LES DESTINÉES DES NATTONS

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LA TAIX PERPÉTUELLE

dans l'humanité une certaine tendance vers une société universelle (cosmopolitisme) pour laquelle les personnes savent qu'elles sont faites. Idée sans doute irréalisable, qui n'est point un principe constitutif, mais une sorte d'invitation à marcher sans relâche vers cet idéal, comme à la destinée du genre humain.

Les Allemands n'ont jamais pris cet idéal au sérieux. Les théories de Kant sur le Droit leur conviennent tout autrement. La France a pu les abandonner au xviu 1 - siècle; mais elles sont, en réalité, les véritables fondements de la philosophie de l'histoire. Le droit, impliquant la faculté de contraindre, repose sur la force. Il en est des nations comme des particuliers. Pour les uns et les autres le droit a la force pour matrice.

Les idées de Kant sur le droit privé et sur le droit public ont eu autant de retentissement en Allemagne que ses théorèmes sur les preuves de l'existence de^Dieu et de l'immortalité de l'âme et sur l'impératif catégorique de la vertu.

Kant, à son grand honneur, ne s'est pas borné à faire retentir le son belliqueux de la trompette, pour nous servir des expressions familières à M. de Moltke. l'un de ses plus célèbres disciples. Cédant, lui aussi, dans son asile de Kœnigsberg, à l'influence secrète des philosophes français, qu'il aimait beaucoup quoiqu'il les ait, peut-être sans le vouloir, jetés par terre: prévoyant, sans doute, les conséquences de ses dogmes sur le droit de la guerre et du plus fort, il a rédigé lui-même les articles préliminaires d'une paix perpétuelle entre les États (1795). Le moment était singulièrement choisi : c'était au début d'une série de guerres de vingt-trois ans : 1° Pas de nouvelle guerre; 2° pas d'agrandissement territorial; 3° abolition des armées permanentes; i° interdiction des dettes nationales; 5° plus de trahisons.'

LES ÉTATS-UNIS d'euBOPE

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