J — SITUATION ET DESCRIPTION DE BERLIN

Berlin est la capitale de la plaine du nord de l'Europe. Ouvre;, une carte de l'Allemagne, vous reconnaîtrez que Berlin occupe une position centrale, entre la Bussie et la France, entre l'Allemagne du nord et l'Allemagne du midi, au milieu de la grande plaine du Nord, cette plaine immense qui, à vrai dire, commence même en France et, au-dessus des Ardennes, s'étend à l'infini, plate, sablonneuse, toujours verdoyante, parsemée de quelques bouquets de chênes noirs et de bouleaux, rebelle déjà à la culture du froment, traversant la Bussie tout entière pour se confondre avec la

Sibérie.

Plaine monotone, mélancolique, froide. En hiver, le thermomètre y descend souvent au-dessous de 20, même de 25 degrés. Aussi la température hivernale moyenne de Berlin est 0°8,^ndis qu'elle s'élève à Paris, appartenant néanmoins al climat septentrional, à + 3°53. Non seulement le climat lst froid, mais encore humide. Le sol a un aspect pauvre, parfois desséché. A partir de l'Elbe, qui coupe la plaine 'allemande en deux parties presque égales, avec un .nivellement naturel plus régulier, il devient souvent marécageux ; les eaux s'écoulent difficilement, faute de pente ; elles forment une multitude de petits lacs. Tous ces caractères s'accusent davantage quand on entre dans le Brandebourg. « Le Brandebourg, dit Beclus, est souvent 5> désigné par ironie sous le nom de sablière (Sandbiichse). » Plusieurs villes et villages de la contrée sont tellement » environnés de sables mouvants que, lors des jours de » tempête, ils disparaissent dans une brume de poussière; » quand le vent s'apaise, les rues, les maisons sont envahies; » il faut travailler pendant longtemps au dégagement des