à . de TABULis omnihas stgnisqae pahlicandis , on s*explique Tobjet de la loi projetée par Appius Qaudius, dont j*ai parlé plus haut, p. 68. Du reste , Texpression ornamenta , employée ici par Tite-Live , répondait à celle dont se sert Pausanias, précisément au sujet de ces peintures de G>rinthe, vu, 16, 5 : *Afain^1cûf Ji koj tov ùlkmu CO^-
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pruntés à Ambracie et à Syracuses, deux colonies de Corinthe, que c étaient bien des peintures sur bois qui servaient , de part et d'autre, d'ornement, de vêtement même aux murailles : doù l'on peut inférer que cette particularité , qui se rencontre sur deux points éloignés du domaine de lart grec, et à deux époques différentes de son histoire , devait être commune à la plupart de ses édifices, de ceux du moins qui avaient admis la peinture dans leur décoration.
Du moment que cette notion générale est acquise à Thistoire de Tart, d'une manière qui me paraît irrécusable, nous allons en recueillir des preuves de détail qui montreront de plus en plus combien les connaissances archéologiques de l'académicien qui a contesté la valeur du témoignage de Gicéron, sans se douter apparemment qu'il fût si hautement confirmé par toute une page de l'histoire romaine , répondaient mal au désir qu'il avait de trouver partout des peintures sur mur, quand l'antiquité grecque tout entière ne nous offrait que des peintures sur bois. Voici un premier exemple. Dans un passage de Pausanias, que j'ai déjà cité et qui n'eût pas dû échapper à l'attention du critique , il est fait mention de bas-reliefs de marbre encastrés dans le mur d'un portique sacré ^; à cela l'auteur ajoute^ qu'entre ces bas^reliefs se trouvait an petit tableau, peint sur bois, dont le sujet était relatif aux mystères de la divinité : èv Si T^ oIoSl rîï 'TCcLçy^ rîî Aetrmhfi f/Jla^v rm TVTrcùv
^ Paiisan. viii , 37 , i : K«ci tr r^ rùtxj^
* Idem, ibii. Les éditions ordinaires portent y^ypetfA^im^ leçon que M. Hermanii a corrigée en >t>^i^/u^W« que j'ailopte, bien qu'il ne résulte de la première aucune différence pour le sens; dans la phrase qui suit : HvfM^cu J^ *m j^ ïl£vif iVi rSt ti/*
T»r , je lis : 1 9' jr / rcn rthrùa ; expressions qui désignent le trouième des bas-rdie& en question , et qui rendent mieux, à ce qu'il me semUe, la pensée de Pausanias. M. Qua* tremére de Quincy avait cru à tort qu'il s'agissait ici d'une tabUtU avec une imeription ; voy. son Jupiter Olympien» p. 3/16.
niNA'KIO'N è(rri >€v/)oLfc./M.f vov g;^ov roL èç rtiv reAclwv. Voilà bien certainement une peinture sur bois encastrée dans h mur d'un portique, entre quatre bas -reliefs, qui se trouvaient distribués, deux à deux sans doute, de chaque côté au tableau; et ce fait curieux , admis et signalé par M. Hermann lui-même \ acquiert une valeur nouvelle d'après les observations qui précèdent, et surtout par les exemples qui suivront.
Dans une des épigrammes attribuées à Simonide et publiées sous son nom^, il est question d'une porte de temple, dont les deux battants ou ventaux avaient été peints y l'un à droite, en entrant , par Cimon , de Cléones , l'autre , qui se trouvait aussi à droite , en sortant, par Dionysios , de Colophon. Voilà , sans contredit, un renseignement bien curieux, et pour cet usage même borner de peintures les portes des temples, et par les noms des deux artistes, l'un et l'autre célèbres, qui avaient exécuté ce travail. Mais ce fait, si grave et si important en soi, n'est pas unique dans l'bistoire de l'art. Nous possédons un témoignage du même genre concernant le temple d'Apollonis, de Cyzique, sur la porte duquel était peint, à l'extérieur, le trait mythologique des deux fds de Neptune , iEolus et Bœotus , délivrant leur mère Mélanippe ^; en sorte qu'il ne saurait y avoir le moindre doute sur l'existence de cet usage , dont la preuve nous avait été d'abord fournie d'une manière générale par les
* Hermann, de Pictur., p. 17.
' Analect. I, lA^i Simonid. Carm.
Lxxxiv ; cf. VI, 356, lacobs. : Ks/mcv ''ETVAirE Tiir 9 J/»flty thV Ji^idr rnf l' i^ioW JiJ^tiù, A/oxvViof. Les témoignages rdaiifii a ces deux artistes , dont Tun , GmoQ , de Qéones, est cité comme ayant contribué au^ premiers progrès jde la peinture , Hin. XXXV , 8 , 3Â ; cf. iOian. H. V, viii , 8 ; dont l*autre , Dionysios , de G>lophon , se rendit
célèbre parmi les contemporains de Polygnote : ces témoignages, dis-je, ont été discutés par M. Boettiger , ArchâoL der Mut- 1er. p. a 35, suîv. , et en dernier lieu par M. Sillig , V. Cimon , p. 1 5o , et .v. Dionysius, p. igo.
' Antholog. Palat Paralip(»n. .ex <cod.
Vatic. n. a3, t. XIII, p. 636 « éd. lacobs.: KaIa Ji riç iiipûLÇ rov teuv itfWtMw jI/Im AÏohoç ^ BoittloV « K* T. A.
temples d'Ambracie, et dont les applications, plus ou moins étendues dans lie reste de la Grèce, reçurent plus ou moins de valeur, à raison de l'importance des monuments et du mérite des artistes. Cela posé, il est évident que les peintures en question étaient sur Jow; car les portes mêmes des temples grecs étaient de bois; et Ton sait que le luxe des portes de bronze ne s'introduisit dans les habitudes de l'art antique qu'à partir de l'époque romaine, sauf un bien petit nombre d'exceptions ^ C'est ce qu'avait entrevu M. Quatremère de Quincy, avec ce sentiment exquis et cette intelligence profonde qu'il possède de l'art antique, lorsqu'en traitant des portes dans son Dictionnaire d^ Architecture y il s'exprimait ainsi ^ : « Nous sommes porté « à croire que le bois devait faire jadis le fond de ces portes « célèbres de temples que l'on revêtait d'ornements plaqués « ou incrustés. » A l'appui de cette présomption , l'illustre antiquaire ne pouvait manquer de citer ces portes du tempk de Minerve à Syracuses, si admirées dans l'antiquité, et si vantées par Cicéron , à cause des sujets et des ornements qui s'y voyaient sculptés, de bas-relief, en or et en ivoire, conséquemment incrustés dans le bois , et que Verres ne se fit pas scrupule d'en enlever'. Il eût pu citer encore , d'après la description originale de Callixène que nous a conservée Athénée, les portes, au nombre de vingts distribuées dans la circonférence de la salle
^ Telles que les portes de bronze du temple d*Œympie , Pausan. v , ii , 3.
• * Dictiorm, historiq, f Arckitecture , au mot Portes, t. II, p. a85 , a* édit.
