ÈS

fait social, mais de nature affective et émotive, consistant en ceci: un sentiment commun agissant sur l’émotivité de chacun pour la transformer en émotion.

I1 y a encore à la Messe un enseignement, lequel n’est pas sans doute à proprement parler didactique, mais n’en est peutêtre que mieux compris. Cet enseignement se fait par le spectacle d’abord, par les formules liturgiques ensuite et surtout. Quiconque observe l’un et les autres y trouve le rappel et l’application des idées qu'il a pu apprendre par ailleurs, qu'il apprend en tous cas en réfléchissant à ce qu'il voit et entend. De plus cet enseignement est tel qu’il attire l'attention sur certaines idées plutôt qu’il ne les expose théoriquement: un chrétien peut n’apprendre rien de nouveau quand il assiste pieusement à la Messe, mais ce qu'il sait, il le possède davantage parce qu’il y a davantage pensé. Enfin, si son attention a été ainsi attirée et fixée, c’est parce qu’elle a été affective: ce qui est montré est mieux connu, parce que davantage apprécié. 11 y a connaissance plus précise parce qu'il y a un sentiment plus fort.

Mais il nous faut serrer la question de plus près. De tout cela nous venons de faire une analyse qui a précisément le défaut d’être une analyse. D'une part tous ces éléments, assez disparates par leur origine ou par leur signification, n’exercent pas leur influence indépendamment les uns des autres. Là encore, on ne va pas des détails à l’ensemble: c’est au contraire l’ensemble qui donne leur portée aux détails. Donc l’objet de la piété forme un tout unique et c’est comme tel qu’il est saisi.

D'autre part l’analyse a cet autre inconvénient, sans doute plus grave, qu’elle nous montre plutôt ce que peut être l'influence des cérémonies et prières de la Messe sur le fidèle, que ce qu’elle est en fait. Car il est bien certain — et les théologiens le contesteront moins que quiconque — que le résultat dépend au moins pour une très grande part de la façon de « suivre » la Messe; et c’est précisément à l’occasion de la Messe quotidienne que l’activité pieuse devient importante. Donc le sujet est à examiner en lui-même pour que nous puissions définir exactement son rôle. Nous commencerons par ce second point.