MESURES SANITAIRES

Les grands travaux pour l'approvisionnement de l'eau ou la canalisation des égouts, avec emploi des déjections, ne suffisent pas pour garantir la salubrité des immenses agglomérations humaines, ni pour préserver leurs milliers ou leurs millions d'habitants contre les épidémies ou les maladies contagieuses. L'administration des métropoles modernes doit porter plus loin la vigilance. A cet égard Berlin ne laisse rien à désirer. C'est même presque une cité modèle. Il marche en tète du progrès, devant en partie cet avantage à sa jeunesse relative. Toutes les traditions administratives sont modernes. C'est, comme déjà nous l'avons fait observer, un centre urbain récent, une ville toute jeune, malgré son énorme accroissement.

L'aspect de la ville est propre. Tout est bien tenu, régulier, paré, comme un régiment prussien. Près de 50 kilomètres de rues sont pavées en asphalte, d'un entretien facile sous le rapport de la propreté. La ville est partagée en trente-deux sections, subdivisées chacune en districts. Un inspecteur surveille chaque section et un contrôleur chaque district. Tous les résidus des rues sont emportés par des entrepreneurs spéciaux. Dans chaque section, un certain nombre de cantonniers fixes assurent le balayage, la distribution de l'eau, le nettoyage des conduits, le lavage de l'entrée des maisons et des trottoirs. M. Pollard, comparant, à ce égard, Berlin et Hambourg, attribue à la prévoyance et à la

PAUPERISME ET ASSISTANCE

sévérité des agents du Magistrat l'immunité qui a préservé Berlin du choléra, en 1892. Il insiste sur les heureux changements accomplis, dans Berlin, depuis vingt ans, sous ce rapport M.

Même vigilance pour la tenue intérieure des maisons, pour la surveillance des abattoirs, pour l'inspection des animaux qui y sont conduits, pour les viandes, pour les halles et marchés. L'esprit régulier, méthodique, prussien, triomphe dans ces détails.

— PAUPERISME ET ASSISTANCE

Il en est, au fond, de même en ce qui concerne l'assistance sous ses diverses formes. Cela tient à un fait général qui caractérise la race germanique, fait qui s'affirme particulièrement dans les États protestants. C'est l'obligation de l'assistance imposée à toutes les villes et à toutes les communes par la tradition ou par les lois de l'État. Les grandes lois d'assistance (accidents, maladie, vieillesse et incapacité de travail), dues à l'initiative de M. de Bismarck, émanent du même principe : l'obligation. Elles ont été acceptées par les Allemands, parce que, de tout temps, quoique sous des formes diverses, l'assistance était, de même qu'en Angleterre, obligatoire < a >. Le même fait ne s'est

(1) Study on Municipal Government, chapitres m et iv.

(2) Comparer le chapitre xn : « Les Assurances ouvrières contre la maladie et contre les accidents » (le Peuple allemand, par Charles Grad, 1888). L'ouvrage de M. Ch. Grad, Alsacien, resté Français de cœur, est peut-être le plus propre à faire connaître l'Allemagne à la France; c'est le tome II du livre de M™ de Staël. M. Ch. Grad a développé les conséquences favorables des grandes lois d'assurances allemandes devant la Société d'Economie sociale en 1889.

On reviendra sur ce sujet de premier ordre au chapitre vi : « Les Associations coopératives en Allemagne. »