' Gceron. in Verr. iv , 56 rValvas mag-
nificentiores Ex ebore diHgentissimè
perfecta argumenta erant in valvis ; ea de- TRAHENDA curavit omnia. Les hts-reliefr incrustés étaient d! ivoire, comme au cof&e deCypsélus; les tites de cfom étaient d'or.
ballœ anreœ. Conf. Valer. Flacc. m, a5 : Captivitqtte postibÛs oraimposuit; Horat. i, Epist 1,5: Armis Hercalis ad postem^û; Virgil. Mneid. v, 36o : Neptum sacro cfypeum de poste refixum ; Idem , Georg. m, a6 : Jfi F0RIBD9 pugnam ex auro soliéoque elephanto; Propert Eleg, n, a3, lo : ValyjE libyci nobile dentis opus, Voy. d'autres témoignages recueillis par Rycquius , Capitol. C. XVII4
principak du célèbre vaisseau tessaracontère de Ptolémée Philopator , lesquelles portes étaient toutes laites de morceaux de bois de citronnier, avec des ornements de has^relief en ivoire incrustés : ôt;/^ ,
sans compter d'autres allusions à cet usage que fournissait Tantiquité poétique romaine, et qui nont pas été négligées par ce savant. Mais, tout en reconnaissant que lesportes en bois avaient eu besoin de Tenduit des couleurs pour leur conservation même, et qu ainsi la peinture avait dû s*emparer^ à l'exemple et à lenvi de la sculpture , du champ de leurs compartiments , surtout dans les temples où l'architecture admettait l'emploi des stucs coloriés, M. Quatremère de Quincy n'avait pourtant pas compris les travaux de peinture dans la décoration des portés des temples grecs ; et , qtiaût au nouvel académicien, il est presque superflu dédire, et je regrette d'être obligé de faire observer , que ce trait de l'histoire de l'art ne semble pas avoir été soupçonné par lui , que le mot même de portes de temples, avec la notioti des peintures qui y auraient été appliquées, ne se rencontre pas dans son travail. En complétant donc, sur ce point, les vues de M. Quatremère de Quincy; en établissant, par de nombreux témoignages, l'usage qui régna dans l'antiquité grecque d'orner les portes en bois des temples de morceaux de peinture encaustique qui en formaient le revêtement extérieur , ou qui s'inséraient dans les panneaux, j'ajouterai à la science un fait nouveau , qui deviendra une preuve nouvelle de cet emploi des peintures sur bois dans la décoration des temples et des autres édifices publics de la Grèce. Sans avoir besoin de recourir au témoignage de Vitruve,
' Cailixen. Rhod. apn^Âthen. v, ao5,B, inckvdç ij^ êipyti^^ ^ XPvnS^ ij lAe^oflof, c. XXXT1II , p. ago , Schw. Cf. Diodor. Sic. f*)i Ji itiovç AJiifiuov^n^faç. V, à6 : rei Si ^vpifAAla,,.. t^u %LÇ Ka^ta-
dans le texte duquel des corrections hasardées avaient introduit, avec les moisforiwn omamenta cestrota ou cerostrota, une idée véritablement étrangère à l'intention de cet écrivain* ; il est constaté, par le témoignage d'Ausone^, que Ton revêtait de peintures encaustiques les portes et certaines parties de Tameublement de Yatrium. A Tappui de ce témoignage , qui se rapporte à Tantiquité romaine, d'une époque assez récente, je citerai celui de la célèbre inscription grecque de Vérone , où, entre autres détails de la décoration d'un pastopkorion , ou édicule sacré, il est question de la peinture à ïencausticfue des portes : nîv èyiyt4j^iv rw 6vpZy\ En remontant plus haut encore dans l'antiquité grecque , nous apprenons par le témoignage des Scoliastes, qui expliquent une particularité propre au siècle des Tragiques*, que c'était un usage général à cette époque de peindre sur. les portes des villes la figure en pied de Mi-nerve^, d'où lui venait le surnom de nvAôbjri^ , gardienne des portes; et, s'il en fallait croire le Scoliaste de Lycoph^on^ cet usage se serait étendu jusqu'aux portes des maisons particulières. Mais le renseignement le plus positif à cet égard , et le plus précieux pour la connaissance de ce trait de mœurs grecques, c'est celui que nous fournit Dicéarque, dans sa Description de la Grèce ^ qui nous donne une idée, malheureusement trop sommaire, de ce pays, de son état et de sa civi-
* Vitruv. IV , 6 , 6. Voy. sur ce passage , et sur les conjectures qu il a suggérées à Saumaise , ExerciU Plin. « I , a3 1 , les judi* cieuses observations de Schneider, oJ Vitruv. n, a8i-a8a.
* Auson. Epigram. xxv , g : Ceris inurens januarum Hmina et atriorum pegmata.
' Ventura, Mus. Lapid, di Verona, n.
XXII, p. 82-87; voy. Vôlkel*s, Archàolog, Nachkus, p. 87. Cette inscription a été re-
produite en dernier lieu par H. Labus, Mas. a Mantova, t. U, p. 96, et par M. Boeckh, Corp. Inscr, gr. n, 2297.
* iEschyl. Sept adv, Theb. v. 1 5o , Blom-
* Schol. iEschyl. ad l l : 'EZnrPA'- ^OTN reLV%f wpo rat ^vxâr iHç TOAt^c.
* Lycophr. Schol. ad v. 356 : £r reuç
^ Tùnt oixioir, iç if irpoâb/ksotç Vf APBA.
lisation , au quatrième siècle avant notre ère. G*est à l'article de la ville de Tanagraj en Béotie^ que Dicéarque nous représente comme étant décorée avec un goût exquis de peintures encaustiques encastrées à la façade et dans le vestibule des maisons particulières^. Ce trait, qui se rapporte à la Béotie, s'accorde si bien avec celui que j'ai déjà cité d'après le poète comique Gratinus^ et qui nous a fait connaître qu'à Athènes \di porte et le vestibule des maisons étaient ornés de peintures, que nous devons regarder désormais comme avérée, l'existence de cette pratique pour une grande partie de la Grèce , sinon pour la Grèce entière, et à la plus belle époque de l'art. Une allusion à cet usage attique qui se rencontre dans un passage des Caractères de Théophraste, a été remarquée par Gasaubon\ qui n'a pas manqué de rappeler à cette occasion le témoignage homérique concernant les façades richement décorées, kyornia '7nt/Ji(P(tyom1eL^, et qui a achevé d'expliquer la pensée de son auteur, au moyen d'un texte d'Hésychius ^, où se trouve la mention la plus expresse de cette manière de décorer de peintures et d! objets divers,
' Dicœarch. in StaL Grœc. 1. 1 , 1 18, éd. Errant. : To^r J^ ru» oixia» ^^oOv^oïc ^ 'BF- KAT'MASIN 'ANAeEMATIKCfî nôx- Aitf-loe KaliffKtveuvfUm {n TroMf). Ce passage important est cité par Saumaise, à l'immense lecture duquel il semble que rien n'avait échappé, dans un temps où il était si difficile de tout lire , et où Ton avait tant à corriger dans tout ce qu*il y avait à lire ; voy. ses Exeràt Plirùan, , 1. 1 , p. a3 1 .
