LE CULTE SCIENTIFIQUE DE L HUMANITE

de toute influence philosophique, une Société nouvelle, tout autre que l'Église de Saint-Simon ou que celle d'Auguste Comte. Ces deux Églises ont, en partie, disparu a raison des ambitions sacerdotales de leurs fondateurs ou de leurs prophètes. Auguste Comte, pas plus que Bazard ou qu'Enfantin, n'a pu se départir des habitudes, des vues, des costumes même des vieux pontifes. Le prêtre s'est trouvé être le successeur du philosophe. La nouvelle Société religieuse de Berlin se rattacherait exclusivement à Kant et à la raison pure. Elle se propose de développer la culture supérieure de l'humanité, surtout, la culture morale d'après les principes de la science, en demandant à l'observation de la vie des sociétés et des peuples le fondement expérimental que l'on a, jusqu'à présent, essayé de trouver dans la notion de Dieu.

« Deux cents membres se sont unis en vue de réaliser ces gigantesques entreprises; parmi eux se trouvent des représentants de la science. La Société a élu pour président le docteur Fôrster, directeur de l'Observatoire de Berlin. Elle compte au nombre de ses coryphées le professeur Hœckel, le célèbre naturaliste d'Iéna, le professeur Ad. Wagner, puis des philanthropes, des conseillers intimes, des membres de la Société protectrice des animaux, des officiers supérieurs en retraite, des pasteurs libres, des députés progressistes, des institutrices et des maîtresses de pension, des démocrates socialistes et des gens de lettres. C'est déjà un premier succès que de réunir des hommes accourus ainsi des quatre coins de l'horizon. Les premières assemblées de la Société, constituantes et délibérantes, rappellent, il est vrai, la confusion des langues de la tour de Babel. La lecture seule de la liste diaprée des orateurs excitait dans l'assistance une innocente gaieté. Que d'opinions contradictoires : tôt capita, tôt sensus ! On était en pré-