SCÈNE IV

M. LAUNAY, LOUISE, puis MANETTE

M. LAUNAY , refermant la porte sur Maxime.

Ecoute ! ils vont venir. — Oh ! je n’ai pas besoin De te dire qu’il faut ici prudence et soin.

Tu comprends , n’est- ce pas ? qu’ayant pour eux la force Ils peuvent tout ; et puis , ils sont de rude écorce ,

Et tu ne devras pas par trop t’effaroucher ,

S’ils viennent de leurs mots grossiers à te toucher.

Je souffrirai beaucoup, mais enfin, si je t’aime.

Je me dois d’accepter cette épreuve suprême.

• Hélas ! nous traversons des jours qui sont mauvais ,

Et ton père a tant peur pour toi , si tu savais !

Je ferai , soyez sûr , ce qu’il convient.

M. LAUNAY

J’y compte.

Ne va pas les braver , calme une humeur trop prompte. D’ailleurs, je veillerai sur toi ; rien ne défend Qu’un vieux père soit là, veillant sur son enfant.

Les voici !

• MANETTE

M. LAUNAY

Du courage !

MANETTE

Ils frappent à la porte !

M. LAUNAY, résigné.

Manette , il faut ouvrir.

MANETTE

Ouvrir ! la chose est forte >

Ouvrir ! notre maison est-elle un cabaret?

Ouvrir à ces gens-là ! m’est avis qu’il vaudrait Mieux les laisser dehors grelotter sous la bise,

Mais fait* on ce qu’on veut ?

PUFSTER , du dehors.

Ouvrez donc ou je brise !

(A la cantonade, pendant que Manette se rend lentement vers la porte.)

Qu’on mette le village en réquisition !

Mille livres de.pain, vin à discrétion,

Et le reste ! laissez quatre hommes comme escorte.

Qu’ils se tiennent armés , là, près de cette porte !

Allez ! je me repose entièrement sur vous ,

Moi , j’entre en ce logis qui me fait les yeux doux !

(A Manette qui n’a pas encore ouvert.)

Eh ! la vieille , il paraît que tu n’es pas bien sûre Que ta clé soit la clé qu’il faille à ta serrure.

Ouvriras-tu , voyons ! ou n’ouvriras-tu point ?

Et faut-il à ta clé le secours de mon poing ?

Tu te décides. . . bien !

(Entrant.)

Tu n es pas , j’aime à croire ,

La dame de céans — ce serait dérisoire !

Tes maîtres, où sont-ils?

SCÉHE V