^ Gratin, apeuî Pollue, vu, laa : Ila^ajg* IcUkç Kj nPO'erPA Covxu UOTKÏAA ; voy. mes Observations, p. a3,'i ). Je ne comprends pas que M. Hermann ait pu croire que j*entendais ce passage de lapidam diversicolorum emblematis ; voy . son programme de Pictur. p. i3. Je m'étais expliqué bien
clairement, à ce qu*il me semble , en disant qu*U était question , dans ce passage de Cratinus , de chambranles de portes et de vestibules coloriés; et c'est ce dont je suis maintenant plus convaincu que jamais.
' Casaubon. Commentar. ai/ Theophrast;.
Charact. c. xxi.
* Homer. fliad. viii, 435 ; Odyu, iv, 4a « xxiu 121- D'après la définition d'Eustathe, il fisiut entendre par if ma, les murs de la façade t qui s'étendaient , de chaque côté de la porte, sur la rue : Tour ira^iiwt iHç ùtKiai roç(ov(,
* Hesych. v. '£riMr/«t* ta ic^? ealtk^ù tùv TuxSror poiVùjMVA fUpHf et ^ ÀIEKO'S- MOTN fWxA Ta9 «Tfl^iorW.
tels que bvu)ranes, guirlandes, armes, couronnes, y compris les insignes, è7d(nifjuL\ propres au propriétaire \ le devant des fcafcitations grecques, particulièrement à Athènes. Or, de cette notion , qui est relative aux portes et à la. façade des maisons , il résulte encore un nouveau degré de certitude pour Tusage , attesté par d'autres témoignages non moins dignes de foi, d*orner les portes des temples de peintures encaustiques. Cest effectivement là le sens du mot èyxs^vfjLdûùu ^ employé par Dicéarque , et correspondant à celui à'encausta qui , dans Pline ', signifie la même chose; et par Tépithète cudiA€i^<L\i}{s/L^^ l'écrivain grec n a pu vouloir indiquer que des morceaux de peinture encaustique enchâssés, en guise d'ornements, dans \es panneaux de bois qui formaient les battants de la porte. Cette combinaison de pièces de rapport dans le bois peint répondait pour Teffet, comme par l'expression, à cette autre branche de l'art grec qui se nommait ré^vn èfjuiniiiAiiuny et qui s'exerçait absolument de la même manière sur les métaux^, ainsi qu'à Yopus emblematicum des Romains, qui em-
^ Cétait ordinairement sur des Hermès , érigés à l^entrée de chaque maison , qu*étaient figw^ , soit en relief, soit en pein • ture, et le plus souvent sans doute au moyen de ces deux procédés , les emblèmes ou symboles dont il s agit ici. Les témoignages grecs et latins , sur cet usage des Hermès, ont été recueillis par Bottari, Mus, Capitol, I , prefaz. p. 9-10 ; et relativement à Texistence même de ces emblèmes^ fViVn/Aai dans Tantiquité grecque, tels qu*on les trouve exprimés en toutes lettres sur les tables d*Héraclée, ou gravés dans le c^amp des médailles, en guise d*accessoires, propres k désigner les magistrats éponymes, ou peints sur les boucliers, conmie nous en avons tant d'ezem^des sur les vases peints , on peut consulter Mazochi,
ad Tabal Heracl p. i49-5o; Eckhel, D.
N. t, n, p. ao3 ; etmaLe^^ à M, le duc de Luynes,ip, 6, 3).
' Conf. IHaton. Tim. a 6, G. :'EyKav/xa^eL ànxTTXvTov ypa^ç,
• Plin. XXXV , II , 4o.
• * Le dernier éditeur de Dicéarque, M. J. F. Gail, a lu catL^nfML^ntoiç ^ leçon qui ne change rien au sens ; mais sa traduction latine, picturis encausticis, ne rend que le mot grec iyxAv/MLrtfj et laisse sans interprétation Tadjectif tfrftOrv^AWrr, qui comporte nécessairement Tidée d*objets insérés, encastrés, par manière de décoration; voy. Dicsarch. Géographie, dans ses Geog. Gr. minor, t. n, p. ia& ; cf. ibid, Adnotat. 76 et 76.
* Sur cet art d*incrustation en métaux, Tt^^m îfATrcueliwi f voy. Athen. xi , la , avec
ployait, par un procédé analc^ue, les pierres et les marbres de nature et de couleurs diverses ^ Ce sont là autant de traits de rhistoire de Tart qui se rapportent tous au même principe, et que j'ai dû me borner à indiquer ici en peu de mots, pour ne pas m'écarter de Tobjet de mes recherches.
S'il nous restait plus de renseignements que nous n en possédons sur les détails de la décoration intérieure des édifices publics de la Grèce, nous y trouverions sans doute une nouvelle application du même principe dans lespeintwres de plafonds, lesquelles durent être exécutées sur bois, par compartiments, dans le goût de celles des portes. Comme le système de toiture en charpente des temples grecs ne comportait en général quun plafond en bois, il suit de là que, si ce plafond fiit orné de peintures , ce durent être nécessairement des peintures sur bois. A Tappui de cette notion générale , admise par les historiens de ^art^ je rappellerai d'abord le témoignage de Pline ', concernant le plafond du temple d'Éphèse, lequel était construit en bois de cèdre; et j'y ajouterai le témoignage de Vitruve*, plus positif et plus explicite encore, en ce qu'il s'applique à la^^néralité des temples de la belle époque de l'art grec. A cet égard encore , le petit nombre de faits que nous fournit l'histoire de l'art s'accorde avec l'observation des monuments encore existants , pour nous donner la même idée. Ainsi , l'on
les savantes observatioDS de Casaubon, t. XI, p. 227, Schw. ; et joignez-y un fragment extrait des papiers de Fiorillo, et publié dans le fiuu^èlaf^ 1 8a 5, n»* 86-87. ' J*ai cité, dans mes Ohêervations,'p, a 3, 1 ) , un exemple de ces incnutatwns de pierres ou de pâtes colorées, fourni par YÉtrechAeion d* Athènes ; et j*en donnerai de nouvelles preuves dans un autre endroit de ces recherches.
' StieglitE, ArchÂolog. der Baukwut, D, 83 , ff. ; Imian Antiquit, t I, Introduct. p. ¥ii,a*edit
' nin. XYi, Uo : Com>6mt teetum ejuâ (templi Dian» Ephesiœ) este è trabibns cedrinis.
* Vibruv. II, 9, i3, éd. Schneider.:
Ephesiin œde.„. etiam lac^jh Ava A es eà (cedro) et ihi,et in cjrrBUis mobilibus fanis, propter mtemitatem suMifocta,
a pu. remarquer, au temple de Ségeste, la place propre à recevoir les poutres qui devaient soutenir le plafond en bois^; «t même dans les édifices dont le plafond était en pierre , comme au temple de Thésée , aux Propylées d'Athènes et d'Eleusis , et ailleurs encore , la disposition des solives et des caissons de ijnarbre rappelait évidemment la toiture primitive en bois^.
