JUPITER ET LES GORYBANTES

C'est le pendant du tableau précédent. Le berceau de l'enfant occupe le centre de la toile; lui-même, maintenu sur les genoux d'une jeune prêtresse souriante, se débat et crie, la tête renversée. Dans l'angle droit on aperçoit la chèvre Amalthée, sa nourrice. Une

-autre jeune Idéenne assise, son tambourin à la main, regarde la scène, tandis qu'un vieux Corybante, debout et nu, et auquel une ombre portée fait comme un masque sur le visage, cingle de toutes ses forces des cymbales l'une contre l'autre, afin d'empêcher les vagissements de l'enfant divin de parvenir aux oreilles de Saturne. A gauche, un groupe de jeunes Corybantes danse à l'entrée de la caverne ; celui-ci heurte son bouclier contre le roc, celui-là son épée ; un autre frappe à tour de bras le tambour qu'il porte au côté. Cette voussure est digne, par la conception et par l'exécution, d'être comparée à la précédente. Elle a les mêmes qualités et nous ne pourrions que renouveler pour elle les formules de l'éloge. La particularité réside en ceci qu'elle contient une telle perle, un morceau d'une réussite si incontestable que les critiques les moins acquis à l'œuvre en sont

restés désarmés. Nous voulons parler de cette jeune prêtresse assise au milieu de la composition et berçant sur ses genoux le Jupiter enfant. Les plus adorables madones de l'art chrétien ont trouvé une sœur et une rivale dans cette vierge païenne, contemplant avec un amour naïvement curieux le petit corps agité de ce futur maître de l'Olympe. Elle le presse sur son sein, qu'il repousse des bras, d'une manière à la fois si gauche et si maternelle, ses mains se font si douces dans leur inexpérience et sa physionomie exprime un tel souci dans le ravissement, que tous ceux qui ont vu une jeune fille tenir un enfant seront saisis par la poésie ineffable du groupe.

LES TETITES VOUSSURES

Sur les cinq voussures consacrées à la symbolisation de la musique, il en est deux qui, par le choix des sujets, ne relèvent que de la seule imagination de l'artiste; elles sont cataloguées au livret sous les titres de V Assaut et les Bergers. Une autre est prise de la mythologie, à cette belle légende d'Orphée dont M. Baudry semble ne jamais se lasser. Dans le Saiil et David, c'est la Bible qui inspire la quatrième ; et le motif de la der-

nière, le Rêve de sainte Cécile, bien que tiré cle la légende sainte est une pure création de l'artiste qui s'est souvenu que l'art divin de la musique, art essentiellement moderne, est né dans l'église chrétienne avec Allegri et Palestrina.