PREMIER TEMPS - LE RECUFILLEMENT

La condition première de toute vie de piété est le recueillement. Les maîtres de la vie spirituelle sont unanimes sur ce point et il est inutile d’en apporter de nombreux témoignages, tellement il est incontesté 1): dès lors qu’on veut avoir une piété forte, autre que la simple habitude des pratiques religieuses, il faut se recueillir, sous peine de ne faire aucun progrès. Nous devons donc étudier en détail cette condition fondamentale, qui est en même temps le premier stade de la vie de piété.

Pour ce faire, allant de l'extérieur vers l’intérieur, examinons l’une après l’autre les différentes attitudes qui constituent et qui développent le recueillement, attitudes sociales d’abord, attitudes physiques ensuite, attitudes psychologiques enfin. Nous aborderons alors les deux principaux exercices accomplis à la faveur du recueillement: l’oraison et l’examen de conscience, sans oublier un exercice moins important, mais non moins cher aux âmes pieuses, la visite au Saint-Sacrement.