Le même fait ressort , avec la dernière évidence , de la signification propre des mots employés dans la langue des Grecs et dans celle des Romains, pour désigner soit la totalité, soit les diverses parties du plafond ou de la toitare. S'il est avéré , par les explications où entre Vitruve à ce sujet', que les plafonds étaient ^néralement construits en bois, il nest pas moins constant que le premier modèle de ces comertures en bois, aussi bien que le mot même servant à les désigner, avaient été empruntés à la Grèce- On connaît ces chxrs couverts en bois nommés jyc^tct^ctf^ et ces navires couverts appelés aussi KSi^fAkfaji^^ où Tidée de hois se joint toujours à l'emploi du mot K^^ipflt, comme elle se retrouve toujours dans celui du mot latin caméra^. Il en est de même des principales pièces de cette, construction, nommées en grec ^(trvcifjuciLlcL et (raufiS^cùfjLctlcL^ en latin lacunaria ou lofjuearia, répondant à ce que nous appelons caissons^ et où l'idée de 6015 s'associe, dans la formation même du mot, à celle de \ espace creux réservé pour la décoration. Ce qu'il nous importe d'observer en second lieu , c'est que le champ entier de ces plafonds, quand il commença à être orné de peintures , dut être peint dans le goût de ce que nous nommons des arabesques, ce que les Grecs appelaient ^rconuAf^ctlcL et ntt>iXÀ\(aji\
* Houel , Voyage pittoresque , 1. 1 , p. g. J^vhifeàf et^fjLttlw ; vid. Casaubon. mi h. l.; cf. ' Stieg^itz, ArchàDlog, d» Bank. U^ 84. Schweigh. t. VII , p. àb&,
' Vitniv. vil , 3. * Strabon. xi , AgB.
* Herodot 1, 199. Cf. Pollue, x, 5a ; * Lips. oc^Tacit. Hist, iii,not. 53. add. Athen. iv, 7, p. iSg : K«9M«^»1Sr ' Xenophon. Œconomic. ix, a ; et Me-
dont nous pouvons nous Caire quelque idée diaprés les orne* ments des vases peints; c étaient des rinceaax de feuillages , des méandres^, ou d^autres motifs d'ornement, distribués en guise d*encadrement le long des poutres, S^ùxùvçj tandis que lescaâsons ofiraient, d'abord, des étoiles ou des rosaces; plus tard, des masques, ^orç^a-iéTn^ ou des têtes et des figures isolées, comprises sous la dénomination générale de Kou^^^'et d'É^yxotn C^St^^. Nous trouvons à la fois des preuves et des réminiscences de cette décoration primitive des caissons, dans des édifices de marbre , de tout ordre et de tout âge , depuis les temples d'Athènes, où le soffite est orné, dans les caissons, dHétoiles d'or, peintes sur fond bleu, ou bien de quelque objet rapporté en bronze, comme on en a un exemple au plafond de YÉrechtheion^^ jusqu'aux temples de Balbec et de Palmyre*, où les caissons du soffite ofirent tantôt des têtes ou des bustes , tantôt des figures entières et isolées; pour ne pas citer d'autres exemples dans la foule de ceux qui nous restent de l'époque romaine , à Rome même et ailleurs ; et l'on ne saurait nier que ce système de décoration, dans des édifices de marbre, ne fût
morahil m, 8, g;voy. mes Observations , Xersà des portraits , de nombreux exemples
p. a5 , 3) ; et ajout, le témoignage de Ha- dumoïTrpiseûva , employé avec cette signifia
ton, Hipp.Maj. p. 298, A, cité àTappui cation propre et technique de (^feccfe/iice, ou
par M. Hermann , de Pictar, p. lA. Je pré- masques. Ty renvoie d*avance mes lecteurs, sume que c*esl le mot mnuKfML^A , entendu ' Hesych. v. HoupcCç * ti if %7ç i^o^/uuui
de cette manière , qu*il faut rétablir dans ce FP A4»H'. Cf. Mûller. Handbach, S 3ao, 3. passage de Hutarque , de TranqailL S g , ^ Idem , v. ''EyxovpaJic 0/ f r rouç ipo^ç
t. IV , p. i3, Huttcn. : Ci St -wowct nOIH'- TVA^lKOt vposavoff m'NAKES. J*ai dé-
MATA (lis. nOKl'AM ATA) ^fV, ù>ç m- jà cité, dans mes Observations, p. 27 , 1), ces
>tr 'A^KfmooCt ÀXKilpta g FPA^A^ ^ eùr- deux textes d*Hésycfaius, en renvoyant au
i'^J/ïaç ùMoj Ji7f dxfiCaç.... fViTo^ucJuf- savant commentaire de Saumaise, adHist,
m,,.. 6fa)p€7r. Aug, t. Il, p. 5&8.
' Hesych. v. M<tiar/^^or ; cf. Interprett. * Antiqvât.inèd. deVAtAq.ài. 11^^. 16,
luiPollux. X, 8&. not. a , trad. (ranç.
' Saurai lieu de produire, dans un * Ruines de Balbec» pi. xxix; Bmnes d»
autre endroit de ces recherches , où je trai- Palmyre, pi. xix ; et ailleurs.
dérivé de Tusage primitif d'orner de figures pareilles, peintes sur bois, les compartiments du p{a/biu2 en bois.
C'est d'ailleurs ce qui est attesté, dune manière qui ne comporte pas la moindre contradiction, par des lexicographes grecs. L'idée qu'ils nous donnent de panneaux de bois peints rapportés dans les plafonds^ : oi Iv r£i^ oç^^ùlI^ TPAOIKOf IIl'NA- KES; en d'autres termes^ de tableaux peints , (jui faisaient partie du soffite : UÏNAS twiimAo^ att' og^^îï^, s'accorde si bien, dans le sens positif et littéral des mots , avec toutes les notions qui résultent pour nous de l'histoire même de l'art et de l'observation de ses monuments , que se refuser à voir ici des peintares de plafond sur bois , ce serait vouloir fermer les yeux à l'évidence. Voici d'ailleurs un témoignage bien formel et bien explicite , concernant l'emploi des caissons de bois peints dans le plafond des temples antiques ; c'est celui-ci, de Josèphe, qui se rapporte aux portiques.«xtérieurs du temple de Jérusalem , dont le plafond avait des caissons de cèdre ' : 'OPOO Al' ^<Mr£iç ria-cuv èK KE'APOT *ATNû'MASIN è^etrfjiiyai ; caissons d'un si grand prix , observe-t-il , par le bois même dont ils étaient formés, par la perfection de leur assemblage et le poli de leur travail, qu'on n'avait pas eu besoin d'y ajouter , comme on le faisait ailleurs, r agrément de la peinture, ou celui de la sculpture* : wJ^eivoi^ ^cLlvdfjuùuriy <iç^m%* rourav w iuu€¥ (pva-ijui 'Ko\'o\é\ua^ ^ ^gc) ro ev^e(rlo}f '>(s^To k^^toviov "KOjftîyî, QeaeJiM a^^oAo jsv ovStn Si e^ea&ey^ otire ZIirPAOl'AS, ovre yAu(p(Sbç efycf ^^<n\y^jcLi<r\o ^. Voilà, sans contredit, une notion bien positive et bien importante
^ Hesych. v. *lyMvptl^tç, cuîes disposés tout autour du grand temple
* PoUux, X, 84 ; vid. Interpret. ad h, L avaient pareillement leur p2a/biu2 en bois de
' Joseph. Antiq, Jud, viix ,3,9. ^dre, o^pofor icf /)pot/ , avec des caissont, de la
^ Idem , BelL Jud. y, 5, a. même matière et dorés : vliynf liç avISç
' Je fais observer encore, d*aprèsle témoi- Shnç iCelfiX^o iriffûa iî/kvfiinf iiç $ATNA'-
gnage du même auteur , que les trente Mi- MATA ^ ^mpMxihhnvtf ^ww ; Aniiq. Jud.
