V. CLOCHES

872. — La cloche, cette voix douce de la prière, court les champs, gravit la montagne, plane sur les vallons cachés, perce les forêts profondes, domine tout bruit humain. Voix de consolation, voix d'espérance, voix d'amour! Elle parle sans cesse, on l'entend partout.

Sans cesse et partout elle convoque les hommes à s'unir dans l'amour. Elle leur rappelle qu'ils sont rois, fils de Dieu, cohéritiers du ciel.

La grande voix ne dédaigne pas de parler des hommes après avoir parlé de Dieu. Elle annonce le baptême, le mariage, la mort. Elle demande des prières pour le nouveau-né, des prières pour l'agonisant, des prières pour les époux. Frères, assistez vos frères; alors dans la famille du Christ point d'étranger.

Cette télégraphie mélodieuse emplit l'espace, met les hommes en communication avec eux-mêmes et avec Dieu , les entretient de sublimes mystères et de saintes pensées. Elle parle de Dieu à toute la terre; par elle toute la terre parle à Dieu. Les pauvrets et les ignorants la comprennent encore; mais beaucoup de riches et de savants ne l'entendent plus. (21 , p. 29.)

873. — Nous marchions en silence par les prés; les sons d'une cloche se firent entendre. Cette voix de la prière s'élevait calme et belle dans le calme et dans la beauté de la campagne ; nous en fûmes émus comme si nous l'entendions pour la première fois. Que ne disent pas les cloches? A quelle pensée, à quel battement de nos cœurs n'ont-elles pas conformé leur langage? Cependant c'est la même chose qu'elles disent toujours. Mais elles parlent de Dieu , elles invitent à le prier. (49, p. 497.)

C'était certes un grand poëte, celui qui a imaginé de donner cette voix de bronze au temple de Dieu et de la faire parler dans les airs. Rien n'égalera jamais ni la profondeur ni la mélodie de ce poëme que la cloche catholique chante partout à tous les cœurs; et le poëte qui a fait cela n'a point de rival , non , pas même la mer et le vent! (49, p. 499.)