EVENTUALITES D UNE RELIGION NOUVELLE

siècle, à un mouvement remarquable des centres urbains? N'est-ce pas dans ces centres que se sont préparés la plupart des changements qui ont le plus influé sur l'humanité, spécialement le christianisme, la Réforme, le développement des sciences, des lettres, des arts, depuis le xvr 3 siècle ? Si une nouvelle religion doit éclore sur la surface du globe, pas de doute qu'elle ne naisse dans un de ces immenses foyers urbains, où toutes les idées viennent au monde, sont acceptées, combattues, survivent ou disparaissent. Bien des philosophes, des penseurs, séparés du christianisme, connaissant imparfaitement ses forces, non sans quelques illusions sur la puissance réelle des philosophies de notre temps, ont entrevu la nécessité d'une religion nouvelle. Ils ont probablement confondu les faits politiques avec les faits religieux, l'instabilité des institutions avec les mouvements des âmes, et si une nouvelle religion doit, non pas se substituer, — l'histoire des religions est absolument contraire à cette chimère, — mais se juxtaposer au christianisme, pourquoi ne surgirait-elle pas du foyer de l'agitation allemande, de ce Berlin, où grouillent près de deux millions d'Allemands, faiblement ou pas du tout christianisés? Jouffroy et Taine, dans les écrits de leur première et seconde manière, ont à peu près admis cette nécessité d'une nouvelle religion. Jouffroy est mort après avoir déclaré que le christianisme serait la dernière des religions, — affirmation qui pourrait être démentie. Taine, comme le positiviste Littré, sont morts chrétiens, celui-ci catholique, celui-là protestant. Kant ne s'est pas converti, mais après avoir ébranlé toutes les religions en élevant arguments sur arguments contre l'existence de Dieu, il n'en a pas moins composé, à la requête du roi de Prusse, des livres très édifiants, et salué la beauté du christianisme, tout comme le vicaire savoyard.