Inédit

220 l'KNnAM' LA TKKREUK.

ennoiiiis. Si je pouvais ini' faire entendre de Ions ceux qui la combattent, je leur prouverais jusqu'à Tévidence (ju'ils courent le grand chemin de leur perte Mais les insensés n'ont l'oreille ouverte qu'à la voix de tous les préjugés les plus criminels. Tous nos malheurs sont leur ouvrage.

Houcher compte bien que sa conduite servira un jour d'exemple à son fils :

Le nouveau gouvernement qu'a voulu la France nous rendra véritablement libres, parce que la vraie liberté n'existe que dans les républiques constituées en sage démocratie ; mais lors même que ce gouvernement sera solidement établi, ïhorizon sera troublé, de temps en temps, par des orages. Malheur aux républiques qui n'en connaissent pas! L'esclavage est tout près d'entrer chez elles! les tempêtes politiques donneul de la vigueur, de l'énergie, à toutes les âmes. Cependant, (luehiues hommes en sont toujours plus ou moins battus ; on a beau faire pour cacher sa vie à tous les dangers, les dangers vous trouvent partout. Notre Éuiile ne s'y dérobera pas plus que les autres; il faut donc lui apprendre, de bonne heure connneiit on fait tète à la persécution, au malheur.

Mes lettres pourront être, pour lui, un cours de morale pratiipie en infortune, et le désir de me continuer pourra entrer nel giovinetto cuore.

Il va dans ses rêves jusqu'aux espérances les plus chimériques :

Le temps viendra oîi nous serons, peut-être plus que les Anglais, citoyens des champs. La république, établie sur la base des mœurs et des vertus, purgée de la gangrène financière, de l'excessive opulence qui ronge et corrode toutes les âmes sous les monarchies toujours dépensières et prodigues, les campagnes seront plus habitées. Les orages même de la liberté repousseront vers la vie champêtre le plus grand

LE POÈTK ROUCHEn. '2^1

nombre des liommos toujours liiibles et iiusilliiiiiiucs cl Ns charmes du repos seront pour eux un lien ([u'ils n'auiont plus envie de briser. Alors, devenus plus pensifs, plus observateurs, ce qui nous déplaît aujourd'hui nous plaira et Thomson et ses disciples seront lus avec intérêt; ils aiii'oiit même des imitateurs.

Roucher, on le voit, était, selon la belle expression du savant Ramond, du nombre de « ceux qui respectaient, jusque dans son délire, la mère qui les frappait ».

Le poète puisait dans le travail toute sa force de résistance :

Ob! l'heureux consolateur des peines de la vie que le travail! Que (l'aclions de firàces je lui dois! Si jamais, par un coup inattendu de bonne fortune, nous devenons jiropriélaires d'un petit jardin, je promets d'avance d'élever, dans le coin le plus riant et tout h la fois le plus retiré, une modeste colonne, avec cette insciiption :