à recueillir , non-seuleimént par rapport au moaument même qu'elle concerne^ tnAÏs enoore dan& la généralité qu elle comporte; et nous verrons quelle se trouve d'accord avec tous les faits particuliers qui sont venus à notre connaissance.
Dans le plus grand nombre des temples de la belle époque de Taintiquité , ceux dont le plafond était en hois , on doit admettre\ en thèse générale, que ce bois avait dû recevoir un enduit de couleur; c'est la conservation même de la charpente qui l'exigeait, et c'est aussi de cette manière quoki avait procédé à l'égard des portes. De ià, sans doute, on s'était trouvé naturellement conduit à faire de ce moyen de conservation un moyen d'agrément, en ajoutant à l'utilité de la couleur le charme de la peinture. Noos venons d'acquérir iune preuve positive d'un emploi analogue de la peinture sur hois:^ dans la découverte de ce tombeau de Panticapée , où se trouvait utie sortCr de cénotaphe coKstrwit en planches et anvè de peintures^ : ^nonument bien précieux dans son genre, et peut-être le seul débris de la peinture grecque sur bois que l'action destructive du temps ^it laissé venir jusqu'à iaous« Mais, pour ne pas nous écarter de notre sujet, nous ajouterons à cette première observation que rateembiage des pièces de bois et de charpente qui composaient le plafond, dut être, le plus souvent, enduîvt A'uneœnche de plâtre on de craie, sur laquelle on peignait , soit des figures , soit divers motife de décoration , en rapport avec le culte de la divinité ; ce qui était une pratique tout à fait conforme à l'usage de peindre sur des tabks de bois enduites de blanc, Iv 7nvctx4 AeMvxztt/xéycf^; et ce qui est d'ailleurs atteste
VIII , 3 , I ; en sorte que c*est toujours la de ces peintures sur hoù, et du tombeau qui
même notion qui résulte de ces faits divers; les renfermait , diaprés le mémoire original
voy. Hirt, der Tempel Salomons, p. 3i-3a. de l'auteur de cette découverte , témoin
^ Voy.dansle/oarn.cJejSov. i835,Juin, oculaire et digne de foi. p. 338, 339, la description que j*ai donnée * Sur cette couche de craie blanche.
d'une manière positive ^ Quelquefois aussi les ornements dont il s agit étaient sculptés de bas-relief dans le bois, mais toujours coloriés. C'est sans doute un plafond de cette sorte que Paiisanias avait en vue , dans ce qu'il raconte du temple de Junon , à Elis^; mais un renseignement, bien plus précieux encore, que nous devons au même écrivain , c'est celui qui se rapporte au temple de Diane, à Stymphale^. Pausanias remarqua au plafond de ce temple des figures A'oiseaux Stymphalides qui s'y trouvaient sculptées en relief; et comme la hauteur à laquelle étaient placées ces figures ne lui permettait pas de distinguer si elles étaient de bois ou de plâtre, il conjectura cependant qu elles étaient plutôt de bois que de plâtre. Il résulte de ce témoignage plusieurs conséquences, certainement bien curieuses : d'abord, il est évident que ces figures de Stymphalides étaient sculptées, d'un relief plus ou moins saillant , dans les caissons ; secondement , le doute exprimé par Pausanias , si ces sculptures étaient de bois ou de plâtre, ne pouvait avoir lieu que parce qu'elles étaient coloriées; car si elles avaient eu la couleur naturelle du plâtre ou du bois, il n'y aurait pas eu moyen de s'y tromper; et, enfin, cette alternative même, proposée par Pausa-
qui fonnait habitudlement le fond des peintures antiques sur hois^ ou sur toute autre matière, voy. les judicieuses observations de M. de Minutoli , ûber die Pigmente und die Malertechnik der Alten, dans sesAhhandL verm, Inhaïts, iv, 6^-66.
* Isidor. Oryin. xix, la, éd. Lindemann. : Laquearia sunt quœ caxneram suhiegant et ornant, quœ et lacunaria dicantar, vel qubd lacus qwosâam quadratos vel rotandos LiGNO, vel GTP90j vel coLORiBUs hobeont PICTOS cttinsignis intermeantihus,
* Pausan. v» ao, a : ^€>» fV f wVf««tiW. M. Hittor£F, qui cite ce fait , s'est trompé en
appliquant au temple de Jupiter, à Olympie, ce que Pausanias dit ici du temple de Junon, k Elis ; et je relève à cette occasion rerreur bien {dus grave qu a conmûse cet architecte, en expliquant Vottcuot comme un plafond orné de caissons, et en citant k faux Homère, O^ss. i, 3ao; voy. ses Antiq.
inéd, de VAttiq., p. 3a-33, i).
' Pausan. viii , aa , 5 : II^^ Ji rov rctov ri 'OVO'^Ch vtTTOtnf^^ùu ^ eu 'Sflvfi^aXh JU ûeh o/BTiilf r fêt!^ A^tV ovr ;^aMTor i$ itayuàvai^ Wlyor ST'AOT irmfiA nV if rX^'i^OT' TtxfiaipofAifùtç Ji ifMf i^tn% tncu
stAor fAÀKMr i rr'^or.
nias , sert à constater Tusage général de donner un enduit de plâtre à l'assemblage des pièces de bois qui formaient Iç plafond, soit pour y sculpter , soit pour y peindre les divers motifs de décoration ajustés dans les caissons.
