LA FORCE, VOILA LA VRAIE RELIGION

les petites villes et les campagnes du Nord, l'état religieux est différent; mais tout ouvrier allemand, attiré dans la fournaise de Berlin, devient démocrate-socialiste, métaphysicien et athée.

Celui dont le lot en ce monde n'est pas trop méchant doit se montrer satisfait et par suite peut devenir sociétaire en culture morale. Cette culture ne saurait complaire à cet autre qui, plus maltraité, esta perpétuité à la recherche d'un logis, d'un repas ou d'une redingote. S'il renonce, d'accord avec les Sociétés de culture morale et avec Kant, leur inspirateur, à toute espérance de compensation dans un autre monde, il ne lui restera plus qu'à choisir entre l'émigration, la résignation du stoïcien, même celle du bouddhiste, ou l'appel à la force. Les Allemands émigrent en masse, car ils sont très prolifiques; et cette émigration est une des forces de l'Allemagne; mais les plus pauvres, c'est-à-dire les plus désespérés, restent : n'émigre pas qui veut, mais qui peut. L'émigrant doit être pourvu, sous peine de mort, d'un pécule. Quant à la résignation, qui lui en parlera? qui lui en donnera l'avis et l'exemple? « Un pas de plus, reconnaît » M. Bourdeau W, le conduit au désespoir, à la révolte. La » révolution est là. » M. Von Leixnerest plus explicite encore. Le temps des armes spirituelles pour éclairer, conduire, contenir même les masses populaires, à Berlin, du moins, est passé; elles ne reconnaissent plus que la force ( 2 >. Nous sommes le nombre : donc nous avons la force. A nous les beaux palais, à nous les belles femmes (page 386). Allez donc parler de prière, de résignation, de Dieu, de culture morale, à ces fanatiques. « Vous me parlez de Dieu ; chantez

(1) Socialisme allemand, p. 188.

(2) 35° lettre : Die Starkste Waffe. « Denn rlas Mass der Kraft gestaltete sich zum Masse des Rechts; car la masse de la force s'affirme par la masse du droit » (p. 382).

LES « GEBILDETEN UND BESITZENDEN »

» donc. Man spreche von Gott : Sie werden Johlen. » Conclusion : il faut à l'État une armée solide (page 390). La force, voilà la religion actuelle des Allemands à Berlin. Dans un milieu très éclairé et suffisamment aisé, la culture morale, qui n'est autre que la Raison pratique de Kant, peut ramener une minorité d'élite vers le stoïcisme (*>, peut-être même ouvrir certaines perspectives au bouddhisme, bien que dans des limites plus étroites, puisque le véritable bouddhiste doit être une sorte de cénobite < a >. Mais le démocrate socialiste de Berlin songe beaucoup moins à mendier, l'escarcelle à la main, de porte en porte, qu'à devenir propriétaire, à s'introduire parmi les heureux libres-penseurs qui, dans leur maison bien pourvue, trouvent excellents les arguments de Kant contre les preuves de l'existence de Dieu et la persistance del'àme, et font atteler après un bon déjeuner. Il entend jouir à son tour et lire Kant tout à son aise. Il n'est d'accord avec les Gebildeten und Besitzenden que sur la non-existence de Dieu. Les conséquences mêmes de ce dogme ne sont et ne peuvent pas être les mêmes pour eux. Tout au plus acceptent-ils les uns et les autres, comme de convenance, l'enterrement civil.

(1) Ce retour vers le stoïcisme remonte vers le milieu du xvin" siècle. Il a été et il est encore l'un îles éléments du jacobinisme républicain français. A propos de la mort de Taine, Maurice Barrés (Figaro du 25 mars 1893) marque ce retour, très sensible chez Renan, mais peut-être moins sérieux. Il fait dire à Taine : « Aujourd'hui, comme jadis, ma règle morale, c'est le stoïcisme de Marc-Aurèle... Mes livres sont écrits pour une minorité; ils n'enseignent que le déterminisme et la soumission d'un Marc-Aurèle. » Cette soumission n'a pas empêché Marc-Aurèle d'être l'un des persécuteurs les plus redoutables du christianisme et l'un des vaincus.

(2) L'activité et l'ambition des hautes classes île Berlin sont trop grandes pour que le bouddhisme les captive. Quant aux classes laborieuses, leur force prolifique est absolument contraire à l'abstinence sévère, l'un des fondements du bouddhisme. Un bouddhiste — qui a vingt enfants — est absolument réfractaire.