XIII. INDUSTRIELS MODERNES

893. — Où en sont la probité dans le commerce, l'humanité dans l'industrie? Le commerce trompe, l'industrie tue. On a fait de gros livres inutiles et peut-être ' funestes , pour prévenir le public contre les ruses des marchands ; les livres des économistes sont le martyrologe des travailleurs.

La philosophie s'indignait jadis contre les princes qui sacrifiaient la vie des hommes pour s'emparer d'un coin de terre où reposait souvent un intérêt public. Dans le seul but de s'enrichir, un manufacturier affame et décime sans scrupule tout un canton. Que l'on dise ce qu'on voudra des nécessités de la production et du travail; ce qui est vrai, c'est que la dureté du riche envers le pauvre est extrême et sans mesure , comme la haine de ce dernier. Le baron du moyen âge écrasait parfois les hommes sous les pieds de son cheval; le baron industriel broie dans ses machines les hommes , les femmes et les enfants. (6, p. 503.)