L OEUVRE AGRICOLE

récoltes à forfait; elle introduit dans les campagnes les méthodes et les instruments nouveaux; elle a vendu en 1891 '10 millions de kilos d'engrais; elle assure contre l'incendie; elle a ouvert des stations agricoles; elle a établi à Saintes une Bourse de commerce; elle prépare les hases d'un orphelinat agricole; encore un effort, elle dotera la Charente- Inférieure d'une Banque agricole. Voilà ce (pic ce beau département doit à M. A. Rostand; mais ses vaillantes populations ont su comprendre le génie organisateur de ce négociant émérite et elles en profitent. Le crédit agricole ne germera ni tout seul, ni avec l'argent des contribuables; il sortira de l'entente commune, de la confiance commune,' de l'expérience commune.

Ce grand exemple, l'un des plus significatifs de notre époque, où se préparent de réels progrès, si le gouvernement tient tète aux charlatans, aux révolutionnaires, aux acrobates du socialisme, a naturellement trouvé des imitateurs. Il y a la contagion du bien comme il y a celle du mal. Le Syndicat des agriculteurs du Puy-de-Dôme, dirigé par M. Victor Chaboissier, avec 1,750 associés, a constitué en juillet 1891 à Clermonl-Ferrand une coopérative de production et de consommation, capital 40,000 fr., actions de b0 fr. Elle opère tous achats et ventes pour le compte de ses membres et adhérents et même pour les étrangers. Elle vend et achète foins, pailles, avoines, pommes de terre. Elle a dû doubler sou capital en I Si)r>. Elle est dirigée par M. G. Fleury, qui prépare une boucherie et une boulangée coopératives. On demandai! des changements sociaux. Les voilà. Ils se font d'eux-mêmes. Accablé par les trais des intermédiaires, le producteur s'approvisionne par l'association. Celle-ci achète en gros et lui procure .30 % d'économie.

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