Si Thistoire de Tart antique nous était parvenue dans son entier , nous y trouverions sans doute de nombreux exemples de cet emploi de la peinture sur bois, pour orner le plafond des temples , en même temps que tous les détails nécessaires pour apprécier le mérite et le goût de cette décoration, et pour déterminer avec certitude les limites précises dans lesquelles elle dut se renfermer, suivant les temps et suivant les lieux. Faute de renseignements positifs, nous sommes réduits à des conjectures ; et ces conjectures mêmes ne s appuyant que sur un petit nombre d'exemples du dernier âge de l'antiquité, manquent d'une Base solide pour tout ce qui a rapport aux temples de la belle époque grecque. La sobriété, jointe à l'élégance exquise des ornements , qui forme le caractère principal des monuments de cette époque , tel qu'il se retrouve dans les grands édifices qui nous en restent, me porte à croire que les peintures de plafonds devaient se borner alors à de simples motifs d'ornements distribués dans les divers compartiments du soffite; et je présume que le développement que reçut cette branche de l'art, ou plutôt cette partie de la décoration des temples , dut coïncider avec l'introduction des pavés en mosaïque : deux choses qui semblent en effet avoir été dans un rapport intime de temps aussi bien que de principes. Indépendamment des considérations de goût et des faits historiques qui justifient cette manière de voir, je trouve à cet égard un indice très-grave dans le trait de la vie de Pausias , que nous connaissons par le témoignage de Pline. En attribuant à cet artiste, sorti de la même école qu Apelle, le
premier exemple de peintures de plafonds qui eût été donné dans la Grèce ^; en affirmant, d'une manière auasi positive, qu avant Pausias , il n était pas d'usage borner de cette manière le plafond des appartements, Pline a certainement voulu indiquer une innovation dans les habitudes générales de Vart qui correspond au siècle d'Alexandre, et qui s'accorde avec le luxe des pavés en mosaïque, introduit à la même époque. En alléguant une première fois* ce trait de l'histoire de l'art, réduit, suivant l'habitude de Pline , à une indication si succincte , j'avais cru pouvoir en inférer qu'il s'agissait ici de peintures de plafonds, dans des édifices privés ; et je ne manquerais pas de raisons pour justifier cette opinion ^. Toutefois, je serais maintenant disposé à la modifier ^t à l'étendre, au moyen d'une autre notion, relative au même artiste, que nous fournit Pausanias. Je veux parler des deux charmants /ietEt5 tableaux dePausias, qui avaient été placés dans le tholos d'Épidaure , et que Pausanias y vit encore en place , au second siècle de notre ère *. Tout ce que nous savons , d'ail-
^ nin. XXXV, II, ào : Idem (Pausias) et L AGUN ARIA priiDUS pingere instituit ; nec cambras ante eum taliter adoraare mos erat.
' Voy. mes Observations, p. 26, 3).
' Sans avoir besoin de recourir aux nombreux exemples du mot caméra rassemUés par les lexicographes , je pourrais me contenter de faire observer que ce mot désigne presque exdusivement, dans le langage de IHine , comme dans celui des auteurs latins de la belle époque , une voâto ou un plafond, dans des habitations privées, Plropert Eleg, nu i « 5o : Qaodnon tmnariis domus est mihifulta colwmnis, Nec cambra aura* tas, etc. ; Gceron. ad Quint, m , 1 : villa mihi valdè plaçait: cambras quasdam non probavi, k la dififérence du mot testudo, qui se disait plus particulièrement de la voûte
d*un temple, ou de quelque autre grand iJ&fice, Virgil. JEneid. i, 5og : MediA tbsto- DiMB tempU. Mais je me fonderab principalement à cet égard sur le témoignage de Vitruve , qui a consacré tout un chapitre de son septième livre , ou il traite des maisons particuKères, à décrire la construction et le mode de décoration des camerm , et qui fait précéder ce chapitre des paroles que voici, VII, a , a , Schneider. : Camerarum dispasitiones in gouglavibus eœpediantar. Le mot grecxA^Mc^, dans Diodore de Sicile, xviii, a 6 et 27 , et ailleurs encore , a pareillement le double sens de voûte et de chambre voû' tèe; ainsi que Ta montré M. Quatremère de Quincy , Dissertât, sur diffir, sujets tantiqaité,p. i&3.
* Pausan. 11, 27, 3.
leurs, des nombreux travaux de cet artiste et de la nature de son talent; la célébrité quil avait acquise par ses petits tableaux de chevalet, parvas tabellas, exécutés à l'encaustique, encausta; Theureux emploi qui se pouvait faire de ces sortes de tableaux pour en former autant de caissons dans une voûte ou dans un plafond; ce qui répondrait à l'idée de Pline, et ce .qui rendrait raison des deux petits tableaux de cet artiste placés dans le tholos d'Ëpidauré : toutes ces notions s'accordent si bien entre ^Ues, qu il n'est guère possible de ne pas se rendre à un pareil ac^* cord , et de n y pas voir en quoi coi^sista précisément le mérite attribué à Pausias, d'avoir été le premier qui orna de ses pein-tares, sur bois les plafonds d'édifices d'une certaine importance* Sans nous engager dans la recherche des faits concernant cette peinture de piaf ond , qui appartiennent à l'époque romaine, ou qui sont étrangers à la Grèce \ et qui se trouvent ainsi,
' J*aurai8 pu citer l^exemple des idicules ajoutés par Tempereur Hadrien k son Panthéon d* Athènes , dont le plafond était orné d alM<i« et de dorunsf , ayec des pmtersf et des hat-rêlw/i enchâssés, Pausan. i, 18 , 9 :
Xp^s4f i if<aC^p^ Ktimj 'jfpiç Ji dyeLKfmsi Kknù9fjmfJÂntL ij rPA^AfS V «onf. Moschion. apni Athen. v, 207 , D : rMOAfS ii g iydKfMbst.., xafk^Mvofflù (vo *A^pùJ(^tùii); car cet exemple , bien qu*il appartienne à Tépoque romaine, ne faisait que reproduire un usage pratiqué dans la haute antiquité , et emprunté, suivant toute apparence, au luxe asiatique. Que Ion se rappelle la manière dont Platon , dans son Atlantide, décrit la décoration intérieure du temple de Neptune, avec un plafond éFivoire» ami tar, forgent et Jtoridudcon, in Crit j 1 1 3 , G (t. X, p. &8, sqq. Bip.) : Tgr fiif i^efif iK%fasl!fn9 XP*''?' S ^7^» S •^•(PC*^*^
