LIQUIDATION GENERALE

commandite. Il n'était plus le ressort central d'associations

populaires. La même faille a été récemment commise à Paris et a eu les mêmes résultats. La crise ne provint pas, cependant, de l'escompte des effets, mais des avances en comptes courants consenties à certaines industries. La seule Société des fabricants de boulons et fondeurs réunis obtint une avance de 300,000 francs. Des avances avaient été faites à 48 autres sociétés; 18 étaient en faillite ou en liquidation; 18 autres, très gênées, demandaient de longs ternies. La liquidation s'imposa. Klle fut désastreuse. Les créanciers ne reçurent que 18 j o . Ce sinistre entraîna la liquidation de la Caisse d'escompte des Associations populaires, de la Caisse d'escompte des Sociétés coopératives et de l'Universelle de Valence.

Ces désastres n'auraient pas suffi, malgré le découragement qu'ils provoquèrent, pour enrayer le mouvement, si les événements de 1870. le siège de Paris, la Commune, les interruptions du travail pendant plus de six mois, n'étaient venus y apporter un élément perturbateur dont l'influence subsiste encore.

E. — Troisième période : 1870-189 1.

La révolution de 1870, l'établissement du gouvernement républicain, le libre jeu du suffrage universel sans le contrepoids d'un pouvoir quelconque, ont imprimé une nouvelle direction à toutes choses en France. L'influence des classes laborieuses, sans devenir prépondérante, a beaucoup grandi. Cette influence s'est nécessairement fait sentir dans l'action du gouvernement, dans la législation et dans l'opinion publique.

L'envoi à l'Exposition de Vienne de délégués ouvriers (1873) peut être considéré comme le point de départ du