AFFECTIONS IO

vieillesse de leur mari suit la leur. L'usage des boissons fortes, qui y établit Tintempérance parmi les hommes, leur donne même la plupart du temps l'avantage de la raison sur eux. Il y a des pays où, 5 tous les soirs, toute la nation est ivre. Les femmes, qui ont, à cet égard, une retenue naturelle, parce qu'elles ont toujours à se défendre, ont donc de grands avantages sur les hommes; qui, ayant les leurs aussi, il en résulte cette égalité.

10 C'est pour cela que la loi des Romains, qui ne permet qu'une seule femme, qui est devenue une loi chrétienne, est conforme au physique du climat d'Europe, et non au physique du climat d'Asie ; et c'est pour cela que le Mahométisme a trouvé tant

i3 de facilité à s'établir en Asie et tant de difficulté à s'établir en Europe; que le Christianisme s'est maintenu en Europe et a été détruit en Asie; que les Mahométans font tant de progrès à la Chine, et les Chrétiens, si peu.

20 La Nature, qui n'a point fait les agréments pour les hommes, ne leur a donné d'autre terme que celui de leur force et de leur raison. Elle a donné aux femmes les agréments et leur a donné pour terme la fin de leurs agréments '. De là s'est nécessairement

25 établie la pluralité des femmes, comme une chose, en quelque façon, nécessaire, et, d'un autre côté, si elle ne s'étoit pas établie, vu l'incontinence pro* duite par le climat, la loi d'une seule femme auroit donné aux femmes un avantage prodigieux.

I. Aux femmes d*Orient, la jeunesse est au commencement de leur âge, au lieu qu'à nos femmes la jeunesse est au milieu.

1089* (2248. III, f« 477 V*»). — Il paroît visible par les Mille et Une Nuits (tome IV, Histoire de Ganem, fils (TAbou-Ajoub, surnommé « VEsclape d^ Amour », page 364) qu^en Orient la jalousie est peu offensée de ce qu'une femme aimeroit quelqu'un qu'elle au* ^ roit vu, et qu'elle n'est offensée que de l'insulte que feroit un homme en jouissant de la femme ou de la maîtresse d'un autre. Ici Tourmente se contente de justifier Ganem, qui l'avoit respectée et avoit dit que ce qui est au maître est sacré pour 10 l'esclave. Après quoi, sans que le calife le lui demande, elle lui dit qu'elle avoit conçu de l'amour pour Ganem, ce que le calife ne désapprouve pas, et pardonne à Ganem, et dit à Tourmente qu'il veut le lui faire épouser. i3

1090(io6i. II, f** 63 v^). — Il est bien sûr que l'amour a un caractère différent de l'amitié: celle-ci n'a jamais envoyé un homme aux Petites-Maisons.

4091 (532. I, p. 426). — Les deuils introduits chez toutes les nations font bien voir qu'on suppose 20 toujours que les hommes cherchent à se faire aimer.

4092 (3o8. 1, p. 328). — Amis. — Vos amis tirent sur vous par préférence, afin qu'on ne leur reproche pas le peu de finesse de leur discernement, et qu'ils n'ont pas vu les premiers les défauts que vous 25 avez.

Il y a encore des amis qui, dans les accidents qui vous arrivent, ou dans les fautes que vous faites, ont