LE CULTE POPULAIRE DE L HUMANITE

» premiers saluts échangés, on se tenait immobile a sa » place, sans rien dire ; tout à fait des gens entrés dans un » temple et qui attendent le moment de l'office. Je compris » bientôt, en effet, que c'était à un office religieux et non » pas à une conférence que j'allais assister, car, sur un » signal, je vis tout le public se lever : un vieillard, debout » dans la tribune, entonna les premières notes d'un hymne » et la suite de l'hymne fut chantée par l'assistance entière.

» Voici le premier couplet de cet hymne : « Humanité I » ta vie sacrée n'a besoin d'aucun temple, d'aucun autel. » Ce qui peut donner satisfaction à mon cœur, cela n'est » pas révélé d'en haut : c'est le saint rayon du soleil de la » vérité qui l'apporte du tréfonds de l'âme humaine. »

» J'appris alors que j'assistais à l'office dominical de la » communauté religieuse libre de Berlin, que cette commu- » nauté existait depuis vingt ans et que M. Bruno Wille » était l'un de ses pasteurs, spécialement chargé de l'ensei- » gnement du catéchisme aux jeunes enfants. Le chant » terminé, un jeune homme, tout vêtu de noir, vint prendre » la place du vieillard. C'était M. Bruno Wille. M. Bruno » Wille lut sur des petites feuilles qu'il avait apportées un » long sermon d'une espèce tout à fait extraordinaire. 11 » avait pris pour sujet le rôle désastreux de toutes les » religions et en particulier des rites et des cérémonies, pour » le développement de l'humanité. Le rôle ridicule des » messes, des chants pieux, des génuflexions, il ne manqua » pas de le mettre en lumière; après quoi, son ironie » s'éleva jusqu'à Dieu même, pour qui tout l'auditoire, les » femmes, les jeunes filles et les petits enfants, me parurent » nourrir le plus parfait mépris W. Puis on chanta la fin

(1) Le Mouvement socialiste en Europe, p. 80-85, 1892. « Croyezvous en Dieu ? » demande M. Tissot à. un écolier. L'écolier répond : « Je ne crois pas à cette blague-là » (p. 350). Cette réponse n'est que