V. — LA CAPITALE DES YUEN

En 1271, cette nouvelle capitale fut nommée Ta-tou (grande capitale), en mongol Kambalick (ville du grand kan). Le fe-sia (Chap. xxx et suiv.) nous apprend que le palais desempereurs mongols occupait à peu près la même place que le palais impérial actuel. Il ajoute qu'en 1272, la tour de la cloche et celle du tambour furent bâties au milieu de la capitale. La tour du tambour n'a pas été détruite, mais cellede la cloche est récente, et l'ancienne se trouvait un peu plus à l'est, à l'endroit occupé maintenant par le temple Oiian-uing-ssc. Les ouvrages chinois assignent ordinairement à Kambalick 60 li de circuit; d'après Marco- Polo, elle était carrée et avait 6 milles de chaque côté. Le Yuen-che donne les noms des onze portes de la ville, mais Marco-Polo et Odoric parlent de douze. h.&Tck^oung-ming-moung-yu-lou dit que l'observatoire construit par les Mongols se trouvait à l'angle sud-est de la ville. Nous lisons dans le Je-sia (Chap. xxxvm)que la muraille méridionale d& Kambalick fut élevée à trente ^<?«(pas) au sud du temple K'ing-cheou-sse, aujourd'hui Chouang-t'a-sse, c'est-à-dire à un li 30 plus au nord que le mur sud de Péking actuel. Il ajoute que Houng-ou, trouvant la capitale mongole trop grande, donna l'ordre de la diminuer de 5 li, en reportant la muraille septentrionale jusqu'au petit fleuve Kao-léang-ho. On voit encore, à 5 li au nord de cette rivière, les anciens murs en terre de Kambalick, avec deux ouvertures nommées Toung-siao-kouan, et Si-siao-kouan, évidemment à l'endroit où se trouvaient les anciennes portes. On admet généralement que les murailles orientale et occidentale de Kambalick étaient au même endroit que celles de la ville actuelle.

Sur ces données, on peut calculer exactement le périmètre de la capitale mongole ; en effet, le mur septentrional de Péking actuel ayant été construit à 5 //plus au sud, et le mur méridional à 1 li 30 également plus au sud que celui de Kambalick, ceci donne pour le périmètre total 10 //en plus et 2,60 en moins, soit 7 // 40 en faveur de la capitale mongole. Or Péking ayant aujourd'hui 4 1 li 26, Kambalick devait avoir 48 li 66 (V. le plan). Si au contraire on veut retrouver à peu près le périmètre indiqué par les livres chinois, il faudrait adopter l'opinion de quelques auteurs quipensent que les restes d'un mur en terre, courant à plus de 2 //parallèlement au mur est de la ville actuelle, depuis le canal de T' oung-tcheou jusqu'à la porte Tsi-hoa-meu, faisaient partie du mur oriental de Kambalick.