TtTo/xiA^Vnr. On ne m^opposera pas que r Adantide est un roman ; car s*il est vrai, ce que j*accorde sans peine, que cette ile et ses monuments n aient existé que dans TimaginalioD de Matoo, des détails purement techniques de déooratioû, tdsque ceux que j'ai cités, doivent avoir été empruntés à dea édifice» réels, que le philosophe grec avait été dans le eas de connaitee, ou dont il avait pu entendre parler dans ses voyages en Asie. EffiBCtivement,les mêmes détails se retrouvent dans la description du pays des Sabéens , d' Arabie , telle que noua la donne Strabon, d*après Artémidore, evi, 778 : Km yà^ ivftofia'la^ ^ Td^«i, 5 'OPOOAl' J>' tAi- 9ar1«(, Mf yjfioeùZf ^ âfiyvpett^ i^ AiSoMAAi/lou TvyyJnt SlanmrùHUK/MMA ; c£ Diodor. v, A3. G*est dans le même système qu'étaient décorés le temple et le palais de SeUomen, Joseph. Aniiq, Jad. Viii, 5 : TovV ôpifovt ^ reùt rotxovç rôiç iynMto^foiÇ ^w^ Ksioiç
sous le rapport des temps où sous celui des lieux , en dehors du cadre de la question actuelle , il nous importe de nous faire une idée exacte de ce genre de travaux, d'après le petit nombre d'exemples fournis par la belle époque de l'art grec , qui peuvent être à notre portée. Or, j'en trouve un qui dut surpasser tout ce que la Grèce avait encore produit de plus élégant et déplus somptueux, dans ce vaisseau d'Hiéron II, à la décoration duquel tous les arts avaient contribué , et dont la description , telle qu'elle nous a été laissée par Athénée \ est sans contredit une des pages les plus curieuses de leur histoire. Les chambres du second étage avaient un pavé de mosaïque, où toute r Iliade était représentée en petits tableaux^, d'une exécution merveilleuse : ly oîi h KSf^iaiuvûUir/jiiyùi tfoL^ o Tctfï t'Yi v UAjct J^ct ^ttlOo^ ^ajofA.dLo'icê^^ elles plafonds et les portes étaient décorés de peintures dans le même goût : Kgljir^iç'OPOQ^ATs K^&TPdMAXlSi mvltt h rajoTûL Ttrmn/jiéyA. L'appartement dédié à Vénus avait ses cloisons et éon plafond de bois de cyprès, ses portes, de citronnier avec ornements d'ivoire incrustés ; et toute cette construction , si précieuse par le travail et par la matière , était couverte de peintures et ornée de figures sculptées avec un art exquis : rPA*AJ Z ii Xff ùuyétAfiùLai... vTttf/icLAÀjiïlcé^ fisLlscnaxidLtrlo. Il ne faudrait
iï€U^l€0Lfy,. Tov%tf tuL%yXêLis\v \ et si je ne n8<{aais de m*écarter trop de mon sujet, il me serait facile de montrer que ce système de décoration , dont la Grèce eut un exemple magnifique dans la chambre sépulcrale d'Alexandre, teQe qu'elle est décrite parDiodore de Sicile, tviii, a6 et 37, était essentiellement propre à r antiquité asiatique. Cest ce que j'aurai lieu d'établir dans mon HiiUnre âe fart des Anciens ; et, en attendant, les faits que j'ai cités suflBront pour montrer que l'usage des peintures et des mcrastations de matières précieuses , dans les
plafonds en bois , avait pu être pratiqué de bonne heure chez les Grecs, initiés de tout temps à la connaissance des arts de l'Asie.
' Moschion apud Athen. v, aoy, D, p. agg-3oo, Schw.
* Voici de qudle manière est indiquée la composition de ce pavé de mosaïque : Aam/hf %^f f r aCaxJexjotç evywktfJLifov %k troMloiw jJiw, Les petits tableaux, âCeoue- KOI y dont il s'agit ici, peuvent avoir servi de modties k des compositions du genre cle celles que nous connaissons par la Table Iliaque du Gapitole. .
sans doute pas s'imaginer que ce luxe de peintures sur les portes et sur les plafonds, d'accord avec celui des pavés de mosaïque, se rencontrât alors au même degré par toute la Grèce- Le vaisseau d'Hiéron II fut la merveille de son siècle ; mais il en était aussi l'expression ; et , sauf le mérite de l'exécution , qui dut varier à l'infini , suivant l'importance des édifices , le talent des artistes, le génie des localités, c'était certainement le même goût qui disposait partout, dans les caissons du soffite, des peintures qui répondissent, pour la composition et pour le style , aux compartiments en mosaïque du pavé.
Nous en avons de nouvelles preuves, qui se rapportent à la même époque et qui sont d'une égale valeur , dans la description de la fameuse tente de Ptolémée Philadelphe, dont le plafond était orné de caissons peints^ : èy eLJç OATNÏ2MATA rPAUTA' KSilÀ ft6(rov èrércûo , et dans celle du vaisseau tessaracontère de Ptolémée Philopator^, où se trouvait, entre autres appartements richement décorés, une salle de banquet, ro S^v/xr ttoV/ov, dont le p/o/b/irf carr^, de bois de cyprès, (rléym rcJ^^vo^, KvimeAO'(r(mj offrait des ornements sculptés en relief et dorés : y\v7r%\ J^'ctuTÎî^ {trléyn^) wcuf oî KO'ZMOI, ^vtniv i^oyleç rtîv km^Msiajf. De pareils exemples qu'il ne serait pas impossible de multiplier , s'il était nécessaire , tous empruntés au luxe des palais de souverains et des habitations privées, tous appartenant au siècle d'Alexandre et de ses successeurs', qui est le
' Callixen. apai Mbeù, v, 196, G, c.
xxv, p. a 57, Schw.
' Athen. v , ao5 , D , c. xxxviii , p. agi .
' n ne tiendrait qa*à moi de comprendre dans ce nombre la chambre sipukmle qui transporta le corps d* Alexandre lui-même, et dont tous les détails de la décoration , tels quHls sont rapportés par Diodore de
Sicile, XVIII , a6 et 37 , sont certainement empruntés au goût dominant et aux habitudes générales de Tart à cette époque, sauf la richesse extrême des ornements et Tabondance des métaux précieux, qui ne pouvaient se rencontrer à un si haut degré quedans la pompe funèbre du conquérant de FAsie. Or, je remarque que cette chambre
siècle d'Apelle et de Pausias, m'avaient fait penser, dès le principe, que Tinnovation attribuée à Pausias se rapportait de même à \sl peinture des plafonds, dans les maisons des riches et des grands^. Ce serait encore là mon opinion, sauf la modification qu un examen plus approfondi des faits de la question m*a mis dans le cas d*y apporter; et je suis plus que jamais fondé à croire que la. peinture de plafond, telle quelle fut pratiquée par Pausias, et consistant en petits tableaux à l'encausti(fue, employés en guise de caissons et encastrés dans les pièces de bois qui formaient le soffite , signala une révolution dans cette branche de Tart, en faisant entrer dans le domaine privé, avec toute la variété et tout Tagrément dont il était susceptible, un genre de peinture qui n avait été jusqu'alors exercé , sur le plafond des temples, qu'avec beaucoup de sobriété et dans les limites d'un goût pur et sévère.
