LE CULTE SCIENTIFIQUE DE L HUMANITE

» de l'hymne et on se sépara, se donnant rendez-vous » pour le dimanche suivant, où devait avoir lieu, sous » la conduite des pasteurs, une excursion collective vers » un village voisin de Berlin : autant dire une procession » ou un pèlerinage. » Quelle lumière cet office dominical projette sur la célèbre conversation à Versailles entre M. de Bismarck et M. Thiers! Bismarck essayant en vain de faire comprendre au panégyriste de la Révolution que l'Allemagne ne vit pas sur le même fonds de civilisation que la France. Une grande partie de la population de Berlin n'est pas chrétienne. 11 en est de même pour toute l'Allemagne qui a échappé à l'influence romaine ou latine. Les éléments de sa civilisation sont différents. La racine profonde du protestantisme n'est autre que cette différence. Ce n'est pas seulement dans les milieux populaires, socialistes ou révolutionnaires de Berlin, que se produisent ces curieuses manifestations religieuses, sur un sous-sol athée. On ne saurait refuser à Kant un fonds d'idées sincèrement religieux, bien qu'il se soit employé à combattre toute preuve de l'existence de Dieu et de l'immortalité de l'âme. Nul philosophe n'a moins subi l'influence du christianisme et des anciennes civilisations dont il a été l'héritier que le dialecticien de Kônigsberg. C'est bien le chef, le directeur, l'inspirateur de l'agnosticisme. L'agnosticisme n'en est pas réduit à Berlin aux hymnes humanitaires des réunions socialistes ou révolutionnaires. Il vient de se fonder à Berlin, parmi les professeurs, les savants, les lettrés, les personnes indépendantes de toute tradition religieuse dogmatique,

la conclusion des arguments de Kant contre les preuves de l'existence de Dieu (Critique de la Raison pure. Voir ci-après).

L'influence de Kant a été plus profonde sur le courant d'idées de la civilisation allemande que celle de Voltaire et de Rousseau sur la civilisation française.