Ce fragment, remanié à diverses

qui sert aux applications. Aussi Archi- reprises et l'un des plus achevés de mède repoussait-il loin de lui l'élève | tout l'ouvrage, devait selon toute

PENSEES DEPASCAL

se vantait d'avoir une vue claire de Dieu, et de le posséder à découvert et sans voile, ce serait la combattre que de dire qu'on ne voit rien dans le monde qui la montre avec cette évidence'. Mais puisqu'elle dit au contraire que les hommes sont dans les ténèbres et dans l'é'oignement de Dieu, qu'il s'est caché à leur connaissance, que c'est même le nom qu'il se donne dans les Écritures, Deus abscouditus^; et enfin, si elle travaille également à établir ces deux choses : que Dieu a établi des marques sensibles dans l'Église pour se faire reconnaître à ceux qui le chercheraient sincèrement, et qu'il les a couvertes néanmoins de telle sorte qu'il ne sera aperçu que de ceux qui le cherchent de tout leur cœur', quel avantage peuvent-ild tirer, lorsque, dans la négligence où ils font profession d'être de chercher la vérité, ils crient que rien ne la leur montre? puisque cette obscurité où ils sont, et qu'ils objectent à l'Église, ne fait qu'établir une des choses qu'elle soutient, sans toucher à l'autre 3, et établit sa doctrine, bien loin de la ruiner.

Il faudrait, pour la combattre, qu'ils criassent qu'ils ont fait tous leurs efforts pour la chercher partout, et même dans ce que l'Eglise propose pour s'en instruire, mais sans aucune satisfaction. S'ils parlaient de la sorte, ils combattraient à la vérité une de ses prétentions. Mais j'espère montrer ici qu'il n'v a personne raisonnable4 qui puisse piarler de la sorte; et j'ose même dire que jamais personne ne l'a fait>rOn sait assez de quelle manière agissent ceux qui sont dans cet esprit. Ils croient avoir fait de grands efforts pour s'instruire, lorsqu'ils ont employé quelques heures à la lecture de quelque livre de l'ncriture, et qu'ils ont interrogé quelque ecclésiastique sur les vérités de la foi. Après cela, ils se vantent d'avoir cherché sans succès dans les livres et parmi les hommes î.'^ Mais, en vérité, je leur dirais ce que j'ai dit souvent, que cette

apparence entrer dans la préface de V Apologie. Il se trouve placé ici, comme dans l'édition Bossut, en tête de la partie plus proprement religieuse des Pensées.

1. Entendez : qui la montre ayant cette évidence. C'est une première esquisse de la théorie du Deus absconditus qui devait tenir une si grande place dans Tapologétique de Pascal.

2. « Dieu dit à Cyrus : ...Les peuples se prosterneront devant toi et

te supplieront en te disant : Tu es vraiment le Dieu caché, le Dieu sauveur d'Israël. » (/î.,45, 15.)

3. Ils confirment que Dieu est caché, comme la religion l'enseigne, sans ébranler l'autre vérité que Dieu se révèle à ceux qui le cherchent sincèrement.