sépidcrde avait un flafond voûté, orné de pierres précieuses incrustées en forme d'écaillés sar fond for : Kiàflcù jàÙ ni» lupuçtir xxs^AafùL X^v^t f^^ovtfflC ^ùTjJk MOoxoXMtlor. Jobserve de plus que le péristyle ionique qui entourait cette chambre avait, sur ses quatre côtés , des tableaux peints , en guise de murs, dont ils occupaient tout l'espace : .ni^NAXAS irapùO^.Kihùvç ^ao^^vç liTlapaç Uovç ftTç iti^tç i^9 ; passage capital, dont il n*a été tenu jusqu'ici aucun compte , ni fait aucun usage dans celte discussion , et sur lequel j*aurai plus d'une occasion de revenir. ^ On rencontre dans les poètes attîques plus d'une dlusion à ce genre de décoration, concernant les habitations de ce pays. Ainsi, dans la leçon de savoir-vivre et d'urbanité qu'Aristophane fait donner par la bouche de Bdélycléon au vieillard entêté et ridicule de sa comé«lie des Guipes, il liii recommande ceci entre autres choses ,
V. ia5&, éd. Beck. : 'O^o^nV iioffcuy i^ KfAtalf av^ç iavfAàLffof ; ayez Vair de regarder avec intérêt les ornements' du plaibnd, et d admirer les tapisseries de la cour. Ce passage est cité par Athénée , v , 179,8, qui en explique parfaitement l'intention générale , et qui rapporte ailleurs , vi , a36 , B, une allusion du même genre , tirée d'une comédie de Diphile. Il fallait donc que , dès cette époque , les maisons des gens riches , à Athènes, eussent leur plafond décoré, soil de has-reliefs coloriés, soit de peintures, qui ne consistaient sans doute encore qu'en simples moti& d'ornement, irotxthieu^ Trot- KtkfjuâàL, mais qui devinrent depuis , entre les mains de Pausias , de véritables petits tableaux; et c'est de cette manière que je m'étais rendu compte de l'innovation attribuée par Pline à cet auteur. Avais-je eu tort ? c'est ce qu'il appartient maintenant au lecteur de décider.
Un usage non moins remarquable qui se fit delà peinture, pour la décoration des édifices tecrés et publics , et qui se rap-^ porte toujours au même pridcipe , c est celui dont nou^ troù^ Yonsun exemple dans un temple célèbre de Cyzique, construit par deux rois de Pergame, Eitmène et Attale, en Thonneur de leur mère ApoUonis, aVec dés colonnes portant des tableaux encastrés, crlvMTavàCiuùi. Il ndus est resté , dans T Anthologie , des inscriptions en vers élégiaqiies, sur dix-neuf de ces tableaux, qui en indiquent les sujets^ tùus puisés dans la mythologie; et Tintelligence de ces fragments précieux semble n'avoir rien laissé à désirer, sous le rapport de la langue non plu5 que sous celui des faits mythologiques qu ils rappellent, depuis quils ont été, à deux reprises différentes , Tobjet d'un. travail particulier de la part d'un antiquaire et d'un philologue du pre*^ mier ordre, l'illustre M« Jacobs^ Mais l'opinion des antiquaires n'est pas encore fixée sur la nature même des représentations qui étaient l'objet de ces épigrammes. En s'attachant au sens littéral du mot (rlvMTnvùLXdcL ^ on devrait y voir de petits tableaux sur bois encastrés dans les colonnes; et il semble que ce soit là, en effet, l'Idée que s'en était faite M. Jacobs lui-même^. Saumaise , qui le premier avait eu connaissance d'une partie de ces épigrammes, et qui en a cité quelques-unes, s'est occupé deux fois du mot (rruAoTnvctiuct et de l'idée qu'il exprimait, sans être jamais arrivé sur ce point à une détermination exacte, puisqu^il s'était réduit à présenter Talternative d'images peintes ou SCULPTEES, sur des disques appliqués aux colonnes^. L'usage de
* Jacobs, Exercit critic. t n, p. i&a , ' Exemt crit II, i42 : Quod ad imii-
sqq. ; Idem , Anthol Palat t III , part. III , gines attioet «... columnis insertœ fuisse vi-
• p. Gao-Sg. Le titre que portent oes épi- dentur; <£ Anihol.Ptd, Xm, 6ao; etPrs^
grammes est celui-ci : 'E'jnypJfAfMfleLf et iiç fat. ai, Philostrat. Imag, p. zi.iv, not. i3. m STTAOniNA'KIA iyiypêLiino, *tn^i(- " Safanas. ai Hist. Aag. U, 355 : Habe-
;^or'k dfayxfi^vf i^loptaçy x. r. a. mus aliquoi epigrammata Domlttm édita,
ces di$que$ ou bcmliers, avec des images peintes ou sculptées, usage qui fût commun aux Grecs et aux Romains, autorisait en effet cette double suppositicm de Saumaise ; et le fait que ces boucliers étaient attachés aux colonnes et à la façade des temples, offrait, avec Temploi des crluAoTnvijMct du temple de Cyzique, une ans^logie frappante. Des antiquaires modernes, tels que Bracci , voyaient dans ces crlvMTavdLKiûL , assimilés aux boucliers peints de l'antiquité grecque, de véritables tableaux ^ur ^iV attachés aux colonnes^. D'autres, au contraire, tels que notre illustre Visconti , se représentaient les images en question comme des bas^reliefs, istorie scolpite, sculptés sur des cartels rectangulaires^; et il faut convenir que cette interprétation , qui s'accorde mieux avec l'expression de l'écrivain grec, Tn^é^oyjcL âuf(Ly\v^ovç ialotictÇy se trouve d'ailleurs justifiée par l'exemple de ces sortes de cartels sculptés sur les colonnes que nous ont offerts plusieurs temples de l'Asie Mineure , à Labranda, à Mylasa et ailleurs^; d'où il résulte effectivement que c'était là une pratique particulièrement affectée par les Grecs asiatiques dans leur architecture. L'exemple que j'ai cité en dernier lieu semble avoir entraîné l'assentiment du savant antiquaire, M, K. Ott. Mùller, qui se figure aussi les <r%\o7nmxAA du temple de Cyzique comme des tablettes sculptées *; et peut-être né me conviendrait-il pas d'ajouter à une opinion qui tend ainsi à se fixer un nouveau motif d'incertitude, en revenant à l'idée de Bracci et de M. Jacobs. Mais une opinion qui con-
varias hûtorUa çoQtineiitia , quse ia ^ Ivad- dipinte attaccate aile colonne.
7/rtfx/o/c erant depictae velcœlatae; ubi * Visconti, Iscrizion. Triop,,p. laa, et
9%KairivdxiA sunt disci vel dypei ad co- dans ses (^r. vor., tl, p. 35g-6o, not. lomnas templi affixi. Cî. Exêrçit, Plinian, * lonian Antiquit,, t I, p. 67, c. iy«
p. 5ai , B. . pi. 3 ; Ghpiseul, Voyage, t I, pL io5.
^ Bracd.DiMtfHa;!;. jopmttncl^vo/ivo« ^ Handhwii Jkr Archàolog. S 167, 3«
etc. p. LXY : Ora s^hmr^wua^ cioè tavole p. i3(8.
cillerait toutes les hypothèses, et qui se trouverait d'accord avec toutes les notions que nous possédons d'ailleurs , ce serait de voir, dans ces stylopinakia du temple de Cyzique, des bas -reliefs coloriés insérés dans les colonnes. Quoi qu'il en soit, et dans tous les cas, le fait même de l'insertion dans les colonnes d'un temple de hds-reliefs ou de peintures , ^oxxv me réduire à la même alternative que Saumaise \ constitue une pratique d'art liée au même système et dérivée du même principe di ornements peints, rapportés sur les murs, sur les portes et sur les plafonds des temples ; et cette notion ne devait pas rester étrangère à un critique qui s'occupait de rechercher l'emploi fait de la peinture dans la décoration des édifices antiques.
