M. LAUNAY, MAXIME , LOUISE , MANETTE

MANETTE, entrant brusquement.

Ah ! monsieur , les Prussiens ! là-bas , dans la forêt !

fMaxime sort précipitamment aux premiers mots de Manette.)

On voit leurs fusils luire ! Ils viennent sans nul doute Par ici ! Deux hulans ont traversé la route Au galop.

M. LAUNAY

Eux ! si près ! c’est donc qu’ils sont vainqueurs ! Toujours ! quand donc , ô sort , cesseront tes rigueurs ?

MAXIME , rentrant.

En effet , c’est un gros de Saxons qui s’avance ,

Ils sont deux ou trois cents.

M.. LAUNAY O deuil !

MAXIME , jetant bas son déguisement.

Vive la France !

Manette , enlevez tout cela.

(Manette sort.)

M. LAUNAY

Que faites- vous ( .

PENOAN r L’INVASION

MAXIME

Ah ! je n’entends ni fuir , ni tomber sous leurs coups Comme un agneau docile — et s’il faut que je meure ,

Que ce soit en soldat !

M. LAUNAY

Pardon ! mais , à cette heure ,

Ici , c’est moi , monsieur, qui commande. Entrez-là !

(Il indique un cabinet dont il vient d’ouvrir la porte.)

.11 s’agit du salut de l’enfant que voilà.

MAXIME

Moi ! me cacher ! moi, fuir ! mon sang bout dans mes veines !

M. LAUNAY

Ne perdons pas le temps en des paroles vaines.

Faites ce que je dis. Ils approchent; leurs pas Deviennent plus distincts. Ne comprenez-vous pas ,

S’ils vous trouvent ici , que c’est la mort pour elle!

MAXIME

La mort, serait- il vrai l la mort ! mademoiselle !

Non pour moi , mais pour vous , pour vos jours menacés ,

Au nom dü Dieu vivant, Maxime, obéissez !

M. LAUNAY '

Et quoi qu’on fasse , à moins que je ne crie ; à l’aide !

Quoi qu’il puisse arriver , ne sortez pas !

MAXIME , entrant dans le cabinet.