COUT DE LA VIE DANS LES GRANDS CENTRES

variations se compensaient. La vie n'est pas plus chère à Berlin qu'à Paris ou qu'à Londres. A Paris, toutefois, le charbon est à un prix beaucoup plus élevé. Puis l'octroi surhausse sensiblement les liquides et les comestibles tins. Comment, dès lors, expliquer que la condition des classes laborieuses soit considérée comme plus défavorable dans Berlin, qui n'a pas d'octroi, qu'à Paris, dont l'octroi produit 145 millions par an? Que ces classes soient mécontentes? Qu'on soutienne qu'elles souffrent de l'excès de travail, de l'insuffisance de l'alimentation, de la cherté et de l'insalubrité des logements W? C'est que le salaire est à Berlin inférieur à ce qu'il est à Paris, à Londres et à New-York. Cette infériorité, due à l'afflux des travailleurs, exerce sur la condition des classes ouvrières une influence plus générale que les taxes d'octroi qui ne portent que sur certaines denrées de consommation. L'exemption accordée jusqu'à 420 marks aux revenus des travailleurs, n'est même à cet égard qu'une compensation fort imparfaite. Au surplus, comme l'a établi M. Bené Lavollée < 2 >, pour toute l'Allemagne, le salaire, dans la petite comme dans la grande industrie, spécialement dans celle-ci, tend à s'affaiblir, non point par suite du défaut de travail, mais sous l'influence de l'afflux des travailleurs. 11 règne, par suite, un profond mécontentement parmi les ouvriers de Berlin, qui est devenu le foyer du mouvement socialiste en Allemagne.

VIII. Consommations. — Les grandes agglomérations urbaines qui atteignent ou qui dépassent plus d'un milbon d'habitants constituent des sortes de gouffres ou d'abîmes dans lesquels des masses immenses de minéraux, de végétaux et d'animaux sont, chaque jour, précipités pour

(1) Revue des Deux-Mondes, art. de M. Wyzewa, mars et mai 1891.

(2) Les Classes ouvrières eu Europe, l" vol. : « Allemagne », 1884.