DESCRIPTION DU POUX

ne saurait donner l'idée du mouvement, de l'agitation, du bruit qui régnent partout. Aux cornements des énormes steamers, entrant ou sortant, chargeant ou déchargeant, correspondent les sifflets des locomotives des chemins de fer qui entourent le port de tous côtés ou qui traversent le pont. Les bruits sont tels qu'il est parfois difficile de parler et de se faire entendre. Le spectacle est plus animé qu'à Londres où qu'à Marseille. L'Elbe, bien que divisé, suffit à tout. Il parait plus puissant que la Tamise à Londres, bien supérieur à l'Escaut à Anvers, à la Garonne à Bordeaux. Mais si l'Elbe est pour Hambourg une force naturelle inestimable, l'État, c'est-à-dire Hambourg même, n'a rien refusé, ne refuse rien, ne refusera rien au port. Quelle prévoyance partout, quelle supériorité d'organisation, quel incomparable mécanisme ! Comment nos ports, abandonnés à eux-mêmes, gérés par des ingénieurs pris au hasard, gouvernés de Paris par des ministres instables et sans expérience, privés de leurs propres fonds, pourraient-ils soutenir la concurrence, déjà si ingrate pour eux, puisque, par la nature même des choses, les navires du Nord peuvent écumer, leurs frets en les visitant pour se diriger vers toutes les parties du globe, tandis qu'il est vulgaire qu'on ne se rend pas à New-York ou à San Francisco, en passant par Hambourg.

En regagnant la rive droite, je pus parcourir Altona, charmante ville, sans importance maritime. Altona et Hambourg sont réunies de fait, bien que ne dépendant pas du même gouvernement intérieur. Je n'ai pu visiter Cuxhaven, établi à l'embouchure de l'Elbe, pour alléger les navires de très grande charge. Ce n'est qu'un port de refuge où sont concentrés les services du pilotage, des phares et balises.

Après une journée si heureusement remplie, je l'achevai à revoir, avqp M. Méroux, l'Alster, les riches quartiers, les