LOI SUR LES SYNDICATS PROFESSIONNELS

pable de fournir une force de résistance ou de révolution. Des grèves importantes, successives, destructives, ont été préparées, renouvelées : menuisiers, tailleurs, tapissiers, ébénistes, charpentiers, omnibus et voitures de Paris; les verriers du Midi; mineurs d'Anzin, Decazeville, Carmaux; tisseurs de Roubaix. La politique est intervenue dans ces grèves pour les aggraver et les ensanglanter. Elles sont devenues des moyens d'agitation. Elles ont fait la fortune de plusieurs meneurs. On a même inventé la théorie d'amadouer les meneurs. Les théorèmes de Karl Marx, avec les projets de Bakounine et de Kropotkine, se sont répandus de toutes parts : exploitation du travail par le capital, abolition du capital, dépossession par la force de tous les instruments de travail, mis en commun, au besoin en tas (mines, usines, chemins de fer, domaines fonciers, maisons, marchandises).

Ce premier courant a été favorisé, en France, par l'une des plus grandes lois, votées depuis 1870 : celle du 31 mars 1884 sur les syndicats professionnels, — loi réparatrice, qui appartient au second courant, mais qui n'en a pas moins fourni aux meneurs des grèves et des congrès leur plus redoutable arme de combat : le syndicat. Le syndicat est une forme de la coopération; détourné du but que la loi s'est proposé, il se convertit en moyen d'oppression, tantôt contre les patrons, tantôt contre les ouvriers.

A cet égard, la France traverse, en ce moment, une période assez difficile, parce que le gouvernement n'y a pas la même puissance qu'en Allemagne, ni la même énergie qu'aux États-Unis, et parce que les ouvriers n'y possèdent ni la clairvoyance, ni l'expérience des ouvriers anglais. En Allemagne et en Angleterre, l'ensemble des institutions garantit la production, la richesse, la civilisation, contre les effervescences populaires. L'immensité du territoire, la