PALAIS DES ELEPHANTS

I. TA-KAO-TIEN. TEMPLE DU CIEL. TEMPLE DE l'ac.RICULTURE. TEMPLE DES LAMAS. KOUANG-MING-TIEN. FA-YUEN-SSE. LOÙNG-FOU-SSE. t'ÔU-TI-MIAO. PAO-KOUO-SSE. VOUNG-IIO KOUNG. — II. INSTRUMENTS DE L'OBSERVATOIRE.

existe dans Péking un nombre considérable de pagodes ; certains auteurs affirment qu'il y en a plus de dix mille; quelques-unes sont vraiment remarquables par leurgrandeur et leurrichesse; presque toutes ont été construitessousles Yuen et surtout sous les Ming. Elles sont desservies par des bonzes, des Tao-che ou des lamas. L'empereur se rend indistinctement dans chacune. i° TA-KAO-TIEN. — Lorsqu'on se place à l'angle nord-ouest du palais, on voit directement au nord, et immédiatement après le fossé, une superbe pagode couverte en tuiles jaunes avec un portique imposant : c'est le Ta-kao-tien; il a été construit par l'empereur Kia-king des Ming, et les empereurs Young-tcheng çx fCienloung y ont fait de nombreux embellissements. A l'entrée se trouvent deux pavillons d'une architecture fort curieuse; c'est une agglomération de quatre ou cinq toitures en tuiles jaunes enchevêtrées les unes dans les autres.

Dans cette pagode ne logent ni bonzes ni lamas ; ces derniers s'y rendent à jours fixes avec l'empereur pour demander, selon l'occurrence, la pluie, la neige ou le beau temps ; Fo y est adoré et on lui brûle des bâtonnets odorants.

2" T'IEN-T'AN, temple nu ciel. — Au sud-est de la ville chinoise ou Ouaètclieng, on rencontre le Temple du Ciel. C'est un immense enclos qui mesure 5750 mètres de pourtour. Du côté sud, le mur est carré et a trois grandes portes ; du côté est et ouest, une seule entrée; au nord, la muraille est arrondie en demi-lune et n'a pas d'ouverture. Ce temple a été bâti par l'empereur Young-lo des Ming, la iS' année